“怎麼了？”開車回家的路上，阿尼曼魯注意到了兒子的消沉。
克裡斯頭也沒擡，迅速回答：“沒什麼。”
這明顯是有什麼。阿尼曼魯受傷了：“啊！優醬居然有秘密不跟爸爸講了！”
克裡斯無奈地笑，強調說：“真的沒什麼。”
阿尼曼魯眼角瞟了兒子好幾眼：“就算是棒球社的事也不願意跟爸爸說嗎？好歹我也是前職棒選手……”
克裡斯的表情有了點變化，阿尼曼魯這下不說話了，靜靜等待兒子吐露心聲。
不知道克裡斯經曆了多少思想鬥争，過了好一陣兒，他才慢慢問：“爸爸，你有沒有遇到過投手……保留自己體力，不用力投球的情況？”
‘跟阿異有關系嗎？’阿尼曼魯慎重起來：“職棒裡很常見吧，隻要能解決打者，當然是越省力越好。投手投球是反人體力學的，太容易受傷了。誰都想延長自己的職業壽命，不想受傷吧。”
克裡斯皺着眉，繼續問：“那練習時也不用全力也常見嗎？”
‘練習當然沒有了！’但涉及到複雜的朋友關系，阿尼曼魯不想因為這個答案擴大投捕的矛盾。他直接問了：“你在說阿異的事嗎？那你為什麼不親自問他呢？為什麼練習時也不用全力？有沒有可能手臂不舒服或者是其他什麼原因？”
一說到手臂不舒服，克裡斯的臉扭曲了一瞬：‘對着禦幸可沒有不舒服。’他不想說話了，就應付着爸爸：“我知道了，我會抽時間跟他談的。”
阿尼曼魯見過阿部津，大緻了解他的人品，不想讓他倆吵架消耗克裡斯的精力，但也不想克裡斯在這段朋友感情中過于退讓而吃虧，就斟酌着說：“阿異是個很有天份的投手。我聽過一句話：如果你覺得某人能力很強，很與衆不同，但他的行為卻不符合社會期待，那你的想法就錯了。事實上，正是因為他們能力很強，很與衆不同，所以行為才會不符合社會期待。阿異練習都不用全力确實有很大問題，但就算是這樣，你們也需要好好聊一聊。不管是哪支棒球隊，正捕和王牌不和都是崩盤的前兆。”
完全沒有安慰到點子上。克裡斯憋了半天忍不住抱怨：“他明明說今天七點半前回來我們談一談的。結果等到八點半，我們離開學校他都沒回來。”
“啊……”阿尼曼魯這下沒辦法了。
克裡斯繼續說：“他和初中時候的後輩去買東西，還帶着隊裡的一年級替補捕手………”克裡斯忍了半天，沒把阿部津對禦幸就會全力投的事說出來。但他臉色上還是帶着些忿忿。
阿尼曼魯恍然大悟：‘又是投捕間争風吃醋啊……’
————
‘今天收獲很大。’禦幸正在分析隊伍的王牌：‘我以前以為他是那種非常嚴格刻闆但關心後輩的人。但今天發現不僅是這樣。他家的經濟條件出乎意料的很差，但他并不因這樣而自卑，是一個内心強大又堅定自信的人。這種人很難因為其他人改變自己的想法，不随波逐流。作為投手，他一定有自己的投球喜好。如果不能了解他的想法，配球一定非常容易被拒絕。而從我入隊以來，不論是練習賽還是正賽，他基本不對克裡斯前輩搖頭。這說明要麼是因為他倆身心合一，是完美的夥伴；要麼，他倆的配合，已經出現了很大的問題！’
禦幸想了想，問若杉：“你初中時接過阿部津前輩的球，當時你是怎麼配球的？”
若杉愣了下：“配球大多數時候由阿異前輩決定，我隻負責把他的球接到。”
禦幸鄙視若杉：“投手又看不到身後的情況，怎麼能讓投手配球？”
若杉不以為恥：“當然是因為前輩很可靠啊！”他舉起右臂：“我是強打型捕手，不擅長配球，也不喜歡配球。交給前輩正好。”
“完全沒有任何參考價值！”禦幸實在受不了若杉，開始繼續思考：‘既然阿部津前輩以前習慣自己配球，那為什麼現在卻一絲配球的想法都沒有？中間發生了什麼？我是不是應該抽時間看看去年的比賽錄像？’
若杉看着禦幸挑了挑眉：“你真的很努力呢！挖克裡斯前輩的牆角什麼的。”
出乎若杉預料，禦幸“哈！”了一聲，看着特别高興。
禦幸眼中充滿着野心：‘我要超越克裡斯前輩，成為正捕。當然得努力啊！’
————
克裡斯在卧室中做着數學作業：‘還是數學好，隻要将某個想法套進去，就會順利的得到答案。與之相反，阿異就難搞多了。他到底在想什麼啊！其實黃金周回來跟他聊天也好，到時候說不定我就冷靜下來了。而且現在阿異似乎并沒有意識到他的練習出了問題，如果黃金周對強隊投球，說不定他可以自然調整過來。…………’
‘不能再想了，還是寫作業吧！’他按按太陽穴，試圖将繁雜的想法從大腦中剔除，讓自己專注于題海中。
但沒用。某件事依然固執的浮現在他的腦海中。
‘雖然不知道他為什麼對着禦幸用全力，但現在還是不要向其他人包括阿異提起。這隻會說明作為正捕的我，沒有引導出王牌潛能的實力。而且阿異自己都未必意識到了，他近期隻對禦幸全力投過球………所以為什麼阿異會對禦幸全力投球？’
樓下，阿尼曼魯陪着太太看電視，順便交流兒子的小煩惱。
“………好像是因為阿異陪着另外的兩個捕手去逛街，沒赴他的約，就不太高興了。”
“怎麼？陪其餘人逛街不理我的優醬？有哪個捕手比優醬還要好嗎？”泷川太太也生氣了，為兒子打抱不平：“見異思遷……喜新厭舊……”
美國人阿尼曼魯被太太的日語吓住了：“這些詞……能用在這裡嗎？”