法爾卡斯爵士抿緊了嘴：“你從沒告訴我你缺/錢。”他停頓了一下，又道：“如果你再看到這種危險又邪/惡的東西，不許去取。”他嚴厲地警告自己的弟/弟：“如果再讓我看到——”

“——你就讓咱們的父親大人再把我關進馬廄？”莫頓輕蔑地哼了一聲。

“不，我會讓父親把你關進祈禱室。”

“那我甯可睡馬廄。”莫頓嘟囔道。他看起來很不服氣，但在接下來的道路上，驅魔人沒有再向任何稀奇古怪的危險事物伸出小刀。

迷霧森林确實是個危險的地方，正如黑/暗法/師瓦羅所言，暗元素充沛區域是亡者之栖，而不是生者的領土。這裡的所有人加起來，恐怕都比不上莫頓的見多識廣，但即使是他都不能看清所有隐藏于黑/暗中的危險。

到了晨光熹微之時，他們已經見識過了能令活人染上屍斑的腐皇草、具備血蘭母株脾性的“魔鬼之足”，以及鱗粉能讓人睡足三天的屍蛾。迷霧籠罩，道路難行，馬匹在火把的光耀下戰戰兢兢地踯躅，林間有蒼白綽約的死魂靈在徘徊。在驅魔人與黑/暗法/師的提示下，他們掩上火把，小心地避開那些缥缈如煙霧，又茫然似浮萍的影子。

“光亮會激怒它們，活人也會。活人讓它們知道自己已經死了，這會讓它們不舒服。”瓦羅鄭重地說道，“我們隻是路過，就讓它們自己待着吧。”不遠處的漆黑樹影下，一個模模糊糊的煙灰色人影席地而坐，看不出輪廓的手指撥/弄着虛無的魯特琴。

拂曉時分，濃/黑的天/宇融化成一片蒼暝的藍，諸人沿着廢棄的老林路到達了一處溪谷。這溪谷位于兩丘山陵之間，隻淺淺二十來英尺的一道，水質卻是意外的清澈，可供人休息與飲馬。

迷霧森林中的水源并不少，卻多是籠罩着一股朦胧黯淡的灰意，看起來簡直像是林中無處不在的迷霧凝流而成的，是以諸人不得不對其敬而遠之。但這道清溪卻是格外不同，水質純澈剔透，連溪底砂石都清晰可見，邪/惡的灰霧與樹影都對其退避三舍，仿佛不願意侵犯此處的潔淨。一線熹微的天光斜斜切下，溫柔地泅入溪流，照透幾尾匆匆忙忙的遊魚，兩/岸植物亮出鮮/潤活潑的綠意。

就連空氣都是美好的，美好得像任何一個甯靜山林中常見的溫柔晨曦。在潮乎乎的清淡水腥氣中，山林植物與濕/潤泥土的味道顯得格外的粗犷而又清新，連冷冬的寒冽都像伏特加裡的冰塊一樣沁人心脾。諸人便決定在此處休息四個小時。

這一夜下來，角鬥/士倒仍然精力旺/盛，土著們卻顯得極為疲乏。幾個侍從沒精打采地照料馬匹、生火架鍋、将肉幹與撕碎的面包丢進鍋裡——這便是一頓飯了。文森特走到鍋邊看了一眼，二話不說就轉身入林，不過一會兒，便拎着一頭擰斷了脖子的鹿回到了火邊。瓦羅在仔細鑒定後宣布，這頭鹿沒有被此處的黑/暗氣息所污染。

角鬥/士們又架起一攤火，靳一夢認命地提着死鹿到溪邊去洗剝，李/明夜作為唯一的召喚師，順手接過了喂馬之職——騎士們的侍從顯然不會為幾個傭兵服/務。她毫不客氣地将冷泉英子、瓦羅、岡恩（一名士兵級近戰角鬥/士）、哈夫斯（奴隸級弓手）通通派出去割草，自己則是牽着這些對她格外親近乖/巧的馬匹到了溪邊，讓它們啜飲山泉。

此時靳一夢已經将鹿血放幹，正在剝鹿皮。他見李/明夜過來了，便對她說道：“這個森林裡應該有一個可發掘的支線劇情。”

