宇宙3第二十三章
李/明夜雖然依舊非常讨厭陳柏，但她也不得不承認，陳柏着實是為他們省了不少的力氣，至少他們不再對遺忘之地與獵頭古國一頭霧水了。李/明夜一念至此，不由猜測，鬥獸場的本意或許是讓她去頂陳柏的位置……
縱觀李/明夜所有的曆練經曆，不難看出此人在曆練道路的抉擇上從來都是另辟蹊徑——比如當初鬥獸場把她投放到長湖鎮，她頂着物種歧/視也要投奔黑/暗陣營，可見她那劍走偏鋒的思維方式。而獵頭古國的穆圖康祭司，正是劍走偏鋒、另辟蹊徑之人才能接/觸到的機會。
很顯然，穆圖康祭司的存在絕對是很難被發現的。若是角鬥/士們順着鬥獸場的主線任務一口氣做下去，那麼所接/觸到的必然是剛達伊姆部落，畢竟他們受雇于國際基因科技公/司，雇主的意願會極大程度影響他們的選擇。
至于李/明夜這個天馬行空的猜測，其實也是有一定道理的，因為按照她一貫的行為模式來看，她還真是最有可能接/觸穆圖康祭司的人。奈何……奈何啊！
由此可見在隐藏/區域探索前擴大探索面的重要性，除此之外，和平模式确實很不适合角鬥/士搞内讧。
不過幸/運的是，穆圖康這個老家夥的存在就類似于某些遊戲中的奇遇人物，若是玩家撞大運撞出了這個奇遇人物，他們的遊戲難度自然會因此降低，但是對于打死不出奇遇的非洲玩家來說，沒奇遇這遊戲也一樣能玩，隻不過是遊戲難度與遊戲體驗不一樣而已。但不得不提一句，這遊戲的自/由度非常高，隻要玩家樂意，他完全可以不管最為順水推舟的隐藏/區域探索這一路線，轉而跑去外面的世界做一些像是吃喝嫖賭、收/購軍火、獵殺超能力者（有人正在這麼幹）、探索“侏羅紀公園”中的努布拉島和索納島（有人正在這麼幹）、洗劫國際基因科技公/司（有人試圖這麼幹，但已經被斃了）之類的事情。
當然現實不是遊戲，鬥獸場的目的也并不是讓角鬥/士們享受他們的奇幻旅途，而是探索世界源。所以可以看到，在本次曆練中，鬥獸場投入了堡壘團隊（常常擔任領/導者）、命運團隊（擅長挖奇遇）、強力打/手（高手們）和大量炮灰（菜鳥們），然後接下來的發展就如脫缰野馬般肆無忌憚地離題萬裡了……
好在如今一切再度回歸正常，另辟蹊徑者攜奇遇歸隊，按部就班者也已經到達了隐藏/區域的核心腹地之中，這就是所謂的人和與地利。而天時……也很快就到來了。
随着夜幕的徹底降臨，原本就不見天日的天坑底部也徹底漆黑了下去，這潮/濕的、陰冷的、無邊無際的黑/暗有種黏/膩濃/稠的妖異感，令人隐隐有種被吞噬的窒/息與驚恐錯覺。遠處的原始森林中偶爾會傳來悠長的獸嚎，那是一些夜行生物不甘寂寞的聲息，卻将此地襯托得愈發靜谧。
漸漸的，安靜的氛圍中多出了一些嘈雜的聲音——那是一些逐漸響亮起來的缭亂吱哇叫/聲，與皮翼拍擊空氣時蓬蓬作響的喧嚣。
“嘿，路易斯，你的同類來了。”文森特說道。
李/明夜嘴角一抽：“你肯定對‘黑蝠統領’這個稱謂有一些荒謬可笑的誤解。”她起身招呼其他人：“走吧，跟着我們的第一批向導。”
——根據諸人目前手中的情報可知，血蘭雌株在果實成熟之時，會釋放出吸引動物的信息素，而雨林中數量龐大的蝙蝠群正是拜倒在雌株魅力下的追求者之一，血蘭雌株也相當歡迎它們的到來。這些醜陋的小東西不僅有肥/美多/汁的肉/體，更是有極廣的活動範圍，能夠将自己的子孫後代傳播到非常遙遠的地方。
千年歲月過去，輝煌的獵頭古國早已與它繁華的城市一起煙消雲散，通往神靈墓地的道路也徹底坍塌了。當一切的人為妝飾被時間抹去，大地隻留下名為“自然”的素顔面貌——于是能夠幫助他們的，便也隻有自然本身了。
“跟着獸潮走。”——這是穆圖康祭司的告誡。李/明夜以己度人，覺得穆圖康祭司完全沒有必要害陳柏，是以她決定暫時聽這老頭兒的話。
