祁越被沈闊罵得沒了脾氣，怔了好半晌才緩過神來。

“罵夠了沒？”自知理虧的祁越心虛地揉了揉鼻子。

“沒有。”沈闊怒氣未消，别開頭道。

祁越笑道：“你現在是愈發地膽大包天了，罵我就算了，竟然都敢将父皇捎帶着一起罵了，真不怕我打你的闆子？”

“還不都是跟殿下學的。——你想打便打了，君要臣死，臣不敢不死！”

一句話，将兩人的思緒拉回到了從前。彼時，慶帝已被苗三圃哄得失了理智，親小人遠賢臣，任人唯親，不辨是非，是祁越冒着被廢的風險站了出來，他當時文武百官的面，将慶帝罵了個狗血淋頭，幸好慶帝尚存一絲理智，同時也給了祁越扳倒苗三圃的機會。

自沈闊習武後，從來都是他擋在祁越的前面，他也就理所當然的将祁越當成了需要被保護的人，可那天當祁越站出來的時候，他才發祁越再也不是幼時打不赢架就哭鼻子的小孩子了，他已能獨當一面，為天下百姓、為大慶撐起一片天了。

那時，沈闊無比慶幸自己選擇了習武，至少能為祁越殺出一條生路，哪怕用自己的生命去鋪築，也在所不惜。

因為搖搖欲墜的大慶需要一個明君。

而他沈闊，沒有跟錯人。

可這時的沈闊，多少是有些失望的，那個曾與他發誓要以民為重的少年郎不知于何時何地迷了路。

兩人沉默了一會兒，最終還是祁越跨出了第一步，他從桌案後繞至沈闊面前，虛心認錯道：“今日是我錯了，我在此向沈夫子道歉！”

說着，祁越後退兩步向沈闊躬身一拜。

沈闊歎了口氣，回拜道：“臣亦有錯，萬不該顧此失彼，臣向殿下保證，絕不會再有下一次。”

祁越上前扶着沈闊的胳膊，兩人相視一眼後，忽地又笑開了。

“青雲，你剛剛真是将我吓得不輕。”祁越心有餘悸地拍着胸脯，“你是不知道，你先才同我講道理時的神态舉止簡直跟你爹一個模子裡刻出來的似的，我都有些恍惚了，一時分不清與我說話的究竟是你還是你爹了。”

“幸好你小時候明智地選擇了棄文從武，否則你要是繼承了你父親的衣缽，那我不得頭疼死？”祁越隻是想想都覺得恐怖極了。

“殿下還好意思說我？”沈闊道，“你剛不也吓着我了，我還以為面前之人是陛下呢！”

祁越氣得咬牙切齒，“你，你罵得真髒！”

接着，他深吸一口氣後，不顧形象地坐在了桌案前的台階上，他抻長了腿，一邊擺弄着明黃色的衮龍袍角，一邊歎道：“不過你罵得對，幸好你及時罵醒了我。”

沈闊随之坐下，他偏頭看着祁越，發現他熟悉的少年郎又重新回來了。

“但是青雲，你當知道，我并非有意的。我隻是——”祁越有些難以啟齒。

“臣知道殿下的顧慮。”沈闊道，“大慶才經曆了一場史無前例的重創，因為聖上的偏聽偏信，差點兒讓大慶葬送在了苗三圃那閹人手中，殿下臨危受命，及時清理了危害國家的蛀蟲，扛起了興複大慶的重任。殿下害怕他們卷土重來，所以想在最短的時間内清剿餘孽，可苗三圃一黨盤根錯節，其勢力是數十年如一日累積起來的，我們要是急于求成，反倒容易落入他們的陷阱。”

“殿下也莫要因為此事太過焦慮，他們再怎麼厲害，不也是我們的手下敗将麼？”沈闊勸慰他道，“他們的計謀之前都沒能成功，今後更不可能成功。殿下要相信你不是一個人在戰鬥，你有一心擁護你的朝臣，有千千萬萬的百姓，還在臣，臣必将以死捍衛殿下和大慶！”

祁越側目看着嚴肅而又認真的沈闊，沉浮了多日的心在這一刻瞬間獲得了安甯。

“呸呸呸！少說不吉利的話。”祁越道，“我要你好好地活着，與我一同守護好大慶，守護好百姓。”

“臣，盡力！”沈闊認真道。

祁越卻急了，捶着沈闊的肩膀道：“什麼叫盡力？是必須！你要是敢食言，我非得剝了你的皮不可！”

沈闊笑了笑，太過絕對的話他不敢說，生死有命，誰知道明天和意外哪個先降臨于世？

“記住了，沈青雲！”祁越搭上沈闊的肩，“我們倆可是在關公面前發過誓的，不僅要有福同享有難同當，還要做一輩子彼此最信任的好兄弟。”

沈闊鄭重地點着頭，這一點，他從未忘記過。

兩人搭着彼此的肩，一起望着殿外金碧輝煌的琉璃瓦。

日将西落，琉璃瓦反射出燦爛奪目的光輝在餘晖中慢慢淡去了顔色，申時至，鐘鼓樓傳來陣陣悠遠的鐘聲，受了驚的飛鳥登時從院牆那頭撲了出來，随着鐘聲的落下四散在了枝頭上。