總算有驚無險，許問涯摸了摸懷中妻子茸茸的腦袋，“先前祖母與我說，江陵宋府的三小姐年紀尚小，教我讓着寵着，對小娘子要寬縱些。但娘子嫁過來後表現得淑靜溫良，我還總是對祖母的話沒有實感。”說着，他将雲湄揪出來扶正，給她理了下發髻，捧着她的臉蛋輕笑道，“現下知道了，果然還隻是個小姑娘。”
雲湄被這一幕鬧得很窘，自己哪裡是他嘴裡不谙世事的小姑娘，分明刀山火海都過來了，見到從未觸及的新鮮玩意兒，卻還是這麼不沉穩，也是奇哉怪也。
當下大覺丢臉，隻從喉腔裡嗯出一聲，繼而偏過頭不好意思與他對視，佯作一副遊逛正酣的樣子。兩旁店肆林立，也有野台子上說書雜耍的江湖藝人，細線下懸吊着的、富有佛教色彩的燈燭，照亮芸芸衆生不盡相同的臉容，是大為熱鬧的世俗氣。
各色事物在她眸中流轉，許問涯放慢步調，随着她的步幅走在她的身側，看着看着，便生出了一種錯覺——這萬千燈火不必多眼，視線她一人身上停駐，便盡夠了。
見她不願承認，他笑意漸深，注意到她的視線總在那些攤子之間流連，于是吩咐下人購買了一碗櫻桃酥山，随木勺一塊兒捧着遞給她。
雲湄脊背有點癢，那是來自明湘的鮮明注視。那攤販交付時，例行淋了一勺濃厚的甜漿，鬧得她涎水都在分泌了，可嘴上還隻能恪守着說：“郎君忘了，我不愛吃太甜的東西。”纖秀的黛眉微擰，控訴地指着順着酥山淋漓下落的甜漿，“你看這——”
許問涯觀察她的表情，看出了幾分口是心非的意思，于是難得強硬道：“買都買了。”
雲湄瞥了眼目光幽幽的明湘，裝作不情不願的樣子接下了。
一勺遞進嘴裡，當即心花怒放，但千萬不能表露，神色淡淡，始終繃着臉，一副不怎麼受用的狀态。
許問涯攬過她的肩，俯身去盯她的臉，伸手在她鼓鼓囊囊咀嚼着的腮幫子上捏了一下，“眉尖都翹起來了，還說不愛吃？”
雲湄堅持着不接話，從燈市街頭走至街尾的這一路，她一勺一勺吃得極盡矜持，仿佛本着不浪費的美德，才有始有終地将它整個兒吃完。
一路來，她沒開口要什麼東西，許問涯倒是從挑花事件中錘煉出來了一門功夫——他憑着觀測她視線落點的技巧，給她買了一大堆家夥什。
出得燈市，雲湄見身後跟着的幾個仆人身上叮裡哐啷、琳琅滿目，不由一陣失語。
她看了一眼明湘，明湘也放棄了，沉默地跟在一旁，一副神色輕淡的樣子。隻要東西夠多、夠繁雜，就等閑察覺不出個人愛好，于是索性不再管太多。橫豎都是大人自說自話買下來的，雲湄确實沒要這要那，暴露不了什麼。
過了永安寺的牌坊，鐘清坊就在跟前。那宅子坐落在坊北，三進三出，面闊不多大，是個臨時休整的地方。許問涯每年最忙的時日，都在這兒下榻，離宮裡近，走便門出去，過昌華門就能入天街。
門房早得到快馬消息，一切安置妥當，隻等兩位主兒莅臨。一見動靜，即刻出來比手相迎，将夫妻二人延請入内。
院子裡花木扶疏，一步一景，處處花香點綴，是許問涯一貫的愛好，雲湄早都見怪不怪。
空地上擺了戟架，幾行寶刀正由仆人脫鞘保養，雲湄瞄了一眼，便連鞘上也嵌有瑪瑙，要麼就是镂雕成各色奪目的模樣，倒很符合許問涯的作風——花裡胡哨的燦爛衣着，配煌煌耀眼的刀兵。
偏偏他生得風儀超群，再怎麼打扮，也并不顯得喧賓奪主，那些希貴的飾物與面料，一經盛顔所壓，盡皆淪為陪襯。
從前雲湄認為的美，是喬子惟那般的，清水出芙蓉，無需濃抹也不要淡妝，因為任何粉飾都是多餘。初見許問涯時，她十分怪異于這貴公子的嗜好，但這陣子的相處下來，倒是硬生生把他給看順眼了，甚至也開始覺得，他就該配最好、最絢爛的東西。
哪天他疲于打扮，那才是奇哉怪也，一定哪方面遭受了重創。
二人沿着長廊往上房行去，雲湄想起一件事兒來，扭頭沖許問涯彙報：“那信物，我已經交給何家二小姐了。”
許十二郎與何冬漣的婚期，定在了來年開春，至于信物，又是許家祖母操辦的。何冬漣接過的時候，臉上沒什麼由衷的欣悅表情，眼裡掩着幾星落寞，嘴上謝着，實際顯得非常心不在焉。
當時雲湄便想，許問淵活得荒唐，何冬漣又心有所屬，這二人，十之有九要成一對兒怨偶。
許問涯颔首，“具體事由，有柳氏籌辦，不會再麻煩娘子了。”
雲湄總覺得他說話太過客氣，但觀其神情真摯，才發覺這其實是對妻子的關懷入微，壓根不是面對外人的那類誇張疏離的客氣。她不由莞爾說：“小事，不麻煩。”
說起那許問淵，倒是老長時間沒見着了。昨兒聽承榴閑侃，好似罰進了許家老宅的藏書閣裡頭閉關去了，也不知為着什麼事兒。
何老太太把承榴點給她，是一樁十分明智的舉措。這丫頭看着傻傻咧咧，幹啥都毛糙，實則于交際一道上，很有自己的獨門技巧。不消什麼以貴重的禮物去特特兒地跟人套近乎，有時候甚至隻需一把瓜子兒，就能即刻同人唠嗑起來，繼而打成一片了。
雲湄嫁來今陽短短幾日，便打承榴那兒聽來了老多八卦。包括柳芸的那塊帕子，還成了她應對柳氏姑侄倆的刁難的利器。
到得寝房，就見繡屏後的衣桁上鋪展着诰命的翟衣，一頂兩博鬓的寶钿花钗冠，就置放在旁側的高腳圓桌上。這是明日入宮所着，仆人們提前擺了出來。
那翟衣以青羅為繡，冠有花钗九珠，羅縠的襈緣呈現出耀眼的朱色，處處工細至極，乃一品命婦的冠服标準。①
這是真正的富貴榮華，外命婦的頂尖追求莫過于此，更别談就這麼明晃晃地展現在咫尺之距的眼前——這樣的沖擊力，鮮少有人能夠免俗。
雲湄也不例外。
那密匝匝的精緻繡線，在月色之下光華流轉，其惹眼程度，簡直教人一錯不錯，一時半刻根本移不開目光。