容敕眉睫微揚，移目瞧她面龐，失神間竟覺出有幾分像他了。像到底為像，作不得其他，他們總歸不是同一個人，亦各有各的路走。

“不堪用。”

心軟過一次，怎會再心軟二次，反複地重蹈覆轍。

南竹自是不樂意，嚷嚷道：“誰說我不堪用了？我學東西可快了，有樣學樣，怎麼就比不得勞什子明月姑娘。”

“皎皎銀月，陰晴圓缺。”容敕屈指彈向她額頭，“我本無意相比，奈何多蘭姑娘是個傻氣的女娘。我問你，可想跟去見識見識宮宴？”

陸鶴聞聲立時道：“這怎麼行？主上，她太蠢笨，此行為保穩妥，還是換别的姑娘吧。”

想當初，南竹被她師父帶回來的時候，可算是個天不怕地不怕，渾身透着股初生牛犢不怕虎的勁兒。就像她師父蕭深所說，大約是老天都看不過去，害得她在終南山頑劣地為非作歹數日後，因一場大病而消停下來。

不過這消停的時日也不長久，沒過幾日幾月就又恢複得活蹦亂跳。

南竹對此頗是引以為豪，不聽勸誡，才使得她師父一怒之下出山走了。一走就是好幾年，難能給她捎封信來，偏偏南竹還看不懂意思，提筆回信的字寫得歪歪斜斜，如同鬼畫符。

她師父是看不懂的，換句話說，整個終南山上下除了南竹本尊，還真是沒人能看得清到底寫了什麼，連同解意生都辨不出來。是故也不怪乎她師父早早預料得到南竹下山除卻闖禍，就一無是處，遂告知了山主，免得南竹下山。

南竹思及這裡依然引以為榮，直言問道：“我哪裡就蠢，哪裡就笨了？”

陸鶴欲言又止，心中暗道豈非真是撞了奇人，居然能笨到常人所不能及，比之高堂上坐着的，相差甚遠。

容敕覺着好笑，溫聲狀似哄稚子，“是，沒人說，多蘭姑娘本就是個伶俐女娘。不過兩手空空去宮宴，未免顯得我府上太拿不出手，是以想讓你随明月學些曲子。”

“這還差不多。”南竹大咧咧地道，“在外人前我敬你是安王，可你與我并不相熟。我南竹敬隻敬想敬的人，譬如解師兄。”

陸鶴聽不下去，忍不住打斷她：“多蘭姑娘，現今你師兄不在這裡，煩請分清狀況。要不是主上準許，行事哪裡還派得上你，下山之路多崎岖，已然不是終南山的地方，就莫要犯糊塗。”

容敕不語，隻悠然倒茶一盞飲去，輕薄的霧氤氲模糊了視野，南竹梗個脖子不肯看，偏逞強道：“我是為了師兄他們下山的，又不是為了你，分明是為了大義。”

“福禍趨避，徒有自吹自擂的角聲吹得敞亮。”

容敕面上不見怒意，聲調平和地道：“待到有一天，你真正上了沙場，就不會輕易把為了大義這四字挂在嘴邊。疆域内盡是守城的兵士，是他們拿殷紅的血和森森的白骨堆地，才換得義字不倒，家國長安。”

“無論你是南竹還是多蘭。”他輕笑一聲，“我都不在意。隻有一事，我希你誠然挂心，敢為此許諾發誓。”

“其實不用安王多說，我下山之前就有想過的。大家為義字奔波往來，我呢，我自也是一樣的，任憑發生什麼事，通通行徑如一。”

南竹掰着手指，邊數了數日子，邊道：“師父教過我是非善惡的理，我不敢忘。但安王要我許諾發誓，我可以發，不過平白無故地要我發誓做什麼？我南竹說會做到的，就定是做得到。”

“定會嗎？”容敕似在逗她，又問了一遍，“你當真定會？”

南竹攥了攥拳，道：“都說了定做得到，姑娘我言出必行，當然不會騙安王半分。”

容敕沉吟一會兒，從陸鶴手中接過漆色獸紋衣箧，打開銅鎖扣則現出件霓裳春衫齊腰襦裙，披帛環袖，穿身更稱豔麗。

南竹一下子就瞪大了眼，壓抑住喜悅，問道：“是不是給我的？”

“姑娘來去也就包了三件衣裳，不知情的還以為安王府苛責女娘，府上連這點碎銀都掏不出。”陸鶴沒看她眼睛，兀自說道，“隻要姑娘有膽去，姑娘想要什麼，主上都會命屬下送去。”

南竹歡欣地點點頭，“去做什麼呀？先說好，無辜之人的性命我不取。”

“生逢亂世，多蘭姑娘不動浮屠心是善，但恐有心人。因此。”容敕輕聲道，“我要你近君側。”

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濕漉漉的牢獄裡泛着一股刺鼻的氣息，被綁在木樁的人的血肉已被鞭撻得糜爛，垂頭仍是不死心地念念有詞，往地面吐着唾沫。

“逆賊敢爾。”

輕而有力的腳步聲響起，更令那被綁的人亢奮不已，恨恨罵道：“别以為帶上了官帽就真做了皇帝，南稷啊南稷，你還真把自己當成大甯朝的人了？勿要忘了，縱使你披着人皮面具，你的姓也……喀喀喀喀……”

身着龍袍的人睨視了他一眼，手中鞭子揚起落下，就見皮肉又綻開一處，可謂是絲毫不留情。

“孤說你是逆賊，你就是逆賊。”

南稷折鞭挑起他的下颚，眯起眼睛，“孤的阿妹，到底被你藏去何處了？要還想留着條殘命回去，就老老實實打開你的嘴，把該說的與不該說的，一字不落地告訴孤。”

被綁的人欲死不能，欲生難求，隻得把頭低下，惡狠狠地啐了一口，道：“你說要我說，我就得說？告訴你，在先王在時……”

“先王不在。”南稷譏诮地看着他，“你的命在孤手裡。不妨好好想想，你還能活幾日。”