現任洛郡公妻子早逝，留有一子一女。

因公子岢聲名過盛，公女小小年紀也被寄予厚望。

駱沁年方十二，郡公便從長安請了公主女師來教導，按公主的規制找伴讀。對于伴讀，郡公心中已有人選，即為負有大齊第一美人之名的沈聽南沈娘子。但最後，定下來的人卻是那個不知羞恥，在天子面前向自己兒子表白心迹的蔣芙。

怎麼會選她呢？洛城的貴女輪一圈，也不該花落她家。

洛郡公喚女兒到書房，問她想法。

駱沁笑盈盈的，一張圓臉像是裹了糖霜。

“爹還未聽說嗎？伴讀的事是哥哥的主意，說不定我要有嫂子了。”

蔣芙雖出身低微，但若得了公主女師的教導，取來郡公府做妾倒算夠格。

洛郡公無言思索片刻，放女兒走，并讓她把哥哥叫來。

須臾，駱岢掀簾而入，半披着頭發，一身白色常服，蘭香一層渡了一層。

郡公感慨：“一轉眼的功夫，阿岚長這麼大了。我還記得你娘去的那年，你才五歲，抱着沁兒在棺材前面哭。”

“父親找我何事？”駱岢坐在下位，将衣擺平整鋪開，竹葉紋樣對整。

郡公眼中帶笑：“你如今，比你老子還了不得！偏愛蘭香，整個洛城便都随你佩蘭，連和蘭花沾邊的首飾都漲價漲了數倍。”

駱岢眉頭微皺：“父親莫要挖苦，有話不如直說。”

郡公唉聲歎氣：“此事我原不好問你，做父親的，哪有插手兒子院子的道理。不過，你喜歡的那個姑娘，那個蔣芙，她不太好！做事太有目的性，在天子面前咄咄逼人，逼你表态。”

“你或許是沒遇過這個性子的小娘子，覺得有趣。等你娶進家門以後，就知道苦頭了！像你二叔那樣……”

郡公分去留鄉做留伯的二弟，年輕時曾娶了一位潑辣妻子，新婚燕爾，兩人如膠似漆。然而好景不長，不出一年，兩人便因想法不一吵架不斷，險些鬧出人命。最後和離和得很難看，這麼多年過去，男另婚，女另嫁，兩家人在留鄉也如仇敵一般。

駱岢垂眸，語氣冷硬：“父親怕是誤會了，我并非對蔣芙有意。如果父親是怪沁兒伴讀一事，我不過舉手之勞，對危難之人伸出援手而已。”

郡公尴尬不已。到底還是不該管的。

“伸出援手……是為何意？”

駱岢道：“那天的事之後，我認為事有蹊跷，私下查了她，查出一些事情。”

蔣芙根本不像她說得那樣喜歡他，卻突然冒險來了這麼一出，駱岢出于防人之心，不得不查。

“我查到，她父親和金無盡有所往來。有人在宴酣之時聽到蔣文行說，會把女兒許給他。”

“金無盡……莫不是花錢做了員外郎的那個金員外？”

“正是。”駱岢道，“此人本就可疑，家中年年有妾室橫死，官府卻一直沒人去查。即使那些傳聞都是空穴來風，他本人今年也逾半百，蔣芙十五，哪有這樣結親的道理？”

“平常女子，再怎麼熱烈，也不會在天子面前越矩。聯想到她家裡的事，我便明确她是在求救。既通始末，袖手旁觀決非君子所為。我不過給了她一條活路。”

郡公驚駭之餘，亦有所顧忌：“到底是别人家事，你還沒成親，這樣插手不好。這……年紀是差的大些，但若兩家你情我願，父母之命，子女需得聽從。”

駱岢不贊同道：“父親，此事并非你情我願！”

郡公不耐：“莫要繼續說下去，我看你就是看上人家姑娘了！阿岚，你既有意，亦可與我直說，何必兜這麼大的圈子！”

“父親！”駱岢俊顔上有了幾分怒容。

郡公揮了揮手：“你下去吧，我還有其他事要忙，伴讀一事就依你。”

駱岢還欲再辯，到底忍住，行禮告退。

他出門時，一貫柔和的臉凝着。

駱沁等在門口，揶揄的表情還沒散去。

“兄長可向父親解釋明白了？”

駱岢怨念看她一眼：“你休要再胡說，事情不是你想得那樣。”

駱沁理解點頭：“好的，事情不是我想的那樣。兄長想得都是對的，兄長做的事都是高見卓識。”

“……”

駱岢負氣離開。

*

蔣芙道：“讓我做你們公女的伴讀？”

小厮從張闵手裡接了水，連聲道謝。

“正是。啊，不過我們公女說了，還是要看娘子你的意願。”

蔣芙笑道：“天大的喜事，我豈有不願。不過，你确定你沒走錯門，來找的伴讀是我蔣芙而不是沈聽南？”

小厮道：“娘子放心，我們公女明說要蔣芙娘子做她的伴讀。”

“好。”

蔣芙站起身，躬身行禮：“那就勞煩你轉告公女，我願做她的伴讀。不過，我之後能否在郡公府借住？”

小厮道：“娘子快快請起，既為公女伴讀，吃住在郡公府是理所應當的。”

小厮離開後，蔣芙找了盒子去收袁氏的骨灰。人生一世，白灰無數。

蔣芙抱着盒子靜坐了一會兒，挑了幾套還完好的衣裳收起來。

張闵站在她身後，問：“光州，不去了？”