賊匪作亂之事很快便有了交代。

數隊軍士集結出城，三日後歸來。

行進的軍士隊伍後，以粗繩拖帶着一長串精神萎靡、衣衫破爛的賊俘。

除了少數人潰逃在外，賊匪大部隊都在這裡面了。

賊匪頭子也沒能跑掉。他就被捆在馬屁股後，也是俘虜隊伍的最前方。

不僅如此，本着來都來了的想法，諸軍士一掃周邊數個賊窩。

因此捆着的還不隻一個賊團。

賊匪頭子心中大恨。

早知就不該瞻前顧後，因懼怕滁州王睚眦必報的名聲，隻劫财貨，放過那群肥羊性命，才落得今天下場。

他對不起兄弟們呐！

成大事者就該心狠，殺人越貨，屍體往狼堆裡一扔，幹幹淨淨！

他面色猙獰，悔意翻湧，忽覺捆束雙手的拉扯感好像停住了，擡眼一看，衆軍士的馬匹都停在原地。

滁州城到了。

有一絡腮胡大漢拿着紙書，對着名單清點俘虜。

不一會兒俘虜群便被分成了兩批。

賊匪頭子飛快瞄了一眼，兄弟們都被分到一處去了。

絡腮胡軍士大漢指着另一批，冷冷道：“拖到斷頭台去。”

賊匪頭子：“！”

這麼多人，全殺了？

官府下手可比他狠多了！

眼見絡腮胡軍士大漢的目光向自己這群俘虜掃來，賊匪頭子的心頓時提了起來，感覺一口氣已經提到了嗓子眼上，隻能聽見心髒砰砰的響。

猶如閻羅王在世的聲音終于落地。

“這一群按規矩處理。”

規矩？什麼規矩？

他們這群俘虜被關進牢裡，不給食水，餓上三日，餓到手腳發軟，腦子發昏才放出來，又被拖到一處坡地。

“老實點，耕完這塊地，你們今日才有飯吃！别想這逃跑，周圍都是罪奴，旁邊便是軍營，舉報不軌者得豐食厚賞，罪俘出逃者就地格殺！”

管束他們的軍士冷笑：“想逃，你們也可以掂量掂量跑不跑得過軍馬。”

餓得發蔫的賊匪頭子心罵，是，誰能跑的過你滁州軍的戰馬。

跑起來跟一陣風似的，急速飛馳，一眨眼便不見影。

要不是滁州騎兵這麼變态，他們衆兄弟也不至于被一網打盡。

頂着寒風，忍着哆嗦，一衆賊匪心裡罵遍了滁州軍的爹娘，要死要活的勞作半天，天都快黑了，才有軍士來發食物。

軍士搬過來幾大籠疊的老高的澄黃大饅頭，旁邊還有湯桶。

“饅頭一人一個，湯每人一碗。”

他們下的是苦力活，才拳頭大一個饅頭，哪裡夠吃。

賊匪頭子領過饅頭，剛罵了句狗屁滁州軍，忽然頓住，将饅頭拿近聞了聞，又嗷嗚咬了一大口。

他不敢置信：“你們還往裡面加了油和雞蛋？”

軍士道：“不然呢。”

連湯也是羊骨湯，幾根大骨将湯炖煮的雪白濃郁。

這滁州軍對俘虜也太好了吧，看這澄黃的色澤，加的雞蛋絕對不少。

平日他們在山頭都不舍得這麼吃，還得是有大單才能痛快開葷。

至少在這一秒，滁州軍在賊匪頭子心中的形象猛然間拔高不少。

他遲疑道：“那你們吃什麼？”

軍士冷冷道：“炖羊肉，怎麼了。”

合着骨頭在這兒，羊肉在他們碗裡，賊匪頭子酸溜溜：“狗屁滁州軍！”

軍士眯眼：“你說什麼？”

賊匪頭子連忙改口：“我是說，謝謝軍老爺。”

着實餓慘了，賊俘們一頓狼吞虎咽，哪裡還來得及品味道，湯和饅頭就已經下肚了。

“行了，這些衣服分一分。你們的命是滁州城的，别凍死了，要為州城幹上十年活，才得自由。”

賊匪頭子都懷疑自己耳朵出問題了。

也有可能是眼睛出問題了。

這年頭，當俘虜還發衣服呢？

雖然是些髒舊衣裳，有總比沒有好。

但他們就不怕自己披上衣服僞裝平民跑了？

細細回想，好像也裝不了。

他們被運送進城時便發現，城民們大多穿着整潔新衣，面色紅潤，顯然日子過得還不錯。

将自己這群人往裡面一插，光看面色與精神，就跟白鼠群裡掉進個灰耗子似的。

不對啊，重點是——

賊匪頭子不敢置信：“我們還能有自由……不殺我們？那之前那批為什麼都殺光了？”

軍士翻了個白眼，深覺這厮話多：“自己想。”

那賊匪頭子可就放開想了：“莫不是我骁勇作戰的英姿，得到了大人們的賞識，拿我還有用？”

軍士上下打量他一眼，沒說話，隻是眼睛裡擺着幾個大字“憑你也配？”

……

往誇張了說，滁州城的百姓如今家家有肉吃，有新衣穿。

新衣确是因為牧場毛料織布價格低廉，哪怕是再窮苦的人家，攢一攢也買得起一匹裁衣。

牧場每日産出的雞蛋鴨蛋，除了早上支攤換草籽的消耗，剩下都被山腳軍營以友情價包圓了。

那軍士大人專程招了柳大娘等懂行的婆子，專管孵蛋的事情。

楚辭閑來無事還去看過，幾間正屋内孵架齊齊整整，牆角跟處烤着小火，隔一段時間便有人來往孵架底盤内添水，弄得有模有樣。

雞鴨苗崽半月出欄一批，半贈半賣的施于城民。

楚家牧場名聲在外，又有府衙背書，城民們熱情高漲。

沒多久的時間，牧場蛋種孵化的雞牲鴨禽便散布到城中各家各戶。

小苗崽能吃能跳，健康活潑，不懼嚴寒，跟吹氣似的飛快長大，很快便進入了成熟期。

開始下蛋。