往常談到這個時候，元狸都要執拗地辯駁上幾句，爾後以雲湄的興緻寥寥、漠然以對而收場。可今日元狸竟毫無動靜，打量她片刻，忽而又跟采兒那事一般，使上了野林中練出來的看相本事，辨認說：“阿姊并非冷漠。你眼裡有不舒服的情緒，那是恨。”

雲湄仍舊不說話。

許問涯深受皇恩位居高品，他的新婦過門即受诰命，至時候進宮複命謝恩，她究竟是心緒平和、還是眼眸銜恨，在不久的将來面見帝後時，便能見真章。

雲湄懶得同他争辯，複又想起他輕功增進這一茬，狐疑道：“你是跟什麼人聯手了麼？身上的武功怎麼又上了一層樓？”

“我一直自己練。”元狸如實道，“阿姊近來不喚我，關起來專心練，所以增進。沒有聯手的人，我隻有阿姊。”

雲湄知曉他當年僥幸脫離憲王母子控制，逃亡南地，受一脾性古怪的瀕死老僧救助，将衣缽傳授于他，裡頭便有一招叫做“無影蹤”的輕功絕技。皇帝惡心透頂，但到底傳了一副有用的根骨給他，要不是當年被憲王藥毒交織地當做試驗罐子，損了奇經八脈，元狸的武功能更加厲害，因為老僧的衣缽之中還有絕頂的殺伐功夫可供習學，奈何元狸元氣虧損，隻能練練内家輕功，争取成就出能夠以極緻速度來殺人于無形的那一日。

雲湄哦了一聲，“所以你今天來跟我彙報成效的？快了？”

元狸道：“總有一天的。”

雲湄不語。

宮阙之中禁軍俨然，偶有出行，那也是儀仗浩蕩、披堅執銳的精英甲士團團拱衛，近水樓台拉幫結派策劃謀逆還行，但元狸這類流亡江湖之人得手刺殺高坐禦座之上的天子這件事，純屬隻存在于話本之中的假想。但人總得有個念想，才能活得富有動力，就像她一心想回洞庭報仇索冤，是以對此，雲湄不欲多加置喙。

她總覺得元狸還小，連給那位窩在洞庭享福的名義老父找找茬這種小事，都沒有交托給他去承辦的意思，一心自己完成，隻當他翻不出大浪，又怎麼會把他這番話放在心上。

雲湄看着那貝笛，卻始終不接，“除了會被毒隼千裡追蹤一事，你還有什麼瞞着我的麼？”

元狸說不敢，“從前不說，是怕阿姊擔心。”

一句薄情寡義的“我不會太擔心你”即将脫口而出，可凝視着這張略有異域色彩的臉容，雲湄恍惚透過這雙眉眼瞧見了光陰深處的阿娘，雙唇翕動兩下，俄頃，終究又把這句涼薄戳人的話給吞回了肚子裡。

元狸想把雲湄的貝笛放回她的袖籠中，但是沒有她的允許，他不敢碰她，隻能捧在手心裡等待她的撿拾。

雲湄被他那雙眼睛灼灼看了半晌，腦海裡不知怎的，閃回了自羽州啟程那日，映着環心真珠寶光的漆黑雙眸，彼時，也是這麼盯着她，含着沉甸甸的真摯。

元狸畢竟承襲了母親的異族眉目，生得并不賴，可他透着桀骜氣，兩日不馴就本性畢露。雲湄偏好表兄那一口毫無鋒芒的漂亮美人，是以，往常雲湄對元狸的抵禦能力毫不含糊，這世上隻有喬子惟能對她使用美人計。

可這下子一經與那許七郎聯想起來，一絲愧怍莫名泛上心頭，雲湄終究不忍，探手收回了那隻貝笛。

她實在犯困，明日還要應付昏儀，随口打發道：“你走吧，我要睡下了，明天有得忙。”

她止住了将通信用物就此摔爛的念頭，元狸知曉這是關系緩和的前兆，意味着他暫時不會被驅趕了。狂喜漫上雙目，貓兒似的神光更顯透亮，他得寸進尺地問：“嫁衣，什麼時候穿？”

雲湄困得迷迷瞪瞪，含混敷衍了一句。元狸躍上房梁，靜靜等候至第二日，底下人開始梳妝打扮，捧着托盤的侍女熙攘來回，一番周密伺候之下，将雲湄漸次妝點成一位嚴妝麗服的俏美新娘，霞帔加身、團扇遮面，而他是第一個目睹的，這才滿意離去。

雲湄被人侍奉着将儀容規整完畢，在催促之下以扇遮面，出了繡閣。外頭人音喧鬧，但顯見地沒有宋浸祉出嫁那日人煙密集，這何大儒不許庶子庶女們來前庭湊趣兒，道旁隻圍擁着前來觀禮的兩家親友，因着打頭那部分都在今陽那邊兒等着吃晚筵，業康伯府這廂倒不顯得嘈雜鬧耳，起嫁酒走個過場而已。

隻是那紅妝十裡塞街塞巷，倒引來了不少陌生人的交口咂舌，豔羨之語不絕于耳，催妝詩一作，又靜靜等待外頭的新郎過五關斬六将地完成一應挑戰，雲湄同何冬漣道别，持扇出閣，經人持着鏡子搜轎完畢，旋即在十全婦人的攙扶下裣衽上轎，一路來都接受着并不屬于她的豔羨贊譽，都道什麼許宋天生一對、金玉良緣、世紀大禮雲雲，雲湄聽得心無波瀾。

因着要遮蓋面容，雲湄一路不敢亂看，上了轎子才輕籲出一口氣，心裡滾過思量，也不知那許七郎是什麼神情，上回的過府拜訪又是怎麼一回事，他所說的不安之處在哪？新娘子被掉包的憤懑麼？

雲湄想得心驚肉跳，趕忙對着元狸平日裡吐納的模樣依葫蘆畫瓢，鄭重地吸氣呼氣，可千萬不能出冷汗損了這一身繁重的體統，至時候在許家人面前儀态不端地卻扇，明湘又得叫她好看了。可恨，就是那道“參”到何老太太跟前的“折子”，才鬧得她這些日子剜了肉似的草木皆兵，不然才不會這般胡思亂想。

新娘歸位，儀仗正式吹吹打打地朝今陽進發，一路浩浩蕩蕩，宛若一條拖尾極長的喜慶紅龍，迤逦無盡地出得城門去。