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案頭的一豆燈火燃得微弱，明湘索性俯身幹脆将其吹滅，從湢室出來的雲湄卻邊擦頭發邊打斷道：“别，點根新的，我要記下來，怕睡一覺起來，明日忘了。”
她全程裹着假面傾情扮演，怦然心動定是沒有的，倒是處處生怕露餡，提心吊膽渾身微汗，方才親自下廚就差點兒漏風，還好她扯着孝道的旗幟給圓回來了。幸好隻是煮個湯而已，不是大展廚藝，倒沒有給宋浸情填不必要的麻煩，她記得冊子上寫着，宋浸情是十指不沾陽春水的，阿願于她如臂使指，都是令這小厮去承辦。
不真正動情，溫情點滴便難以深刻印在腦海，自是當日發生當日記，怕趕明兒便忘了個幹淨。
明湘便取來一本筆迹寥寥的卷帙，上頭夾着幾本手劄，其中有一本已然寫下了崇山靈寺那日的見聞、與一系列客船之上發生的事宜，雲湄飽沾墨汁提筆寫就，将今晚的相處的細節一一記錄，連來回具體說了什麼話都複刻在了紙上。
明湘見她臉不紅心不跳地寫下溫軟細節，心道何老太太敲定的這個人選當真猶如天定，除卻長得像不必多加推骨換膚，演繹的技術也相當不錯，又對何老太太感激在心，衷心顯然，且她愛财，隻要定期給些錢财吊着，不愁她撂挑子不幹了。
近期相處下來，明湘覺着，還真沒有旁人比她更加适合此替嫁之事。
隻是明湘有一事不解，橫豎眼下沒有旁人，便開口問道：“你是怎麼知道要如何……”她把不大好聽的“拿捏”二字省去，接續道，“對待這些男子的？”
要在宋府這般深宅大院生存、向上爬，雲湄無所不用其極，皮囊上的便利自是也使過了，由此懂得一些如何同男人周旋的技巧。雲湄沖明湘笑笑，其意思不言而喻。
明湘臉色卻不大好看，那新婚夜的落紅呢？萬一教許家瞧出端倪怎麼辦？但這種話對于明湘來說，又不好大喇喇說出口，一時間滞住了，半晌才試探地道：“那你不會……”
雲湄見她這個扭捏勁兒，一猜便知道明湘在擔憂些什麼，一時有些惡寒，将領子扯開給她查看，“你放心，我守宮砂還在，怎麼會便宜給府裡那些臭油子倒竈的男人！給個笑臉頂天了，要真碰我一下，我定是渾身刺撓。”
明湘借着熒煌的燭火查看，見一點鮮明似火的東西烙印在她的鎖骨末尾，這才卸下擔憂。也是，何老太太不是傻子，這些必要的零件，自是妥當地檢測過了，才會放心選定雲湄來承辦此事。
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正式朝京城進發的那一日，老爺兒總算給了個好臉子，清晨推開窗棂，仰頭一瞧，隻見碧空如洗、萬裡澄澈，且還零零散散放了點兒晴，照在身上暖融融的。
連日的霖雨，都險些叫人忘卻當今的時令，今兒這麼遭，才到底顯露出一些夏末的顔色來。
雲湄一大早便起了身，由明湘伺候着梳洗，描飛紅的時候，她餘光見姜姑姑在拆卸手上裹着的白紗，不由微微扭頭問：“這是好了？”
明湘攥着妝筆正繪制着圖樣，見狀頓時壓聲喝止：“别動！”
其實雲湄奴婢出身，這些東西本不必由人伺候，但雲湄自己偏偏隻熟悉一些丫鬟女使的發髻樣式，要不便是侍奉何老太太學會的老氣橫秋的妝飾，昨個兒明湘早起打水，放她自己梳洗，成果令明湘險些兩眼一黑，同她印象中的大家閨秀相去甚遠，這麼着，隻得日日為雲湄操心，提心吊膽地時時刻刻提醒規範着，生怕她妝容、衣着、行止上哪裡又露了怯。
姜姑姑隻承辦大事，承榴又不拘小節，明湘愈發覺得何老太太聖明，這一行人缺了自己當真不行。
礙于承榴在，雲湄放低聲音嘟囔說：“也就是姐姐的标準太高了，有意挑我的刺兒，二姑娘出閣那日的妝便是我自個兒捯饬的呢，沒見有人覺得不對勁呀。”
明湘不說話，顯見地不贊同，“别動了，描岔了又得重來。”
承榴挨在門闆上嗑瓜子兒，不知她倆暗地裡較勁兒，隻聽得雲湄先頭那句，很是促狹地調侃道：“她手上好全了都，那藻鑒公子對三姑娘上心得很，連身邊伺候的人，都日日派大夫來看診呢。”
雲湄聽了，意料之中地點了點頭。這當然不意外了，許問涯就是這麼個人。
一切行箧之物，都在昨夜便提前收拾停當了，幾人各自拎起包袱，出得驿館去，上了弈王府的馬車。
弈王府的府兵訓練有素，團團将置放着琉璃钿、夜明珠的金絲楠木大箱子妥帖拱衛，也将雲湄所在的車馬包圍其中，看上去倒比甲士駐守、卻處處漏風的大船要令人安心得多。
人員規整完畢，正是出發之時，雲湄也放下簾子打算挨在明湘肩頭補眠，明湘反過來提醒她注重閨秀形象，這樣不雅，落人口舌。雲湄隻好作罷，歇晌的心思一掃而空，幹脆打起簾子，欣賞長空上翾翔的雁。
領頭的隊正飏聲一喊，隊伍将要行駛起來，身後卻倏而馬蹄聲急，踏踏飒飒追趕什麼的模樣。衆人心生奇怪，隊正也思索究竟誰人敢攔弈王府的隊列，調轉辔頭拍馬踅身，卻見一位金相玉質的華年郎君驅馬趕來，自不必說，紛紛恭謹拜見這位禦前紅人藻鑒公子。
許問涯擡手止住他們的敬意，取下挂在馬鞍銀鈎上的一條精緻的紫檀木長盒，此盒雕刻工細，以上好的赤缇色浮光錦包裹，像是鄭重其事地承裝着什麼極其稀罕的物件。隻聽他問道：“叨擾，能否讓我同車裡的姑娘說句話？”
還有什麼能否的，陛下跟前紅破了天的人，又與他們弈王殿下私交深厚，一經發話，難不成還有人敢攔麼？一時隻大為感慨于許氏麒麟子的禮賢下士，隊正愈發肅然起敬，立時吩咐府兵們辟出道路，聲若洪鐘地道：“大人這是說的什麼話，自然是請便！”