寒冬十二月，已是冰雪紛飛時節，偏近來天公也不作美，天成日烏怏怏的，連着下幾天雪也不見有晴，隻當是叫人凍得不願出門，紛紛哀怨天色怪異。

雪風呼嘯，掀起屋柩邊角處幾縷破碎的瓦片，沒來由地重重砸下去，卻隻是悶悶沉沉的落在雪地不作響。

林家府上一處破爛院裡，烏壓灰蒙蒙一片，幾個小厮和女使前前後後進院，雪地裡很快留下幾道深淺不一的印記，仔細了看，那腳印并不整齊，似乎還帶着壓抑的急切。

林栀掐着時間算，此時大院裡的那行人，差不多要遣人來請她了，于是故地又将爐火熏得濃些，小蝶站在旁邊正要嘀咕，爐火的微光勉強映照閨門處傳來聲響，林栀斂眉，小蝶忽地明了過來。

“小姐，可還要抹些煙灰炭子？”

林栀慘白的唇微微曲了曲，似松口似歎息地低語，“不用罷。”

她心下清了清，擡眸堅定清明地望着小蝶，主仆二人多年來的默契使然，皆是斂下眼底笑意，因為她們知道，這裝模作樣的日子，今後怕是都不用了。

“大小姐，大娘子和主君傳你去正廳問話，梅小娘想着讓我們送些衣物過來，你看現下可否方便讓我們進去伺候您沐浴更洗？”

說話的是梅小娘身邊的掌事姑姑翠屏，她跟着梅小娘一同入府，也算是她最信的過的人。

梅小娘一向苛待她，如今能把身邊的心腹喚來伺候她，看樣子，這事兒同她心裡估算差不了多少分毫末子罷。

“那就有勞翠屏姑姑了。”溫柔清綿的聲音從房裡傳來，還攜着幾聲風寒并咳，翠屏心下慌了神，這要是染了病氣往主君面前跑，少不了小娘是要挨訓斥的，小娘掌家不過半月有餘，這好容易見着熬出些名堂，可不能叫這病秧子毀了去。

“大小姐可是病了？若是沾了風寒不便出門，我回頭請小娘去禀主君大娘子便是，大小姐好好在院裡将養着...”

房門猛地被拉開，裡面傳出的濃煙熏嗆得人眉眼咽喉生疼，偏這處風寒像是聽了誰号令似的挾着冷氣往人衣縫裡鑽，翠屏費力往風口處看，隻見林栀一身素色白裙随風飄揚，長發如瀑用幾處雲钗微微倌起，她本就出落得高挑标緻，如今這般隔了些距離看，竟生生不覺像個凡人，更像是哪處仙山落下的神女下凡，冰清玉潔如同萬丈高空高懸的皎月般。

“翠屏姑姑，小娘可有送來棉褥披風？我聽棠姐兒說小娘同姑姑是最最眼光頂好的，快讓我也同小蝶沾沾光穿上兩件可好？”

翠屏被奉承得連連回過神，剛才那個疏離清冷的仙子宛如幻象，她朝身後的人使眼色，林栀拉着小蝶随他們去選新衣，哪兒還有半分谪仙模樣。

翠屏望着林栀清瘦羸弱的背影輕笑，生得再好有什麼用，沒了親娘的孩子，終究隻是渾在這高門深院讨生活罷。

離得翠屏遠了，林栀才從内裡取了幾吊銀錢，“麻煩各位哥兒姐兒了，這是我的一點兒心意，東西你們留下罷，天寒地凍的各位哥兒姐兒拿些小錢去吃盞熱酒罷。”

幾個小厮同女使是常來慣的，紛紛謝過林栀好意便厮混吃酒去，一路上不忘頻頻回望，總覺得今日大小姐是同從前來時見着有些不同，可細細思想，卻并未有所不同。

“大小姐真是可憐，自從先娘子走後，主君近乎全然不管她呐。”

“是罷，梅小娘有棠姐兒桦哥兒，大娘子也是靠着娘家和儒哥兒在老太太跟前長臉，大小姐在這個家無依無靠罷...”

“快些别多嘴了，今日主君和大娘子回來聽說是有意給大小姐指婚呢...”

“什麼什麼，我怎的不曉得此事？姐姐快些告訴我是哪家公子哥兒？”

...

幾人循着小路竊竊私語，走得遠些才不見聲，小蝶氣鼓鼓地望着林栀，“大小姐，你為何不争上争？”

林栀笑得淡薄清淺，也隻有在小蝶跟前才能露得真切性情面孔，“小蝶，我何時同你說過不争罷？”

她将梅小娘送來的東西全一一清點仔細，末了叫小蝶偷摸收進西邊一處破敗小屋裡，遠遠望去，那屋子全然灰暗一片，連着幾日大雪也未将周遭堆積灰霾理淨，林栀站在雪地微微歎口氣，也不知她走後，這處偏落的小院是否還會有人記得。

往正廳主屋的方向走，林栀才驚覺林府原來這般大，她眼底一閃而過的貪婪眷顧，仿若噙着霧氣明亮，小蝶沒曾想她謀劃這麼多年，竟是為了這一刻。