這夜，雲湄被姜姑姑強行塞了一腦子的床笫秘事、閨房之樂，平日裡再是顯得老道，終究是個正當韶華且未嘗人事的小姑娘，所以，及到合被而卧的時辰，一時半會兒自是睡不着的。
兩隻瓷人兒擱在引枕旁，維持着姜姑姑擺出的最後一樣纏.綿姿勢，鴛鴦交頸，親密無間。
燭火星點，于瓷質之上流淌，雲湄盯着它們，目光卻放了空，正在暗自發愣。一想到明日要與那許七郎行這麼式的夫妻之禮，雲湄微微凝眉，心裡說不出來什麼滋味。
興許她應該感到羞愧、感到排斥，畢竟這些年她同表兄的書信來往之中，言辭并不矜持，是互相交底的狀态——除了替嫁一事。這個世界上除了元狸，最了解她那副漠然、可鄙的底色的，當屬喬子惟。但他仍然與她尺素傳情，商議起往後歸宿一事，大有邀請之意，雲湄雖則并不回應，但一直是一種默許的狀态，從前何老太太問起婚嫁願望來，雲湄盡皆下意識提起那位正在求學的表兄。
可是前幾日，何冬漣同她傾訴少女心事，雲湄無動于衷；後續又與她說起惜音娘子邀他于雅集之上同台演奏，不久前潮靈公主更是對他落下青眼，雲湄亦是聽過即左耳進右耳出。這便充分證明了，自己其實并不喜歡喬子惟。
奇怪，明明每每看到喬子惟時，她都是極欣賞他那張臉與那副身段的，但現下細想想，難不成她天生薄情，隻喜歡人家的皮相？
橫豎睡不着，雲湄盯着帳頂，天馬行空地漫想起來。其實那許七郎的顔容，比之表兄實在無不及，隻是他的氣質太過迫人，雲湄不喜歡那種光芒極盛的感覺，這會讓她覺得無所遁形，從而被灼傷，像上回相贈環心真珠一事，便讓她感到了極大地不舒坦，有什麼脫離控制，這實在于她所謀之事不利。
畢竟她要的是錢貨兩訖，而不是節外生枝，在她看來人沾了情沒什麼好下場，動辄理智全失，連那位禦座上的皇帝老兒都能扔□□面、惹出一大堆亂子，何苦乃爾。元狸不就是癡狂之下的造物嗎，鬧得躲躲藏藏，一輩子見不得光。
可是……雲湄能感受到許問涯與她這位“宋三小姐”相處時，有意收斂了身上的銳氣，盡量溫和以對，這便更加緻命了。
彼時嚴氏憤懑地命令她磕頭謝恩，客觀來說是事出有因的，許七郎着實非常優秀，是輕而易舉便能惹人傾心的類型——出身名門，天子親臣，年輕有為，溫雅知禮，颦笑間俘獲芳心，倘若稍稍再加些攻勢，怕是沒有人能夠招架得住，除非咬釘嚼鐵，有不拔之志。
這樣的人，讓她一個賤籍的奴婢先行享用了，嚴氏能不膈應麼。
雲湄自認沒有這種不拔之志，除非何老太太許她金山銀山，若是這樣，哪怕表兄和許七郎兩隻絕色魅精輪流引誘，她都不動如山。如若不是，芳心交付與否，她還當真不一定。
更别談往後紅被翻浪、貼身以對，情感升溫隻是一念之間的事情——這是方才姜姑姑傳授的經驗，她說床笫之事和睦與否，于夫妻關系至關重要，雲湄畢竟不是過來人，也不知道其真假。
倘若是真的，那隻能寄希望于這許七郎技術極差，令她生厭，那便談不上動心了。
可是姜姑姑說大戶人家俱都有通房開葷，雲湄也知曉此事，有一年宋府一位哥兒到了年紀，何老太太委派她幫忙挑揀，那些通房千嬌百媚，渾身功夫，稍稍調|教，哪能不懂？許問涯看起來可不像蠢人，就近期接觸來說，他文武兼備德才附身，興許他學什麼都能做到最好呢，更别談這種每個男子都趨之若鹜的葷腥之事。
就這麼四六不着地胡思亂想着，那些姜姑姑講解的羞人片段終于從腦海裡頭趕出去了不少，困意漸次翻湧上來，拽得眼皮發沉。就是這個昏昏欲睡的關頭，雲湄隻覺袖中音波依稀，起初以為是夢，但音浪慢慢清晰起來，雲湄悚然清醒，摸出袖中貝笛，果不其然正散發着共鳴感應。
雲湄揉揉眼睛，掐了下自己，疼，不是夢境。想起那日客船驚變，她項後漫上一絲涼意，這殺千刀的元狸不請自來，違背她的意志，難不成是想跟她決裂嗎？
雲湄扭頭看去，漏窗之外滿庭月色，不遠處樹影憧憧，草叢裡翻出貓兒似的輕微動靜，爾後折腰從支摘窗的縫隙躍進來，足音輕盈，若不是雲湄親眼所見，都無法察覺他的靠近，仿佛分開的日子，他輕功的道行又上了一層樓。
雲湄冷聲：“我喊你來了？”
元狸一時沒說話，一雙狡黠的琥珀色眼瞳在黑暗中閃爍，盯着她看。興許是這段不受指令的日子過得散漫慣了，他尋了個繡墩，便想自顧自為自己看座，在雲湄不善的逼視下，這才恍然想起自己是隻家貓，沒有首肯之前，不得擅自活動。
雲湄聞見他身上極烈的濃郁香氣，心神稍定，語氣仍是譴責：“早前體内留有餘毒一事，瞞着我，現下又不請自來，吓着我，我打量你主意大得很，可以獨當一面了。”
她将袖中貝笛取出，往地上一擲，元狸原本想走過來跪下，冷不防見貝笛即将觸地，身形一閃，眼明手快撈入掌心。
“記得明天，阿姊要出嫁，我來送一程。”興許是許久沒有開腔同人交流了，他聲線嘶啞，措辭又生疏了些，磕磕絆絆才能表達自己的意思，“我們有親緣，我該這樣做。”
“許七郎與天子親近，不知那位高坐禦座的萬歲爺趕明兒是會派中貴人來，還是親自到場……”雲湄冷哼，語調慢條斯理，戳人心窩，“難不成你樂意看見他？這眼中釘，拔也拔不掉，殺也沒能力殺，倘或明日看見了，還得俯首帖耳地參拜，你不憋屈？”
“他，有一天會死的。”元狸走近床榻，從善如流跪下，奉上貝笛道。
雲湄沒接腔，隻譏諷道：“你連憲王派來的殺手都解決不了，一隻聞藥循迹的隼，便能牢牢掐住你的命脈，更别談害你一出生即遭受非人虐待的那位罪魁禍首了，你拿什麼同他抗衡？當年那人與阿娘之事，孰真孰假，具體是什麼情況，咱們不得而知，懸殊過大，難有交際，這輩子興許也不會獲悉了。所以，放下，對你我都好，我們是平人，沒有颠覆禦座的能力，連玉石俱焚裡的石頭都算不上，對上天家，頂多算顆自尋死路的擊石之卵。”
元狸目光閃動，隻固執地重複自己上一句話：“會的。”
雲湄緘默。