沈闊一臉嚴肅，楚恬一時無法分清他是認真的還是在跟他開玩笑，隻得邊擦着額頭上的虛汗邊盡全力追上沈闊的步伐。

山崖上方，蔥郁的青草地被踩出了一條尺寬的小路，一直延伸到山崖邊，空曠的泥地上才出現了雜亂無章的腳印。

從尺寸和鞋底花樣上看，應是京兆府的差吏留下的。

四五組腳印重重疊疊，完全覆蓋了死者的痕迹。

“現場已經被破壞了。”楚恬道，“這裡應該查不出有用的線索。”

話雖這樣說，但他和沈闊還是在附近搜尋了起來。

“楚恬！”沈闊突然喚了一聲。

楚恬循聲望去，見沈闊拿着一塊石頭仔細觀察着。

楚恬疾步走到沈闊身邊，看清了他手中那塊錐形石頭，那塊石頭的形狀不僅與朱桓後腦上的傷口高度吻合外，其尖端上還附着有幾根毛發，再一細看，上面還沾着點點血迹和頭皮碎屑。

“我從草叢中找到的。”沈闊推測道：“朱桓應是先被人用這塊石頭敲擊了後腦，之後又被推下懸崖僞造成了意外身亡。”

楚恬蹲下身繼續檢查起地上的痕迹，還真讓他從一堆腳印下發現了因拖拽而留下來的劃痕。

“兇手在這裡襲擊了朱桓，然後将他拖到崖邊推了下去。”楚恬補充。

“可我當時怎麼就沒看到兇手呢。”楚恬很是懊惱。

“這裡地處高位，從下往上看有視線誤差。”沈闊揚了下颔，示意楚恬往山崖那邊看，“你看那棵矮松，我剛才騎在馬背上時也隻能看到它的頂端，而且事發突然，推人又隻需短短一瞬，你的注意力全被即将掉下山崖的朱桓給吸引了，沒看見兇手也正常。”

楚恬點了點頭，算是肯定了沈闊的這個說法。

沈闊又道：“兇手殺人後必然會在第一時間離開兇案現場，可你們還在下面，即便他親眼瞧見你們進入了樹林，也斷然不敢冒險從這條路下山，畢竟還要從清泉觀外路過，很容易被靜虛道長看見。——這裡應該還有一條通往山下的小路。”

兩人環顧四周，入目皆是茂密的樹林和半身高的藤蔓叢，想要找到小路怕是得頗費一番功夫。

“我們可以去問問靜虛道長。”楚恬提議道，“他對這裡應該很熟悉。”

沈闊點頭同意。

清泉觀門外，兩人再次遇見了那條大黃狗，沈闊下意識地伸手将楚恬護在身後，可趴在地上的大黃卻隻是懶懶地看了兩人一眼，又繼續啃起了懷裡朽木。

“昨日死的人是朱桓？”靜虛驚道，“就是那個朱氏布行的朱掌櫃？”

末了，他又懊惱地拍了拍額頭，歎息道：“我早該料到的，你說我怎麼就沒有認出他來呢！”

“道長認識朱桓？”楚恬和沈闊幾乎同時開口。

靜虛點了點頭，“不隻認識，他還是貧道這清泉觀的供養人。否則隻憑寥寥香客，這觀早就倒在風雨中了。”

事情還要從三十多年前說起，彼時二十出頭的朱桓帶着家中僅存的積蓄到京城做生意，不曾想路遇劫匪，錢财遭洗劫空了不說，還差點兒搭上了性命，他躺在路邊奄奄一息的時候，是雲遊四方的靜虛救了他性命。

兩人就此結下良緣，多年後，掙得第一桶金的朱桓為表感恩之情，欲在玉隐峰旁邊的玉鑼山上建一座與慈安寺齊名的道觀，但靜虛不喜塵世喧嚣，最終選定在了松山落腳。

“朱施主生意繁忙，這些年裡，除了每年的七月十九外，他并不常來觀中，因此貧道對他并不了解。”靜虛聲音蒼老但雙目卻是炯炯有神，他手執拂塵望着遠山将悠悠往事娓聲道來。

“七月十九，是什麼特别的日子嗎？”楚恬詢問道。

“當年，貧道就是在這天救下朱施主的。”靜虛解釋道。

楚恬和沈闊對視了一眼，繼續聽靜虛講着他和朱桓的往事。

“但今年卻是奇怪。”靜虛話鋒一轉，兩人瞬間凝神。

“怎麼個奇怪法？”沈闊問。

“七月十九那日，貧道與往年一樣備好了飯菜和棋具，但一直等到晚上朱施主也沒有按時赴約，但貧道隻當他家中有事抽不開身便也未作多想，畢竟第二天他就來了。”

“之後一直到八月末，朱施主又來了三次。”

“其實早在他第一次來的時候，貧道便已察覺到他的異常了。”靜虛道，“那天他到的時候，渾身都是酒氣，還沒來得及進來就倒在觀門外，要不是大黃發現他後一直狂吠，貧道還不知道他來了。”

“他在貧道這兒睡了一整日，卻又不肯告訴貧道究竟發生了何事。”

“之後的三次，他仍是一句也沒有透漏嗎？”沈闊追問。

靜虛搖了搖頭，“他不願說，貧道便也不多問。這幾次，他都破天荒的于觀中留宿了一晚，貧道偶爾會聽他歎息說什麼識人不清，一生誠懇待人，最後卻落得個衆叛親離的下場之類的話。”