三号，不，步忠已經在茶室等了許久。

楚辭剛一進來，他瞧着她的臉，迫不及待上前幾步，定定望了眼，一個大男人就開始嗚嗚咽咽，眼淚都要流出來：“辭娘，終于找到你了。”

楚辭将他推遠了些：“？”

步忠：“我是你表哥！你把我忘了嗎？小時候我還背過你呢！”

楚辭神色微妙：“小時候？”

步忠點點頭，掰着手指細數楚辭小時候的傻事，楚辭細細聽了下，樁樁件件怎麼有點耳熟。

他說：“阿娘臨終前終于打聽到你的消息，我跪在她床前發過誓，一定會找到你，娶你，照顧你一輩子！”

楚辭的神色更古怪了：“……照顧我一輩子？”

如果你對着别人瞎話随口就來，本也沒什麼。

但如果有人細細收集你的瞎話，把它們當了真，那就有意思了。

楚辭的臉上閃過恍然、喜悅、遲疑等諸多複雜神色：“你……真的是表哥？姨母去世了？”

步忠點點頭，神色晦然：“如今我的親人就隻有你了。”

楚辭眼眶微紅：“表哥——”

步忠對着眼前這位坐擁金山的女娘，想想她的錢都激動的全身發抖：“表妹——”

系統：【不是，你沒表哥！】

楚辭：“現在有了，幹表哥。”

步忠臉色微微發紅，從懷裡取出一張紅貼，猶豫片刻，還是遞給楚辭：“這是……幼時兩家給我們定下的契貼，我知道很突然，你不用擔心，我沒别的意思，也不想逼你。”

“你若認，我就疼你，娶你。”

“你若不想認，我、我便當母親床前的誓言不做數，但我也會留在你身邊，照顧你。”

連母親床前的誓言都搬出來了，她要是不認，豈不是陷他于不孝？

楚辭翻看了定契，這娃娃親婚書做的還挺逼真。

她眼珠微動，視線轉回步忠身上，黛眉上籠着一陣淡淡的輕愁：“表哥，你也是我在這個世上唯一的親人了，見到你真開心……你可要幫幫我！”

步忠憐惜的看着她：“辭娘，你一個女娘撐起這麼大的牧場，一定很辛苦，有什麼難處你盡管說。”

真是麻煩，算了，忍忍。

她連買份地契都能一擲千金，如果能解決她的愁事，取得信任，哄她真正簽了婚書，把牧場拿在手裡……

楚辭嘤嘤兩聲，表示自己還想在其他州城開分牧場呢，可惜無人可信，無人可用。

她羞愧極了，自己性情軟，管束不住長工，他們這會兒聚衆飲酒，都醉了個全乎，無人照應牧場。

這可怎麼辦！

她思來想去，在這裡人生地不熟，原本想求助白鹿書院，這下表哥來了就好了。

她也有倚靠了。

步忠開始還有幾分懷疑事情順利的不可思議，楚辭的性情似乎和他搜集的信息有些出入，但想起方才的牧場少年也是渾身酒味，走路都跌跌撞撞，的确是如此。

他眼中閃過微不可察的不耐煩，面上還是憨厚之色，本來心中一動，他不如把自己的“朋友們”也安插進來……

步忠思緒一轉，才剛接觸楚辭，不宜太冒進：“我倒是有個法子。你不是認識白鹿書院的人，我們挑一個學生，替他出束脩，假做因為他在牧場做工而資助，立個靶子在那裡，那些出不起束脩的學生必定聞信而來。”

早就聽聞楚辭與白鹿書院關系匪淺，用她熟悉的人，更容易讓她放下戒心。

楚辭微頓：“那後面的人……”

步忠沉穩的拍拍她的肩膀：“當然也不能叫他們吃虧，我們在裡面選一兩位出色的先生，也襄助一番。”

這是會畫餅的，白嫖勞動力比她還在行。

“都聽表哥的，”楚辭的目光落到他帶的行禮上，笑吟吟道：“應該累了吧，我帶你去安置物件，稍作休息。”

“倒是不巧，空的客房沒有了。”

她帶着他到宅院内，指着三間房。

“這間是和牧場少年一起住。”

“這間是和黑将軍一起住。”

“這間是和車夫一起住。”

楚辭笑意不改：“表哥，你想住哪間？”

步忠細細打聽過楚辭的底細，自然知曉牧場少年都是些市井混混，黑将軍的惡名更是如雷貫耳，而楚家車夫嘛，在傳聞中容貌尚可，沉默寡言，沒什麼重要性。

他爽朗一笑：“我随便湊合也行的，要不就和車夫一起吧。”

楚辭贊歎：“真會選。”

……

牧場少年們酒醒過後，天都變了。

什麼牧場主的未婚夫婿？？？這家夥是從哪裡冒出來的？

原本看步忠就帶着三分審視，這下三分審視成了十分懷疑。

還有剩下八十七分的嫌棄！

但該說不說步忠的脾氣是真的好。

被羊咬臀，被雞踩臉，被牧場少年們孤立，他都忍下來了，臉上不帶一絲怒意，隻是傻呵呵一笑。

隻是每當車夫阿赢冷淡擡眸看他時，步忠笑容純真，内心不無惡意的心想，看什麼看，小白臉！

呸，别以為他看不出來，這家夥也想從楚辭身上弄錢！

晚飯時，大家同做一桌，熱熱鬧鬧，步忠就坐在楚辭旁邊笑呵呵。

飯前還有煮好的熱牛奶，新鮮現擠，小火煮沸，近些聞有一股極其淺淡的奶香。

步忠小口喝完一杯，又續上，他的眼睛看向楚辭面前的碗，低聲問：“辭娘，你喜歡吃什麼？”

明明聲音壓的極低，卻仿佛犯了什麼忌諱般，熱鬧的飯廳頓時一寂，所有人話語一停，不善的目光四面八方凝盯着他。