“它們不吸血吧？”克裡斯一邊快速收拾東西，一邊忍不住嘀咕道。
“無知的刻闆偏見，卡爾。絕大多數蝙蝠都不吸血，而吸血的蝙蝠不可能對果實感興趣。除非這裡蝙蝠的消化系統産生了類似于暗影吸血蝠的變異，否則我們不需要擔心它們對我們感興趣。”李/明夜冷靜地說道。
“暗影吸血蝠的消化系統和普通蝙蝠不同嗎？”斯/諾瞬間精神了。
“如果你對這方面感興趣的話，我可以在回去以後把《D級中土宇宙常見生物圖鑒》借給你，現在讓你的屁/股快點動起來！”
“等等……《D級中土宇宙常見生物圖鑒》？”克裡斯發出了一聲怪叫。
李/明夜心不在焉地道：“這隻是一個暫定名，你也可以叫它《D級中土宇宙中的常見生物以及如何最有效率地殺死它們》，這兩個名字都很不錯，所以我目前還在猶豫，反正它還隻是草稿而已……V，我們跟着你？”
“行。”
“喂，等等，難道隻有我……呃，算了，我沒有什麼想說的。”
一行人再度開始了小心翼翼的跋涉。他們此時都能十分清晰地感覺到，自從血蘭果實成熟之後，這片安靜甯和的世外之地中，似乎多出了一種十分詭異的氛圍——那是瘋狂又躁動的氣息，無窮無盡的黑/暗中仿佛有萬千看不到的生靈正在為此而騷/動，它們以媲美搖滾青年參與音樂節的狂/熱參與到了這場數年一度的豐收之喜中。
在他們的頭頂上，無數看得清的看不清的飛行生物若滾滾烏雲般洶湧而過，腳旁時不時蹿過一些他們或叫不出名字、或叫得出名字卻不大敢認的生物——比如像貓那麼大、沒有眼睛、四個鼻孔、前肢異常發達的老鼠；比如渾身長滿尖銳硬毛、足似蜥蜴、獠牙環列的野豬（或者豪豬）；比如身披人面、耳朵碩/大的鹿；比如殼若紅銅、背生鱗翼的蜈蚣……如是種種，姿态各異，畸變紛呈，詭谲離奇，着實是令人瞠目結舌、不寒而栗。
此時衆人都不由有些慶幸此地能見度有限，這比百鬼夜行還精彩的變異生物大遊/行絕對不是什麼賞心悅目的表演，而是極盡恐怖怪異之能事，膽子稍小之人，說不定都能吓得魂不附體。
不過比起那些變異野獸來說，真正令人膽戰心驚的還是那些變異昆蟲。衆所周知，昆蟲實乃是世界上數量最多的生物，由于體型的緣故，它們常常是其他生物瘋狂蹂/躏的對象，但龐大的數量與強悍的繁殖能力，卻是使得弱小的蟲族能夠快樂而頑固地紮根在這個美麗的星球上。可是如果有一天，這些你一腳能踩死幾百隻的蟲子，突然變得塊頭很大、看起來很兇、而且正從你身旁浩浩蕩蕩地列隊路過……那恐怕是沒有人能淡定得起來的。
不過幸/運的是，此時諸人身上都塗滿了“落蟲草”汁/液，這“落蟲草”似乎對那些還未脫離節肢動物門的生物依然保有極強的克制/作用。“落蟲草”沒有蒲公英那徜徉天空的自/由，它們唯一的繁殖手段就是吸引其他飽受昆蟲騷擾的動物來它們身上打滾，從而把自己的草籽傳播到盡可能遙遠的地方，所以它們必須不斷進化，使得那些瘋狂變異的昆蟲無法破/解它們唯一賴以生存和繁殖的密碼。從如今看來，它們的把戲無疑很成功，那些潮水一般的變異昆蟲打老遠見到諸人，立刻就向兩旁一分為二，遠遠繞過他們繼續向前進軍，那避之唯恐不及的惶恐姿态簡直和活人見鬼差不了多少。
李/明夜之前早就實驗過，國際基因科技公/司以“落蟲草”為基礎所研發出來的“萬能驅蟲劑”在這遺忘之地的核心區域已經沒有那麼管用了，可見核心區域的物種進化是何等的迅速與瘋狂。這裡的生靈仿佛在給世界奉送一場歇斯底裡的進化秀，它們竭盡全力地在變異的道路上狂奔，若是不适應這個瘋狂的節奏，它們就會被淘汰……或淘汰出這個給生命以無限可能的地方，或淘汰出這個世界。
