暮宗看着顧燼堯遠遠走了，神情倏然更加肅穆，饒是對純狐景瀾重用有加，也隐然帶着凜冽陰森的寒意，令人不敢直視。

他便對純狐景瀾打探問道：“阿瀾找朕何事？”

“今上請看。”

純狐景瀾将手中的奏折遞與暮宗，垂眸繼續道：“臣在南安的暗探給的消息，據說有一批兵器在運押盛京路上不翼而飛，探子回報提到南安刺史在當地恐有貪墨之責，這折子與賬冊是禦史台的交由臣來遞給今上過目，此前所報則是關于這次南安制造的兵器不僅運押時不翼而飛，并且兵器質量十分劣質。”

說着，純狐景瀾命公公将劣質的長劍傳給暮宗看。

霎時，暮宗拔劍出鞘，隻見殿内寒光一閃，劍刃周身森冷逼人。

暮宗仔細過目以後，臉色頓時沉了沉，揣測道：“阿瀾以為，兵器不翼而飛究竟是什麼緣由？你的暗探可有查出些什麼？”

純狐景瀾知曉暮宗的心思極深，他質疑任何人，單憑暮宗肅穆且質疑的眼神就可以得出暮宗的想法。

“沒有今上的允許，臣萬不敢冒進，隻是聽聞南安刺史似是與都尉大人來往甚密，臣雖沒有直接證據，但有他們來往的賬冊，足矣說明他們私下交授，至于兵器不翼而飛的原因，臣不敢妄猜，聽暗探說是被江湖人士劫走。”純狐景瀾循序利誘地道。

“江湖人士？”暮宗思索了片刻後繼續問：“江湖人可有不軌行徑？”

暮宗自是心中有些納悶，幾年前早已清除頑固的江湖匪和坐山為王有二心的土皇帝，此時聽純狐景瀾的禀報，且不說真實與否，暮宗面色陰沉，顯然對此事耿耿于懷。

純狐景瀾淡定着，臉色随然，溫潤禀告道：“興許是未清除的餘孽，他們定有不軌之心，隻是臣納悶，前幾年徹底剿除山匪，如今怎還會有江湖人如此膽大包天，恐幕後有人操控。”

“這幕後之人一定要揪出，阿瀾你親自去盯。”

暮宗吩咐後，又心思難定，擔憂道：“顧燼堯說，遺孤七皇子傳言在北麟有下落，隻是雙魚符一日未找到，一日就不可确定旭七到底是死是活。想想也是朕侄兒，都是皇族連着血脈的族親，他父皇是朕堂兄弟，始終連着筋，朕也想好好彌補他。”

純狐景瀾眼底微沉，沒說話，思忖半響後，方道：“不論七皇子是否在世，這個消息定是不可透露給天下，否則人心之亂。今上念幽王是同族血親，沒有以叛亂殺害嫡脈仁宗皇帝為由趕盡殺絕已是仁至義盡，如今心存感念彌補七皇子是皇恩浩蕩，可今上且三思。”

“嗯，阿瀾說的有理。”暮宗很快就臉色大好，整個人輕松許多，他接着又道：“阿瀾，你親自去一趟南安，奉朕旨意秘密暗查，這次你就和顧燼堯一同去，若是有什麼動靜秘密來報。”

純狐景瀾意識到暮宗的深意，便當即示好，深深行了一禮：“今上放心，臣定會給今上探查一番真相，竭盡所能。”

暮宗拍了拍他的左肩，表面神情一派信任看好，卻試探口吻道：“朕始終相信你的能力，即便這些年你不在京，也是替朕做了不少事，你失蹤一事，想必做局可有發現點什麼？”

純狐景瀾面不改色，回答道：“回今上，是乃家族之事，為了一探究竟，臣也在暗中察看，絕不心慈手軟。”

暮宗目光陰鸷地鎖住純狐景瀾，探究衡量着他說話的真假。

靖安郡公府，棠香苑。

葉江瑤今兒身穿一件雅緻素靜的暗花淺色交領衫，她一頭烏青長發，隻用一根粉白的蘭玉簪子挽着一個小髻。

她淺淺喝了一口茶後，正打量着一位跪在地上的老婦人，半響後便叫人扶她起來。

那老婦人淚眼巴薩地看着葉江瑤，見她櫻唇瓊鼻，膚如凝脂，清純動人又眼若桃李，與女君甚是相似，便滿臉欣慰和愧疚交織着。

兩個侍奉的仆婦在旁勸說着老婦人：“且說出來，瑤姐兒定會做主，如今瑤姐兒執掌中饋，都是為了先夫人，您也是先夫人身邊的老人了，瑤姐兒始終相信您是被冤枉，如今被我們找到了，且好好說就是。”

老婦人面容早已被毀得面目全非，根本認不出原來的模樣，她的聲音也有些嘶啞，難辨言語。

“小、小...娘子，不、不要再問，老奴是個罪人......”

兩個仆婦離的近才能聽出老婦人在講什麼，給葉江瑤示意了後，葉江瑤放下手中的茶盞，起身來到老婦人身前，看着老婦人如今這副樣子，悲切痛恨交加。

這個曾經那麼深受母親信任的嬷嬷，好說侍奉在女君身邊的下人也是風光過，卻背叛母親，全是因為妥協了當年周言的威脅。

“嬷嬷不要愧疚，我知道當年嬷嬷有不得已苦衷才背叛了母親，但那人是脅迫嬷嬷家人，母親的身子不好，沒人幫襯，在府上失去了威信，嬷嬷為了自保罷了。”

葉江瑤繼續道：“隻是不知那人到底是誰？要說那段時日，總歸是有周姨娘照顧了母親，讓母親度過一段溫暖時日。”

說着，葉江瑤拿出一瓶疤痕膏，小心翼翼地給老婦人的臉上抹上，一邊用心着，一邊道：“究竟是誰要如此趕盡殺絕，殺人滅口，害的嬷嬷慘遭如此？難道是雲娘？”

見老婦人難以面對自己，她繼續說道：“如今沒有母親在，我身邊除了哥哥至親，就沒有可信任之人，小時候一直拿嬷嬷視如母親，到底嬷嬷也是盡心撫我長大，看您如今這個樣子，委實心疼。”

“我打聽過，嬷嬷的家人都不在，不知嬷嬷這麼些年是怎麼隐姓埋名東躲西藏？”

老婦人原是張嬷嬷，葉江瑤母親身邊侍奉的仆婦。