謝柳想起墨婉腕間散不去的灼痕，喃喃道：“所以那封通敵信，當真是你送給她的？”

“是我親手遞的朱筆。”霍凡打斷她的話，“但謝小姐不妨猜猜，為何墨家機關圖在送往北元的路上會變成白紙？又為何本該押送圖紙的北元諜影，全數溺死在江邊？”

雨珠斜打進窗棂，打濕了案上泛黃的紙頁，謝柳突然發現紙中批注的色澤深淺不一，最暗處隐約能拼出個‘生’字。

“夫子今日話多得很，莫不是噬心蠱爬到心脈了？”她含笑道，“需不需要府醫給您來治治？”

想來十年前阿繡将蠱蟲渡給他時，曾說過這蠱最喜食謊言之人的心血。霍凡望着謝柳腰間若隐若現的玉珏，話鋒陡轉：“調香宴那日，你要當心穿月白色襦裙的婦人。”

“禮部侍郎的遺孀？”謝柳故意将玉珏轉了個面，“聽聞兩日前她往慈恩寺捐了四百四十斤的六月雪，說是要給亡夫積陰德。”

“四百四十斤六月雪可煉三錢離魂香。”霍凡扯開衣襟，心口猙獰處猶在，“當年阿繡就是聞了這個，才把北元暗樁名單刺在自己背上。”

謝柳沉默少頃，道：“所以陳夫人是……”

“是阿繡的接替者。”霍凡系好衣帶，指尖在領口繡的竹葉紋上頓了頓，“你闖入荒廟見到墨家四小姐的屍身時，可曾留意她左手的小指？”

謝柳記得她僵直的手指指着供桌方向，而那供桌上供着的，正是霍凡此刻案頭同樣的香爐。

“墨家女子斷指為誓。"霍凡虛虛咳嗽一聲，“她少的那截小指，此刻正在陳夫人妝奁底層，與四十二個北元暗樁的名冊封在一處。”

謝柳擡頭：“那麼當年判墨家滿門抄斬的旨意，究竟有哪個世家亦身在其中？”

“蓋的是先帝私印。”霍凡擦去唇邊血漬，笑意森然，“而真正要墨家滅門的，是如今龍椅上那位，你說呢？”

“唉，三更了。”霍凡将霍家的半塊影符推過案幾，“我是想過要你出師的，隻是還不是現在。如今反悔還來得及，謝小姐，你當真要用解絮這個名字？須知‘解’字通‘謝’，‘絮’同‘柳’，這般的名字可騙不過真正的高手。”

謝柳将影符收入懷中，貼着心口：“夫子，您當年跟阿繡姑娘親口取的‘流雲’名字，不也是‘留隕’的意思？您早知她若留在心，必遭苦受。”

霍凡想到多年前怡紅院初見時，阿繡曾在與他分别時說過自己本名叫做‘拓跋雲’，在北元語中意為‘隕落的明星’，他不由撫掌笑了，“難怪墨家的小姐會選中你！謝姑娘這七竅玲珑心，倒是比她更适合當個機關師。”

“我不及夫子心如淵海。”謝柳拔下發間銀簪，輕輕劃過虎符表面的饕餮紋，“當年您派人從刑部大牢帶走的墨家幼子，如今該有十八了吧？”

香爐迸出幾點火星，霍凡袖中滑出的劍架在謝柳頸間：“謝小姐可知，一年前滄江沉屍案裡，有個孩子。”

“謝小姐！”院外蓦然傳來急促腳步聲，“襄州急報！謝大人途中遭遇不明人士的伏擊！”

劍鋒擦着謝柳耳畔掠過，削斷一縷青絲。

霍凡收劍入袖時，腕間露出道陳年咬痕，那齒印形狀，正與墨家四小姐屍身上的吻合。

“看來令尊平疫是假，查案是真。”霍凡将仆從呈上的急報擲入火盆，火光中浮現出北元的狼圖騰，“謝姑娘，我就不說暗話了，此時的局勢，你自己清楚。”

“霍大人何必做戲。”謝柳碾碎指間香灰，露出裡面裹着的蠱，“從進門那盞茶開始，這屋裡燃的就不是安神香，而是北元的攝魂香吧？”

雷聲響起，暴雨轟然砸在屋頂，霍凡的劍再次出鞘時，謝柳的刀已抵住他後心。

“好徒兒，看來是真的要學成了。”

霍凡劍尖微微發顫。

“夫子謬贊。您可知墨家四小姐生前最愛六月雪？”謝柳刀鋒刺破他的衣衫，“可您案頭這盆，分明是北元才有的醉芙蓉。阿繡是誰，我父已提點過您，倘若再執迷不悟，便是他血洗霍府，我亦不會去念及舊情。”

驚雷炸響的刹那，霍凡旋身扣住謝柳，語調裡帶了些贊賞，“那你可知，當年刑部大牢裡根本沒有六月雪？墨家四小姐墨婉聞了幾個月的，是阿繡從北元王庭偷來的忘塵散。”

“你可以出師了，謝小姐。”