楚恬醒來時，身側之人已無蹤影，他伸手摸了把沈闊躺過的位置，似乎還留有餘溫。

昨夜沈闊強行要留宿于他房中時，再三向他保證不會對他做什麼，沒想到兩人還真就相擁而眠了一整夜，雖然期間沈闊渾身像長了刺一般睡不安生，但終是無事發生。

穿戴好後拉開房門，一股冷冽之氣登時撲面而來，他不禁打了個寒顫。

屋外陰雲蒙蒙，與山尖的濃霧連成一片，将提刑司乃至整個長京都籠罩在一片陰郁之下，目之所及，難見清明。

楚恬垂下眼眸，瞥見枯草上附着着一層薄霜，方覺凜冬悄至。

正愣神間，雲兒抱着一件狐裘從沈闊房裡出來，徑自朝他走了過來。

她一邊将狐裘往楚恬身上披，一邊抱怨道：“這天變得太快，說冷就冷下來了。”

“大人憂心你染上風寒，讓我從他房中找了幾件裘衣給你添上。”雲兒道，“冬衣還在趕制中，大人交代了，若是你的衣裳不抵寒的話，便去尋幾件他的将就穿着。”

“也才立冬，添件外裳就成，哪用得着換冬衣。”楚恬嘴上這樣說，可身體卻騙不了人，他常年遭受薄待，身子骨本就比普通人要虛弱，又因着幾場大病，更為懼冷。

他羸弱的身子在寒風中顯得尤為單薄，狐裘披上身後，瞬間便隔絕了外面的寒氣。楚恬拉着領口，微微側頭感受着柔軟的狐毛，隻覺像是羽毛掃在心尖上一般，酥酥的。

吃過早飯，楚恬還在想着昨日太子承諾是否會因為沈闊的介入而化為烏有時，京兆府便先派了人來。

楚恬起身整衣相迎，見着從影壁那端鑽出來一個熟人。

“榮長史！”楚恬抱拳揖禮，“萬沒想到是您！”

榮堅回禮道：“孫大人今日一早便得了太子召見，命京兆府全權配合楚公子調查女子失蹤一案，隻是孫府尹他公事繁雜，無暇抽身，特命我來協助。”

榮堅說得委婉，楚恬卻是心知肚明。太子讓楚恬主導此案，無疑是在打孫士誠的臉，想他堂堂正四品官員，竟要聽一男倌差遣，他心中怎能好受。但他先有渎職之嫌，後又有太子之令，縱有千般不願也隻得忍着，所以才派了一個老好人榮堅過來。

“多謝榮長史！”楚恬謝道，“不止這次，還有之前，若沒有您相助，我們怕是還得繞好多的彎子。”

“這都是應該的。說來慚愧，這本該是京兆府的職責，但卻——”榮堅悻悻道。

二人相視一眼，心照不宣地微微一笑。

“案情方傑都同我講得差不多了，楚公子接下來打算從哪裡查起？”默然片刻後，榮堅問楚恬。

楚恬道：“我想先去單東仁租住的宅子看看。”自事發後，那裡便被京兆府封了，便是陸方傑托了榮堅，也未能親至那裡查看，隻籠統地聽陸方傑轉述了榮堅所見。

榮堅點了點頭，“我這就帶你過去。”

說着，二人便啟步朝衙外行去。走了幾步後，楚恬見榮堅頻頻向後張望，似是在等什麼人。

反應過來後，他對榮堅道：“京兆府和提刑司畢竟是兩個衙司，之前是我萬般無奈之下才求了陸兄和大富兄幫忙，而今既有京兆府介入，他們就不便再參與其間了。”

“明白，理解。”榮堅點了點頭。

兩人同乘馬車到了西市，推開門，入目之處，是淩亂一地的雜物，院壩和檐下磚縫裡長滿了寸長的雜草，而今已現枯黃之象，看着并不像是有人居住的樣子。

“這裡的一切我們都未曾動過。”榮堅指着滿院的雜物解釋道。

“嗯。”楚恬輕輕應了一聲，随即自顧在院中逛了起來。

竈房中還剩下半缸糙米，地上堆放着不少幹枯了的白菜，鍋裡還有沒吃完的粥，雖沒有發臭，但已幹得貼在了鍋底。

櫥櫃裡放着十來雙碗筷，一罐精米以及半盤沒吃完的臘肉。

整座宅子，最可疑的就是房間門上的幾把大鎖，但在猜出單東仁所作所為之後，也就不覺為奇了。

推開房間門，裡面連張床榻都沒有，隻在最裡邊的牆腳處鋪着一地稻草，上面鋪了張席子。牆上釘着鐵環，環上墜着比大拇指還粗的鐵鍊。

房間裡充斥着刺鼻的騷臭味，一股一股的直往鼻子裡鑽，榮堅有些遭受不住，擡手在鼻前扇了扇。他回頭看向楚恬，正欲抱怨這滿屋的臭味時，卻見楚恬始終面無異色。

楚恬循着臭味朝角落看去，那裡全是已經幹涸的斑斑水迹，他的目光順着地上席子一掃而過，瞥見了沾染上草席和鐵鍊上的紅色血迹，就連地上也濺了不少。

一連兩三間屋子都是這般景象，隻是看着裡面的陳設，也足以想象出那些女子遭受了何等殘忍的囚禁和折磨。

倒是臨近大門處的偏房不僅打掃得幹幹淨淨，更是布置得井井有條，床上挂着淺粉色的帷帳，被衾面料更是上等錦布所制，屋中的小圓桌上擺着一套白玉茶盞。

楚恬走到窗下的梳妝台前，伸出食指劃過桌面，将沾了脂粉的指腹放到鼻尖聞了聞。

“這間和隔壁那間看着像是留給主人住的。”榮堅道，“對面還有一間通鋪，應該是下人的卧房。”

楚恬又去隔壁瞧了眼，依舊幹淨且富貴，但布置不如先才那間豔麗，一眼就能瞧出兩間屋子分别住着男人和女人。

楚恬腦海中忽然閃過那個自稱為“彩薇”的女子的面容。

她的年紀不大，不過十五六歲的模樣，但她的穿着卻像個富家小姐，且她還稱呼單東仁為叔叔。

她住在此處，若說對這裡的事情毫不知情，楚恬是無論如何也不信的，但她又年紀輕輕，與兇惡等詞眼毫不沾邊。