新婚第三日，謝懷珠梳妝過來辭别沈夫人。

鎮國公府的二少奶奶獨自歸甯，沈夫人是樂見其成的，即便聖上沒派自己這個兒子外出，她也不願意教玄章陪着謝氏回去。

一來熟悉二郎的故人再見到長子的時候必定吃驚，上上下下地打量他的變化，難免會問起一些長子不知道的隐私，雖說謝家早就敗了，即便識破長子替娶，鎮國公府也壓得住這樁醜聞，可多一事總歸不如少一事。

二來她仍有些擔心，謝氏這個女兒着實生得好，就是皇爺那幾位寵愛的宮眷也比不過，她一直以為世子是嬌慣她的二郎，自然不會懼怕，若是日子久了，彼此生出情意，假夫妻做成真夫妻，鎮國公府的臉都要丢盡了。

她望向謝懷珠的腹部，雖說他們兄弟兩個的年紀還不到急于求子的地步，可她還是盼着盡早能塵埃落定，一切盡早回到正軌。

“二郎雖是有事，可到底沒能陪着你回去，親家母怕是要嫌我家禮數不周了。”

沈夫人讓人拿了自己備下的玉镯來：“這還是先頭娘娘在的時候私下給我的，沒記在冊上的好東西，算是我替二郎向親家賠罪，你在莊子上先住一夜，多陪陪你母親。”

郎君能入陛下的眼，謝懷珠隻會替他歡喜，阿娘知道情由也不會生氣，不過婆母的禮數如此周到，她笑盈盈道：“妾替阿娘謝過母親好意，二郎是跟着世子去長見識的，妾和阿娘都明白他謀官不易，怎會多心呢？”

言者無心，聽者卻有意，沈夫人暗暗攥緊了帕子，朝廷選官，容貌體态十分要緊，要是二郎的腿沒被炸傷，憑着長子舉薦，也可得個不大不小的官做，可偏偏他連站起來都不成，淡淡道：“他之前散漫慣了，哪受得了官府管束，國公府這點薄産還是養得起閑人的。”

母親口中二郎的性情與裴玄朗本人并不相同，謝懷珠有心為自己的夫君分辯，含笑道：“二郎自從跟着世子曆練，性情沉穩了不少，如今又成了婚，該是個大人了。”

沈夫人觑了她幾眼，她眼前的郎君當然沉穩，二郎鬧脾氣又不會鬧到她面前去，不過笑了一聲，平淡道：“且不說兩浙文才輩出，金陵又是天子居所，四海英才彙聚于此，就算二郎從前在鄉野間算個人物，到了京城，你也不必對他督促過嚴，夫妻失和就不好了。”

謝懷珠壓下到唇邊的話，低低應了一聲是。

就連辍學耕地的陳伯父都會盡可能供養玄朗這個養子成才，她以為似鎮國公府這等勳貴人家更應當勉勵子孫上進才對。

怎麼婆母的意思聽起來卻像是甯可出資養兩個閑人，難道就因為二郎沒從小養在她身邊，不願多費心力？

可她明明清楚，二郎的心比誰都高，否則他們在鄉間安穩一生就好，不必從軍賺取功名。

沈夫人等謝懷珠退出去許久才用指節叩案，歎氣道：“二郎，出來罷，你媳婦已經回去了。”

車輪辘辘，侍女推了二公子的輪椅從屏風後走出。

裴玄朗讨厭人抱，特别是比他嬌小許多的侍女，等輪椅停下，才自己伸手搭在座椅扶手處，吃力挪到上面。

隻這麼一個動作，他就滿頭大汗，用力時雙手骨節畢現。

自己身上掉下來的肉，沒有不疼的道理，可每每看到他這張與玄章相似的臉上寫滿頹喪，她又不忍心再看，世子願意擔負起幫扶弟弟的責任，她也就聽之任之了。

好在他這兩日安分許多，不聲不響搬去了懷思堂，聽臨淵堂的下人說，二公子已經不那麼抗拒被人直視雙腿。

這是好事，沈夫人不免欣慰他們兄弟二人情誼，經曆這些事後，竟還能兄友弟恭：“娘不是那個意思，隻是你媳婦看着是個心高的，提前壓一壓她的心，省得日後受不了。”

裴玄朗垂眸，母親說的其實都是實話，來了金陵，他才發現天下英雄真如過江之鲫，他在盈盈心裡是寶珠，扔進皇城，不過是一顆魚目。

好比宮裡内承運庫裡篩選東南沿海進上的珍珠，一箱的明珠傾在羅盤上，内監的手滾上幾滾，不同品質的珍珠就落到自己相應尺寸的夾層。

宮裡隻留下頭等尺寸、色澤的上品打首飾，他混雜其中，雖然不算是滾落到下層的最次等，但也無人在意。

兄長有時候說的沒錯，他即便沒有斷腿，也未必能做出什麼驚天動地的成就，隻不過這件事給了他怨天尤人的借口，不必強忍着心裡的憤懑，在人人羨慕的兄長面前裝作若無其事。

他緩緩開口：“阿娘，我想到郊外走走，好散散心。”

因為身體不便，他很久都沒去探望過嶽母，崔夫人一向對他很好，隻希望他能對盈盈百依百順，做女婿做到他這個地步，實在很不應該。

沈夫人對這個兒子一直是予取予求，反而不像對玄章小時候還偶爾嚴苛教導，笑道：“這也好，多叫幾個人陪你去，逛兩三日不妨事。”

夜裡飄過一場雪，晨起時金陵的青石街道上隻留下薄薄霜露，馬滑難行，但郊外的山坡還覆着一層晶瑩剔透的白。

崔氏早早等在門外，她夜裡睡得不好，一直等到鎮國公府的馬車停在面前才覺得心安。

謝懷珠輕快地跳下車，伸臂攬住母親：“阿娘，快些進去，哪有在外面等我的道理。”

崔氏往她身後瞥了一眼，隻看見紅麝一個，淺淺笑道：“玄朗沒陪你來？”

自從玄朗被認回國公府，她其實一直擔心這樁婚事難以美滿，從前是謝家不嫌棄陳家貧寒，丈夫相信朋友的人品，可是丈夫做官時與國公府也沒有來往，不知鎮國公夫婦脾性如何，她和女兒在金陵住着，玄朗也不肯上門拜訪。

換作是以前，就是盈盈兩三日不上門，他也要找個借口過來幫忙做活，不是砍柴挑水，就是幫崔夫人買些針頭線腦，糕餅果子。

誰沒有過年輕的時候，那點心思她還不懂麼？