為防止差池出現，謝呈與林蘊霏一路不停地駛向雲州。

好在餘下的路還算順遂，兩人趕在天明之前抵達雲州州署。因為州署正門被一群目光幽深如餓狼的百姓圍得根本打不開，他們隻得繞路由側後門進入。

這絕不是二人小題大做，畢竟雲州城内外的難民與流民遠比雄州的看起來更不好對付。

林蘊霏當時甚至僅是匆匆一瞥，便瞧見了一位幼童在啃噬其父的手臂。

那孩童吃得很急，污血沾滿了他半大的臉。他那雙烏黑的瞳仁裡天真而又殘忍，叫人多看一眼都覺得心上被紮入尖刺。

林蘊霏有一日未曾吃過東西，見到此景忍不住地幹嘔。

謝呈卻極為淡定，仿佛對這些人世間的陰翳司空見慣。

不欲在謝呈面前過于失态，彼時林蘊霏選擇借調侃謝呈轉移心神：“百姓們若知曉他們平日裡供奉如神明的國師就這般視而不見地經過，恐怕要大失所望吧。”

“我本就不是什麼神明，”謝呈的聲音因長時間沒飲水而低啞，卻還是回答了她，“十年前在街頭乞食的我比他們好不到哪兒去。”

“惡犬的利齒、成堆的白骨，我全都見過。”

他一字一句地說，講得很慢，側顔被夜間的霧氣遮蔽，叫林蘊霏看不清神情。

謝呈渾身都流露着一種内斂的淡漠，但林蘊霏依稀猜到，或許這種淡漠才是他的本性。

林蘊霏在感到不寒而栗之餘，心底又生出些旁的情緒。

大概是越清楚謝呈的真面目，便越覺得他們倆相似。

“何況殿下也很清楚，眼下的情況‘不患寡而患不均①’，沒有理智的善心隻會惹來更大的麻煩。”謝呈繼續道。

林蘊霏的确清楚謝呈在說什麼。

假使她現在下車分給一人食物，那麼其餘未有得到食物的人便會高呼不公。

對于這群餓到極點的人來說，這種不公會徹底激起他們的惡念，林蘊霏不僅将陷入不義之地，還會被衆人的怒意撕成碎片。

用憐憫去飼養餓狼，向來是讨不到好處的。

林蘊霏的眸光看向遠處未熹的天幕，裡頭晃動着灼火。

＊

從馬車上下來時，林蘊霏繃了一路的心弦驟然斷開，整個人脫了力。

若非謝呈伸手扶了她一把，她差些要跪下去。

聞訊前來迎接的是雲州太守徐直，他見到謝呈與林蘊霏慘白疲憊的臉後，連忙吩咐仆從帶他們下去休息。

林蘊霏記挂着謝呈手上的傷，動唇道：“國師的手臂受了傷，煩請太守請一位大夫來看。”

徐直的視線下移，這才注意到謝呈半邊的素白衣袖全然失去了原本的顔色。

眼眸很輕地眨了眨，他推着另一位仆從去尋大夫。

謝呈對着徐直微微颔首，道：“多謝徐太守。”

又轉過頭來看林蘊霏：“趕了一日的路，殿下快去休息吧。”

抿了抿泛白的唇，林蘊霏搖了搖頭，語氣堅定：“我在馬車上睡過一會兒。更何況你的傷是我拖累了你，我若不跟去看看情況，如何也不能放心。”

謝呈清楚她的性子，說一不二，于是道好。

屋室内大夫拆開林蘊霏為謝呈纏上的帕子，丢入盥盆中，又拿剪子小心剪開他的衣袖，露出裡頭猙獰可怖的傷口。

林蘊霏坐在一旁的椅子上，眼神緊盯着大夫的動作。

她比謝呈看起來還像是受傷的那位。

大夫被她這灼熱的目光盯得心底發慌，加之謝呈的身份又不一般，幾下他額頭便沁出了汗。

“殿下，你再這麼盯下去，謝某的胳膊怕是要平白多出幾個窟窿了。”

經他提醒，林蘊霏反應過來此地不比京城，她斷不能就此松懈了神經，讓旁人瞧出他們之間的關系。

林蘊霏斂起些許目光，端起茶盞猛飲兩口，潤了潤嗓子。

“我的傷如何？”謝呈主動詢問起大夫。

“國師這傷還是有些深的，”大夫用潔淨的白布替他将手臂上幹涸的血迹拭去，“好在及時做了包紮，雖然粗糙，卻早早止住了血。”

林蘊霏聞眼擡眸，目光竟是與謝呈隔空對上了，對方沖她彎起笑眼。

大夫恰好低頭去藥箱取金瘡藥，是以兩人間的互動未有被他發現。

“國師且忍忍，這藥撒上去會有些疼。”大夫其實清楚這話可以不必說，因自他踏入室内後，謝呈面上幾乎沒有過多餘的神情——一點屬于疼痛的神情。

藥粉真正灑在傷口上時，謝呈将手攥緊成拳，手上的青筋鼓起，但僅此而已。

林蘊霏看着他傷口之下交疊的那道淡痕，忽地想起這是他右手第二次受傷。

兩次他皆是這般風輕雲淡，好似隻是被小貓不輕不重地撓了一般。

林蘊霏愈發好奇，謝呈曾經究竟經曆過哪些遭遇，才會變成今日這副樣子。

他的傷口很快便被重新包紮好，大夫交代道：“傷口這幾日先不要沾水，小的一會兒再去藥房為國師抓幾帖防止熱症的藥，國師記得每日按時服下。”

謝呈颔首稱謝：“勞煩你了。”