“願上帝保佑那些生活在這個該死海島上的人類……哦我的天啊！那是什麼？是蟑螂嗎？斯/諾，這些落蟲草真的絕對有用嗎？它不會失效嗎？”海霧就像大部分女人一樣怕蟲子，這個一向矜持高傲的美/女此刻臉都快綠了。不過說句實在話，其他人也比她好不到哪裡去……
此時他們呼吸的空氣裡充斥着瘴毒、野獸和昆蟲的體/味，可想而知這絕對不是什麼令人愉快的氣氣息。對于一些聞到魚腥草或是香菜都會反胃的普通人來說，這融合了腥、臊、酸、腐等種種惡/毒氣味的空氣足以讓他們在暈過去以前把自己的十二指腸都吐出來。和這個鬼地方的空氣比起來，生活在垃/圾堆裡的臭鼬簡直像剛噴完香水打算參加舞會的淑女那樣芬芳怡人。而沐浴在這空氣中的可憐蟲們甚至不能嘔吐，否則他們要麼失去“防毒面具”這最後的弱不禁風的屏障，要麼被他們自己的嘔吐物活活嗆死（此時連洛帕人也戴上了面具）……
然後，在他們周圍，還充斥着一些令人毛/骨/悚/然的生物。對于一些見到美洲大蠊都會一蹦三尺高的人來說，這些生物裡随便挑出一個，都夠他們做上一整宿的噩夢……
李/明夜順着海霧的手電筒望了一眼，下一刻，她就看到了一群足有人手掌那麼長的棕紅色蟑螂，其外殼油光透亮、節肢迅捷有力、觸角簌簌顫/動……這些蟑螂似潮水般轟轟烈烈地洶湧而過，未曾見過之人，恐怕難以想象這場景的惡心程度之萬一。就連李/明夜這樣面對屍山血海都面不改色的狠人，此刻一見之下，全身上下也立竿見影地爬滿了雞皮疙瘩。
海霧似乎快要吐出來了：“如果落蟲草汁失效的話……”
“閉嘴，不要說這麼恐怖的事情！”JS臉色鐵青地吼了海霧一句。
“我的意思是，科蒂、靳、文森特，麻煩你們看在殺/戮值的份上，在我被這些惡心的東西淹沒之前殺了我好嗎……”
“别做夢了，我們之間有同盟協議，所以我們無法對你造成任何傷害。”李/明夜非常冷酷地戳破了海霧的奢望。她頓了頓，又道：“而且就算落蟲草汁失效，這些東西也很有可能不會攻擊我們。”
“沒錯，到現在為止我們沒有見到這些生物互相攻擊，除此之外，這裡的植被還是非常茂/盛的。如果它們每隔幾年都往這兒跑一趟，而且還邊走邊吃的話，這裡别說樹了，連草根都留不下來。”靳一夢也轉過頭安撫了衆人幾句。
“所以别再胡思亂想了。這些都是顯而易見的，如果你們像是在紐蒙迦德時那樣冷靜的話，我想你們也應該早就注意到了。不過是一些害怕我們的蟲子和不會傷人的動物，它們可比手持魔杖的黑巫師要友好得多，不是嗎？”阿斯特羅語氣平和地接道。
衆人之中最淡定的是曾經在星河戰隊的蟲海中曆練過的文森特，他若有所思地道：“我感覺它們那小得可憐的大腦中應該是沒有除了趕路之外的念頭了，這些生物隻要不到下一刻就要餓死的地步，應該是不會主動進食的……就像被腦蟲下達了急行軍命令的蟲族軍/隊一樣。如果我們不主動招惹這些家夥，它們也就隻會惡心惡心我們而已。”
“應該？這聽起來真令人欣慰，我們的安危居然要靠‘應該’？”
“好吧，你也可以把自己身上的落蟲草汁洗洗幹淨，然後往蟲堆裡站一站，看看它們是會主動攻擊你，還是會從你身上爬過去。反正我自己是沒有這個勇氣嘗試的，但我可以為敢于嘗試的勇/士鼓鼓掌。”文森特轉過頭，不懷好意地擠眉弄眼：“想象一下那些蟲子的節肢爬過你的皮膚，那種酥/酥/麻麻的感覺……”
“不要再說這麼惡心的事情了！”
“你去死吧瘋/狗！”
“我詛咒你下一周地獄，你這個混球！”
一時之間，群情激憤，來自各個國/家各個地區的各種髒話連篇而出，似潮水一般湧/向文森特。然而當他們把注意力集中在這個比獸潮蟲海還可恨的家夥身上，并把種種情緒發/洩/出來之後……他們居然感覺好受了不少。
