“你說你一個大男人，遇到這麼點兒小事就尋死覓活的，丢不丢人！”柳青是個直腸子，原本關心的話從他嘴裡蹦出來就變了味兒。

“我不是想要尋死，大人的恩情我都還沒有報答，怎敢輕易尋死呢！”

楚恬坐在床上，像個做了錯事的孩子不敢擡頭。

“嗬！”柳青插着腰，轉身對坐在床前的沈闊道，“大人，你可得好好訓一訓他，否則他下次還敢——”

柳青話還沒說完便被沈闊打斷，“你先出去！”

柳青：“嗯？我嗎？”

沈闊扭頭定定地望着柳青，楚恬也終于小心翼翼地擡起了頭。

“行！”柳青點着頭，轉身就走了，正好眼不見心不煩。

“大人，我……”楚恬抿着唇怯怯地看着沈闊。

沈闊順手端起床頭的碗遞到了楚恬手裡，“不用說了，我能理解你的心情，但是我希望你以後不要再做這種傻事了。”

“我知道了。”楚恬再次垂下了頭。

“行了，你也别悶着了，趕緊把藥喝了。”沈闊道，“這兩日我要去趟外地，你好生休養。”

“嗯。大人路上小心。”

沈闊點了點頭，随即起身，“身子好些了就起來習字，我回來後檢查。”

楚恬默默地點着頭，他捧着那碗湯藥，感受着掌心的熱意一點點地逝去，最後才一口飲盡。

沈闊離開京城後的第三天，楚恬便撐着虛弱的身體去到了書房習字，這一去便忘了時辰，直到晚上雲兒來喚他吃飯他才反應過來。

因着有事可做，楚恬也就沒有空隙再胡思亂想，恍然間，他似乎明白了沈闊的真正用意。

提刑司中的侍仆依舊瞧不上他，那劉天甚至多次當着楚恬的面兒對他明嘲暗諷，陳伯對他倒是稍微客氣了幾分，不過倒也不足為奇，畢竟他的閱曆廣又慣會察言觀色，從沈闊對楚恬的特殊關照上面，他覺察出了不對勁。

就以大慶朝現在的風氣來講，沒什麼不可能的。萬一哪天真就讓楚恬飛上枝頭變鳳凰了呢！

陳伯也常告誡手底下的人要守好自己的本分，大多數人都能聽懂他話中隐藏的含意，偏偏劉天當作耳旁風，甚至還有變本加厲的迹象。

陳伯看着剛戾的劉天，無奈搖了搖頭：人各有命！

一晃，又過去大半個月，楚恬已能活動自如。

雲兒見他将自己整日整日地圈在書房中，想起沈闊臨行前交待自己的話，生怕楚恬又悶出病來，于是便想着帶他出去散散心。

“重陽節這天，登高辭青，順便為家人祈壽是京中的傳統，我來京城五年多了，還從沒有去過呢，今日正巧得空，而用陳伯也應允了，所以小楚你就陪我去一趟吧，好不好？”

楚恬提不起興趣，于是捂着胸口婉拒道：“雲姐，我這傷吧，還沒完全好，爬不了山。”

雲兒卻道：“我知道，所以我選的是相對平坦的松山，不高，而且是乘馬車來回，不會影響你的傷勢。”

“求求你了，陪我去一趟嘛，好不好？”

雲兒難得表現出小女子的神态，讓楚恬實是難以開口拒絕。

“錯過這次的話，下次不知要等到什麼時候去了。”雲兒央求道。

“好吧。”楚恬無奈放下了筆。

“小楚，你真是太好了！”雲兒歡呼着跑出了書房，邊跑還邊回頭道，“小楚你快點出來啊，我先去牽馬車。”

“好。”等楚恬整理完書帖前往府門口時，雲兒和王輝早已在此等候。

王輝見了楚恬，笑呵呵地上前打起了招呼。

楚恬内斂，以微笑回應着對方的示好。

“你傷未痊愈，陳伯又覺得我一個女子駕不好車，便讓王大哥跟我們同去。”雲兒解釋道。

楚恬點了點頭，随了雲兒的稱呼，“勞煩王大哥了。”

王輝憨笑地看着雲兒，“不麻煩，一點兒也不麻煩。”

松山離京城不遠，出了城門口往西，以他們的速度，大約一個時辰的腳程便可到達。

這是楚恬自入京後第一次離城，他掀起簾子看着窗外的景象，竟意外的與他五年前的記憶相重合。

當時他與另外兩個孩童一起被人牙子藏在糞桶裡偷偷往京城運，三人中誰也不願就此認命，經常偷偷頂開蓋子探查外面的情況，一天夜裡，三人趁人牙子打盹兒的時候，悄悄跑了出來。

當時為了不被人牙子捉住，三人商定好分了三個方向逃跑，奈何他們低估了自身的體力，其中一人在被人牙子追逐時失足掉下了山崖，另一人則被當場打死，楚恬雖是三人中年齡最大的一個，但身材卻最瘦弱，也是最先被抓住的。

大概過了一個月，他才從弄春樓夥計的口中聽到了那兩個孩童的消息。一個曝屍荒野被狼啃食了大半副身軀，因為沒有人知曉他的身份和來曆，自然也就沒人為他收屍，最後隻剩下小半副殘缺不全的骸骨，還被人嫌晦氣拖到亂墳崗扔了。

至于另一個，更是杳無音信。但楚恬聽人談起過那處極具危險的懸崖，數十丈高的崖下是湍急的河流，即便那個孩子沒摔死，怕也不知被浪潮卷到何處喂了魚。

說起來，他還算三人中最幸運的一個。