談及“請柬”，蘇居岸便憑空捉來一張精緻灑金的請柬遞上前去。

他接着道：“‘九餮鲲座’不歸屬于妖荒九大荒任何一處，無人知曉其主為何，但它此番停于小重山地界，由小重山負責往來人員的一應要事。”

晏淮鶴接過請柬，颔首緻意，垂眸細細看過一眼。

蘇居岸随後歎一句：“本來，此番遠行，身為舅父，我該替你跑這一趟，可那件事你也清楚一二。”

早些年，他與妖君柳著意有些誤會，曾經一扇削去了小重山地界碑前她的八寶琉璃像的發尾……雖後續想法子修補齊全了，但這梁子是實實在在結下了。

“嗯……淮鶴記下了，舅父不必挂心。”晏淮鶴面上雲淡風輕，一副公事公辦的态度。

蘇居岸習以為常，對自家外甥的冷淡語氣懶得再多說廢話，隻是想起一個人，補充道：“哦對了，蘇策那小兔崽子最後就是失蹤在小重山地界！雖然有勞母親蔔算過一二，隻說‘有驚無險’，柳著意好說歹說也與硯雪交情不淺，不可能對小兔崽子下手……但還是有些放心不下，你此行若得空，順帶找找你二哥的蹤迹……”

話音剛落，他察覺到什麼，忽然拂袖振開一陣勁風，吹開院門。

“嗯？誰？出來——”

門扇開合，露出站在外頭、無意聽了牆角的祁桑。

與兩人交換了下視線後，祁桑讪讪然笑道：“那個，是我……”

蘇居岸連忙收了剩下的力道，心底暗歎一聲，還好自己沒下重手。

他輕咳一聲，瞥了眼一旁八風不動的人，欲蓋彌彰解釋道：“原來是祁小友啊，蘇某我就隻是在和小鶴談些家事……不不不，家事的話，小友也聽得，就、就，我們隻是在說些廢話，小友不必在意……”

越說越離譜。

“……”晏淮鶴無奈地搖了搖頭，輕聲歎道，“無妨，如此便也省得我編些閉關的借口了。”

蘇居岸暗道自己圖省事，到聽竹軒後，直接在大門口說起這事來，這下被撞個正着屬實是他的問題。

他緩了口氣：“呃，總之你們年輕人的事，我這長輩就不多言了，你們自己聊、自己聊。”

生怕被自家外甥嫌棄到下逐客令，他連忙交代完一應要事，一口氣都不歇的，剛說完便化光離去。

祁桑還有點沒反應過來，等想明白後，晏淮鶴已然折了那張請柬，緩步往院子裡走去。

她快步走上前，伸開雙臂攔下他，開門見山：“你要去妖荒？帶上我！”

“此行路途遙遠，更不知會遇上什麼危險，不可。”晏淮鶴并不認同地蹙了蹙眉。

祁桑有理有據道：“對啊，妖荒如今局勢不穩定，那麼危險的地方，你不帶上我，怎麼能行？”

晏淮鶴耐心道：“我有神器在身，不會有事的。”

“那我也能自保啊，你更應該帶上我。”

他籲了口氣，轉而問：“……你來找我，所為何事？”

“這個啊……這個等會兒再說——算了，一起說也行。”祁桑斟酌了下詞句，“但在說這件事之前，晏淮鶴，我有一件事要坦白。”

“何事？”晏淮鶴聽她鄭重其事的語氣，越發不解。

祁桑露出一副得逞的笑容，連聲道：“是不是很想知道？萬一是什麼危險的事可就大事不妙了啊，你肯定很想知道。這樣吧，我也不為難你——我将這事老老實實告訴你，你還可以問我一個問題，這些加起來換你答應帶上我一起！你不吃虧的。”

怕他不同意，她又道：“你不會以為我知道這件事後，還會乖乖呆在宗門吧？‘九餮鲲座’我聽過，一張請柬花些功夫還是能弄來的——我自己去，和我們一道，你選一個！”

晏淮鶴默了一瞬，才松口點頭問：“好吧，你有什麼想對我坦白？”

“你還記得之前我瞞着你偷偷下山，遇上偃偶之事嗎？”祁桑緩緩道來，“那些偃偶被帶回宗門後，我便麻煩奕峰主試試拿這些偃偶種出墨骨花來。跟墨骨花原種沒關系，你不能再随随便便探查我的識海了。”

她想起過去的場景，抗拒地往後退了半步，再三強調。

晏淮鶴垂下眼簾，淡淡問：“你要墨骨花做什麼？”

祁桑回憶的思緒被中斷，她感到些許局促地摸了摸耳垂，才發現這件事也沒交代過。

她小聲回：“好吧，還有一件事要坦白。那次我們一同前往萬山絕崖制伏失控的山靈藤六，我不是得了一枚冰晶麼？阿娘出事的那日，我隐隐約約記得，那被我殺死的百目體内似乎有一塊一模一樣的玄晶一閃而過。但那時是百目快要消散之時才露出來的，看不真切。

“乘峰主前往探查神獸大風，結果一無所獲。但假設此冰晶可以控制他人神智，墨骨花亦然，對付區區山靈，需要二者同時置入？更甚至，這枚從滕六身上取下來的冰晶已成空殼，失卻效用。

“于是，我便大膽猜測，滕六體内的冰晶之所以會被我們發現，是因藤六被種下了墨骨花。厄王獸乃是昔日三聖之一的辟雍，祂身為神獸，其血縱然沾染污穢，也會克制一些邪祟之物。”

她頓了頓，歇了一口氣：“有人故意抛出這個關鍵，叫我們發覺。明知是他人之計，卻不得不踏入，也算一番豪賭。我之前沒說，是把握不足，我真的沒有想瞞着你做些什麼危險的事。”

“……聽師尊說過，此玄晶與命無咎有關？”晏淮鶴靜了片刻，才問。

祁桑被他盯得頭皮發麻：“不錯，若能因此找到克制命無咎的法子，故曦城大裂口之事也有解決之法。”

“隻是為此？”

“其實……還有一點私心。”祁桑緩緩道。

“所以你今日來，是墨骨花出了什麼問題？”

“也不算吧——明日墨骨花開花，或能引動天雷，奕峰主說要有兩個人護法，你應該沒什麼要事纏身吧？”

“明日？”他若有所思地重複了一遍，微微颔首應下，“可。”

得了他這句話，祁桑放下心來，便神情自然地道：“好了好了，既然沒别的事，我就先回去了。”

言罷，她便恨不得跑出去，早知如此還不如麻煩其他的師兄師姐，總覺得晏淮鶴的眼神很危險，再多待一會兒，他就要把她的念頭一一看穿。

“先别走，你還欠我一個問題。”晏淮鶴伸手輕輕拽住她的衣擺，語氣平靜問。

“嗯？”祁桑轉過身，強裝鎮定，“你想問什麼？我肯定如實交代。”

他一字一頓道：“祁桑，朝來庭一行，你究竟見到了誰？”

晏淮鶴的視線落在她身上，迎着她的目光，仿佛讓她無所遁形。