——其實在這種暫時沒有直接威脅、但環境卻令人極端不适的情況下，他們最大的敵人就是他們的想象力，而即使是神/經堅韌的角鬥/士，心靈也絕對不是無懈可擊的。在先前的行路過程中，衆人的士氣就低迷到了一種非常可怕的程度，若是再這樣下去，即使他們不打退堂鼓，萬一遇到突發事/件，也難免會因為差勁的狀态而遭受不該遭受的損失。
關于這一點，阿斯特羅、李/明夜和靳一夢其實都注意到了，但是正在他們考慮該如何解決的時候……正在前面開路、理論上心理壓力最大的文森特解決了這個問題。雖然這厮使用的方法非常之有待商榷，但不得不說，當“屠/夫”文森特是你的同盟的時候，他确實是一個相當靠譜周到、值得依賴的家夥。
阿斯特羅暗自松了一口氣，趕緊出口安撫，經此一番，諸人終于放松了下來，甚至有人開始小聲說一些閑話。對于一個經驗豐富的角鬥/士來說，一些無關緊要的話題還不至于消磨他們的警惕性，卻足以讓他們的神/經不至于繃得太緊，以至于成為驚弓之鳥。
其中比較典型的是李/明夜與斯/諾，這倆人正在順着之前海霧的話讨論“為什麼變異生物沒有沖出魔鬼叢林統/治世界”，斯/諾認為這主要是由于生/殖隔離的緣故，李/明夜雖然礙于雨林内外同種生物之間的巨大差異而不得不贊同這個說法，但她依然認為這就像“瑞士人和德國人之間存在生/殖隔離”一樣滑稽，她更傾向于這種現象産生的主要原因是變異生物對血蘭花田具有依賴性，二人針對這個問題開始了争論。總之，他們雖然聊得很是熱火朝天，但是其内容别人不僅很難理解，也根本不想去理解……
實際上，這種隻停留在口頭的讨論是不可能有結果的，因為即使是李/明夜這樣膽大包天的人物，在當下也一樣不敢做出一些或許能夠驗證猜測的舉動。浩蕩洶湧的蟲海獸潮是那麼的龐大，而自己一行人卻是那麼的渺小。某種隐蔽但關系重大的開關操控着全場，他們或安然無恙，或死無全屍，中間隻隔細細的一線。
衆人到現在還沒有打退堂鼓，也是因為目前的環境雖然極度危險，卻還沒有對他們造成直接威脅。路過他們身邊的生物似乎全都把他們視為空氣或是同類，這也在極大程度上安撫了他們的神/經。而最關鍵的是，眼看着遺忘之地最後也最大的秘密“血蘭母株”已經近在咫尺，在這個關頭，隻要有一線希望，就沒有人願意放棄。
然而苦逼的世事往往不以人的意願為轉移，有時候人再謹慎識趣不找麻煩也沒用，麻煩總會自己找上/門。就在諸人跟随着獸潮小心翼翼地跋涉了十數分鐘之後，走在最前方的文森特忽然覺得腳下松/軟的腐泥地巍巍一震，一股饑/渴嗜血、兇狂/暴戾的滔天威脅沖天而起！
文森特的臨敵經驗何其之豐富？幾乎在這一瞬間，“敵襲”這個血/淋/淋兇險無比的詞彙立刻躍入了他的腦海，而在下一刻，他便在電光火石間做出了決斷。
短短一個刹那的時機，他沒有用來左右閃避，因為他的身後是靳一夢；他也沒有用來後退，因為按照諸人此刻的陣型，他貿然後退，必然把自己一群人搞得手忙腳亂、人仰馬翻。
他隻是捏緊了拳頭，力轉如意、勁運十分……然後，迎着腳下那沖天而起的強勁威脅，一拳打出！
文森特的一拳可不是好吃的。頃刻之間，隻見得浮土飚揚、泥塵飛/濺，軟泥地上赫然出現了一個巨坑，坑中暈頭轉向地仰倒着一隻巨大的老鼠。這老鼠通體皮毛溜光水滑，沒有眼睛，卻有四個鼻孔，前肢呈現出一種近乎于畸形的龐大健碩，可以清晰地感覺到那厚實皮毛下每一絲肌肉中所蘊含的恐怖力量。這老鼠的趾爪尖銳無比，看起來極端的堅/硬，隐隐閃耀出一種無/堅/不/摧的冷酷鋒芒。
最關鍵的是，這隻老鼠的體格實在是太大了，它直立起來搞不好比文森特還高。而它那通體上下的恐怖氣勢，則是明明白白地昭示了它至少三階傳/奇的強/勢身份，似普通的奴/隸級角鬥/士，在這等怪物的氣勢壓/迫之下，說不定連動彈的能力都沒有。