“怎麼說？”李/明夜揮開一隻不斷蹭拱她的馬頭，蹲到了靳一夢身邊。

“我知道廢棄了十年的山路是什麼樣子的。那種路到處都是蔓藤、灌木和樹根，别說馬了，人都很難走。這條路近期被休整過，而且……”

“而且路上有殘留的車轍。”李/明夜接口道，“應該是本宇宙中最常見的一種雙輪貨車，根據輪迹來看，車子的總重量在100到300公斤左右吧。”

“你怎麼知道是貨車？”

“旅館裡停着不少馬車，這種貨車最多，而且顯然已經有了比較統/一的形制。除此之外，進森林以前的道路上有很多輪迹……它們很淩/亂，但如果刻意去觀察印證的話，就很容易一一對上了。”李/明夜聳聳肩，“我總得做點事情來打發一下無聊的時間。在我看來，馬車留下的痕迹是比哈文更讨人喜歡的旅伴。”

“我寶貝兒明察秋毫。”靳一夢笑着誇了一句，“所以現在我們知道了，有人仍然沿着這條路在廢棄的森林裡拉貨……還記得那個酒館傳言嗎？十幾個守備隊成員死在了迷霧森林裡。”他的目光落在眼前的溪流上，又看向對岸——老林路被清溪一分為二，但對岸的道路明顯更加蔥郁，覆滿了各色亂糟糟的植被。看起來不論休整道路的好心人是誰，都沒有把好人做到底的高尚覺/悟。“水不算深，馬可以直接過去，但貨物很可能會被打濕。我想附近應該有通向另一條路的橋，沿着這條路走，我們就能弄明白有人在這個鬼地方搞什麼陰/謀詭/計了。唯一的問題是，這條線索要不要跟？”

“這片森林有幽暗密林那麼大，就算真的有支線劇情，誰知道要耗多久？我們還是先做完主線任務再說吧……隻要那些搞陰/謀詭/計的家夥别把主意打到我們身上，就先不管他們。”李/明夜再次揮開一隻湊過來撒嬌的馬頭，“說到主線任務……”

“有頭緒了？”

“算有吧。不出意外，我們再過一天半就能到達河灣鎮……如果這群土著沒有打算再停下來休息的話。”李/明夜用一個蘋果打發了那匹馬，“那個加蘭修士肯定是貴/族，在旅館裡，他的面前擺着唯一一盤炖李子，而且葡萄酒裡還加了蜂蜜與肉/豆蔻。他舉止有貴/族風度，很少說話，我想那是為了掩飾口音。衣着可以更改，容貌可以僞裝，但口音很難變化，語言是一個人最本質的特征。法爾卡斯兩兄弟是來自中部地區的貴/族，如果你仔細聽，會發現他們說話時很多用詞與發音都和其他平民出身的人不太一樣。”

靳一夢愣了一下：“他們說的不都是匈牙利語嗎？”他的語言閱曆僅限中/國大/陸區域以及中南半島上那些彎彎繞繞的鳥語，對歐洲諸國亂七八糟的語言堪稱一竅不通，全仗着未知語言雙向翻譯系統和語言體/系合理化才能暢通無阻，自然聽不出口音之别。

“他們說的語言和現代匈牙利語差别很大，帶有濃重的方言腔調，很多詞彙更接近土耳其語，有時候我也要依靠翻譯才能聽懂……但即使如此，發音中那些和諧美妙的烏戈爾語系特征還是十分明顯的，它念起來就像滑過舌/頭的濃/稠蜂蜜。”李/明夜撐着下巴笑道，“其實我更好奇我們說的話在他們聽來是哪種語言。我一直在說英式英語，文森特和瓦羅用的是美式英語，冷泉英子的中文很好，就是帶有濃重的東北腔，而岡恩說的應該是高盧羅曼語……呃，就是古代法語，我不是很能聽得懂。我們這群人居然能進行無障礙溝通，這世界真是太神奇了。”

“歐洲人真是莫名其妙。”靳一夢忍不住郁悶地吐槽，“一個個國/家就那麼巴掌大，論面積還不如中/國一個省，居然搞出那麼多種語言，這不沒事瞎折騰嗎。”

