或許是護士注射的藥劑裡有安定成分，沈染又昏沉沉地睡了過去，直到第二天清晨才再次醒來，這一次精神飽滿多了，意識正式回籠。

她起身想要去廁所，剛剛将腳放在地面上，腳踝處就傳來一陣劇痛，和虛拟世界中受傷的位置如出一轍。

沈染一時沒有控制住身體的平衡，狼狽地栽倒在地。

她明明已經回到現實世界中了呀，之前的受的傷應該被抹去了才對，難道她被困在虛拟世界中無法退出了嗎？

這個認知讓沈染後背出了一身冷汗。

含着戲谑的聲音在門口處響起：“我的隊友，你總算醒過來了。”

沈染擡起頭，果然看到了淩焰抱着胳膊倚在門邊，穿着一身白色休閑服，脖子上系了條圍巾，顯得有些突兀。

看來，這的确是現實世界無疑了。

她扶着床慢慢站起，不動聲色地問：“你是什麼時候醒過來的？”

淩焰不請自來地在沈染床邊坐下，回答道：“也就比你早幾分鐘，現實世界中時間的流速比虛拟世界慢上好幾倍，不然你以為那些上了年紀的評委有耐心看一場漫長的比賽嗎？”

他慢慢解開脖子上的圍巾，露出了一條紅痕，在雪白的皮膚上顯得觸目驚心。

他注視着沈染的眼睛，似笑非笑地說：“剛醒過來的時候，我的脖子疼得像是要斷了，開口說話都是啞的，醫療組好不容易才讓我迅速恢複成現在這樣……這都是托你的福，我的好隊友。”

說到最後一句，他咬了咬後槽牙。

沈染忍着發笑的沖動，問：“這是意識太過投入對身體造成的影響？”

淩焰答道：“沒錯，在那個世界中停留時間太久，經曆的創傷會通過神經系統的活動影響身體的功能。換言之，虛拟和現實之間的界限并不是明确的。”

沈染突然很慶幸，那個深海世界中的醫師沒有對自己進行截肢手術，不然還不知道會發生什麼事情……

她想起自己方才想要去上廁所，就下了逐客令：“沒什麼事你就先回去吧。”

淩焰唇角上翹，交疊雙腿，好整以暇道：“你就不想知道比賽的結果是什麼樣的？”

沈染果然上鈎了，眼眸亮晶晶地問：“誰赢了？”

淩焰把玩着放在沈染床頭的一個蘋果，慢悠悠地說：“結果還沒有公布，對勝利者的最終表決權掌握在世界設計師的手中，可是萊斯那老家夥總喜歡搞神秘，說要等所有選手醒來之後再宣布。”

沈染剛剛懸起來的心又落了下去。

淩焰唇角弧度加大，壞笑着提醒道：“你現在腿腳不便，看在曾經組隊的份上，需要我幫忙可以直接開口。”

沈染沉默，抓起床頭一個菠蘿就砸向了淩焰，卻被後者躲開了。

淩焰不再逗她，離開病房前還順走了一隻蘋果。

沈染不習慣找看護，自己單腳着地，一瘸一拐地去了廁所，回來時差點被地上那個菠蘿絆了一跤。

她倒在床上，後知後覺地總結道：在比賽中對淩焰下手還是不夠狠。

到傍晚時，除了有護士過來幫沈染的腳踝換了一次藥，并沒有其他訪客。

沈染有些沮喪。

關于世界制導權掌握在非人類物種中的假設，隻是她自己的大膽猜想，或許并不成立。

如果這隻是一個以故事線為難點的比賽，也許那些攻克新王米卡斯的選手才獲得了最終的勝利。

正胡亂地想着，病房的門上傳來了三下輕輕的叩擊聲，一個低沉渾厚的男聲用英語問：“方便進來嗎？”

沈染略一思量後便答道：“請進。”

門被推開，一個身姿挺拔的老者緩步走了進來，他手拿一根木質拐杖，一頭銀發束在腦後，面容中仍然保留着年輕時的俊美，散漫不羁的氣質也不曾被歲月沖淡。當他擡起那雙深棕色的眼睛看向沈染時，後者沒來由地就感到緊張，仿佛老人可以透過她的臉看穿她平淡的人生。

沈染下意識地坐直了身體，雙手交疊，就像個在自習課上被教導主任檢查的小學生一樣。