楚恬像個做錯事被逮住的孩子，心虛地朝着沈闊靠近，“大人何時回來的？”

沈闊放下手中的紙，回道：“大概就是該用午飯的時候。”

楚恬一驚，大人是不是知曉他帶了人來才沒去叫他的。

楚恬趕緊跪了下去，“未經大人允許，我便擅自帶了外人進府，還請大人責罰。”

沈闊雙眸微微一凜，他起身繞到楚恬面前，扶起他道：“你是不該随便帶外人回來，但念在你是初犯，且那對母女無甚危害，這次便不罰你了。”

“但是，下不為例！”

“我知道了。”楚恬點頭，轉眼又見沈闊去了他自己的位置坐下，也沒再提他練字的事兒，才稍稍放下心來。

“對了大人，柳大哥沒同你一道回來嗎？”楚恬慢慢走到沈闊桌前，小聲問道。

沈闊擡眸，“怎麼，你找他有事？”

“嗯。”楚恬點了下頭。

“什麼事？”沈闊問楚恬。

楚恬卻道：“也沒什麼緊要的事，等他回來了再說吧。”

沈闊心裡瞬間像是有東西堵塞了一般，連呼吸都不順暢了，他将手中的書卷丢在桌面上，冷聲道：“他去外地了，短時間内回不來。”

“啊？”楚恬急了，這提刑司裡，與他關系好還在京兆府有人脈的也就柳青一人了，他走了，那楚恬還能找誰幫忙啊。

“你找他究竟有何事？”沈闊壓下不快追問道，“有什麼事是他能聽得而我卻聽不得的？”

察覺到沈闊話裡有話，楚恬趕忙解釋道：“我隻是想請柳大哥幫我個忙而已，并非刻意瞞着大人。”

“哦？那又是什麼事，是他能幫而我卻不能幫的？”沈闊又問。

楚恬覺得今日的沈闊無端像是積了滿肚子的怒火，許是遇到了棘手之事，心中有些不愉快。

但他又覺得大人不愧為大人，要換作别人的話，早就對着下人發洩出來了，哪還有心情耐着性子聽他廢話。

“不是大人不能幫。”楚恬解釋道，“是不敢為了這點小事兒麻煩大人。”

“不敢？”沈闊輕哼一聲，“還是你覺得我不會幫你？”

“不是不是。”楚恬連連擺手，“大人前前後後幫了我那麼多，我怎會如此惡意揣測大人！”

“那就說來聽聽。”

沈闊的語氣不容置疑，楚恬隻得将前因後果簡單說與了沈闊聽。

“你還真是樂于助人。”聽完，沈闊隻感歎了一句。

楚恬覺得沈闊可能是在諷刺他，明明就沒有那個金剛鑽，還非得去攬那個瓷器活。

“我隻是不忍心見秦大嫂那可憐又無助的模樣。”

像極了曾經的他。

“楚恬，擁有良善之心是好事，但太過心軟隻會給自己帶來無盡的負擔。”

“嗯。我知道了大人。”楚恬應道，“那我繼續練字去了。”

沈闊嗯了一聲。

見楚恬垂頭喪氣地朝旁邊走去，沈闊無奈歎息了一聲。

“韓玉蝶是吧？”他問楚恬。

楚恬愣了一下，轉身猛點着頭，“是的，大人，還有個叫單東仁的商人，也一并查了吧。”

說完才發覺自己似乎有所冒犯，于是又小心翼翼地詢問道：“可以嗎，大人？”

“你都開口了，我能不同意嗎？”

聞言，楚恬怔了一瞬，喃喃着道了一聲謝。

“下次，有事就直說。”沈闊又道，“不要總想着麻煩别人。”

楚恬：……

他腦子突然變得一片漿糊，大人的意思是，任何事都可以麻煩他麼？

為什麼？