話題被沈聽南引回到花藝上。

蔣芙并無什麼表現欲，譏諷一笑，随她。

葉師父指導駱沁如何給花葉塑形，蘭葉在她指尖磋磨下，彎出一個優雅的弧度，與亮潔清馥的茉莉相合，花枝東去，枝葉朝天，意蘊悠長。

放課後，蔣芙被葉師父叫着走了一段路。

“你有如此主見，讓我這個做師父的頗感意外。但意外過後，也隻是一笑而過，你可知為什麼？”

蔣芙還計較着之前被她和沈聽南排擠的事，并不怎麼情願搭理她。思索之際，葉師父繼續說：“因為渺小如你，尊貴如公主，都沒有選擇權，就連天子，很多時候也沒得選。你不認命，可這世上所有人都在被命推着向前走。”

蔣芙聽進去了，不贊同：“即便如師父所說，我仍認為每人都有自己的選擇。師父自己不是也做了選擇嗎？在氐族那等蠻夷之地，仍能定心拾荒古籍，帶回漢地，為何沒有熟視無睹，随遇而安？”

“我或許沒有選擇出身的權利，但我有選擇讓自己在有限的環境裡過得更好的權利，我也有選擇不輕待自己的權利。”

“起碼，我若為牆角之梅，出牆之杏，定要找個能容忍我生長的人家，這個選擇，我還是能做到的。”

葉師父長久凝視她，眼尾的細紋在暮光裡絲絲加深。那不是什麼欣賞的目光，蔣芙被她看得不舒服，又礙于師徒身份不能走，隻好将腦袋埋下去做木魚。

“若是人人都像你這般想，世間便沒有悲劇了。蔣小娘子，蔣芙，念在師徒之名的份上，此番我勸過你，之後如何，且看你能堅持如此心性多久。”

目送她終于乘轎辇離府，蔣芙動了動肩頸，往自己的院子走。

她并不覺得那些話算什麼“心性”，也沒有認為自己思想前衛，在這些古人的身上找什麼優越感。

她認為自己所思平常，如果被視為異類，就是這裡的人都太過軟弱。人如果不能對生活做主，一輩子就等于白活。

蔣芙撿着有樹蔭的路走，繞過幾片芭蕉葉，院落之前，沈聽南與侍女撐傘而立，是在等她。

“芙芙。”

蔣芙徑直走入院門，沒有理會。

沈聽南快步追上，柔弱喘息：“芙芙，你聽我說句話。”

蔣芙不耐撇嘴，到底停了步子，在郡公府侍女前給她留了一點臉面。

“說。”

“芙芙，你下次，不要再言語上投巧了。有些話，私下與我說便好，當着那麼多人的面說那種話，被有心之人記下，便是落人口實。”

蔣芙厭倦她的虛假關心，“哦”了聲便往屋裡走。

小李和小趙束着手腳般站在院子裡，對被撂在原地的沈聽南僵笑。

“沈娘子，我新沏了茶，不如坐下喝一杯？”

沈聽南神情憂傷：“不了，芙芙心情不好，我就不在這裡叨擾……”

“蔣娘子！”

星星跑得滿臉通紅，鬓角沾汗貼在臉上，沖進院子裡：“蔣娘子可在？”

蔣芙換了一半的衣服，把襦衫重新穿上，出門查看情況：“星星？”

星星跑得上氣不接下氣，努力說出完整的話：“糟糕了，蔣娘子，有人……有人來郡公面前誣陷你！”

蔣芙下意識看沈聽南。

沈聽南錯愕攥緊了手帕：“不是我……”

星星沒注意到她們的眉眼官司，接了小李的茶悶了幹淨，道：“有人誣陷蔣娘子殺人弑父！娘子快随我去郡公面前與那人對峙！實在是滑天下之大稽，蔣娘子豈會是那種窮兇極惡之徒！好好的小娘子，被那人污蔑成那般！”

她拉住蔣芙的手便跑。

蔣芙沒反應過來，就已經踉跄跟在小女孩身後。

來郡公府幾日，她鮮少去到課室與住處以外的地點。郡公府書房幽靜，有專門的人看守，她跟着星星跑進去，落下一陣細碎雜亂的腳步聲。

書房裡，素未蒙面的郡公高坐在主位，駱沁與駱岢在側坐，座前空處跪了一位狼狽女子，披頭散發，衣着泥濘。

星星按了按蔣芙的手，眼神安撫：“蔣娘子，快去同郡公說，這個人在污蔑你！”

蔣芙迷茫走到那女人身側，先向郡公行禮。

“起。”郡公鷹隼般的雙眼盯她，“蔣小娘子，有婦人來我這裡鳴冤，說我收留弑父賊女給女兒做伴讀，不講公道，可有此事？”

蔣芙直道：“我不曾做過。大人可否讓我與這女人對峙，問她意圖？”

郡公擡手，讓她自便。

蔣芙平身，轉過去看那幾乎伏在地闆上的女人。她認識的人總共就那幾個，眼前這位毫無疑問是陌生的。

“大人，我不認識她。”

郡公道：“此人自稱是你蔣家的家奴，你再湊近看看？”

蔣芙确認她手腳都被綁着，放心拉近距離，别起她遮面粗糙的發絲，看到全容。

有些熟悉，又覺面生。

忽然靈光一閃，她試探叫：“月桃……？”

傷痕累累，落魄到不成樣子的月桃動了動漆黑的眼瞳，顫抖道：“娘子……娘子！不要殺我！”

她向後急退，笨拙地摔倒，腿在半空中掙紮，似乎是怕極了。

蔣芙記起她是誰，是蔣父打發走家裡原來的下人後，安排進家裡看守她的人。這個女人有點功夫在身上，卻被人教訓成這副樣子，到底發生了什麼。

蔣芙蹲在她面前，問：“你說蔣文行、你說我爹死了？”

月桃不停瑟縮，搖頭，弱小又可憐，但她站起來有蔣芙四分之五高。

“請娘子伏罪！娘子弑父，天理難容！”