“你可以把這些不同種類的語言都當成中/國不同省份的方言嘛。”李/明夜笑嘻嘻地說道。

“語系都不一樣，這算哪門子方言啊？連貴/族和平民說的話都不一樣，歐洲人都是神/經病。”靳一夢還是很郁悶。老婆太有學問，襯得他像個文盲。

李/明夜想了想：“貴/族和平民……嗯，你可以這樣理解，同樣一種語言，貴/族說的話比平民說的話更繞口一點。”

“你這說的，讓我想起一句話……”靳一夢把鹿皮完整地剝了下來，堆到腳邊：“文化人看到夕陽會作詩，說什麼‘落霞與孤鹜齊飛，秋水共長天一色’，這寫的多美啊，美得所有人都知道古代有個家夥站在樓上看夕陽。沒文化的老粗呢，就隻會在那兒叫喚‘哎呀這夕陽！哎呀還有鳥！鳥飛過去了！真他/媽好看！’”

李/明夜被他刻意做出的土/匪做派逗得直笑：“你這麼說也沒錯，這個時代隻有貴/族才會接受教育，絕大多數平民連自己的名字都不會寫，更别提作詩了。”她忽然拍了拍腦袋：“真是的，被你一打岔，我差點忘了要說什麼了。”

“那你接着說呗。”

“我懷疑加蘭根本不是修士，大貴/族出身的修士是非常罕見的。這個其實很好驗證……我想一下吧。”李/明夜還真的歪頭想了一秒，“對了，剛剛說到語言……這樣，等到了河灣鎮，我就去寫一封拉丁文書信，叫他幫我翻譯一下。如果他真的是一個連貴/族都要俯首稱臣的高階神職人員，這一定難不倒他。如果他隻是一個會死背《聖經》的貴/族，那他可就現形啦。”她停頓了一下，解釋道：“在19世紀以前，《聖經》隻有拉丁文版本，《聖經》與拉丁文随着上帝的腳步傳遍了全世界。但到了二十一世紀，拉丁語卻被稱為‘死去的語言’，就是因為它雖然神聖，卻實在是太過晦澀了。”

“我看出來了，你今兒是打算給我上曆/史課和語言課的。”靳一夢郁悶到了極點，于是否極泰來，索性釋然了。

“你想學語言嗎？有空的時候我可以教你法語，我的法語很不錯。”李/明夜笑得眉眼彎彎，極其得意：“你有英語基礎，學/法語不難。由于征服者威廉的大力撮合，法語和英語成為了一對表兄弟，這省了不少事。”

“别有空了，就現在吧。”靳一夢忽然來了興緻。他把軍刀放下，饒有興味地看着她笑，壓低了聲音說道：“來，告訴我，‘我愛你’該怎麼說？”

一絲冰潤的魚肚色在天際化開，随着白晝的降臨，星星和月亮适時沉沒了，卻又在他的眼中重新升起。李/明夜感覺周遭似乎靜寂了一瞬，不遠處的人群與眼前的山溪都淡去了色彩。她聽見自己血液流動的喧嚣，與驟然加速的心跳。

找/男朋友不能找這麼帥的，對心髒不好。她心想，卻又立即感到些許困惑，她記得初見時靳一夢雖然也是風姿超拔，卻不至于帥到這種程度，至少她當時不過是多看了兩眼而已……這幾個月下來，也沒見他整過容啊？

“你學緬語和泰語的時候，也是先學這句話的嗎？”李/明夜不動如山，隻似笑非笑地斜了他一眼。

“這得看老/師啊！如果我緬語和泰語是你教的，我肯定第一個就學這句話。”靳一夢的語氣和表情都誠懇得無懈可擊，“我說，小李/老/師啊，這是你的第一堂課，你可得嚴肅對待。這‘我愛你’在法語裡頭到底怎麼說？”

别這麼看我。李/明夜煩亂地想着。她聽到冷泉英子已經回來了，正在喊她的名字。

——“Je t\'aime.”這句話既輕且快，清潤的音色掩在叮咚流水裡，微弱得像是一朵稍縱即逝的浪花。

李/明夜輕咳一聲，當機立斷地起身迎向冷泉英子。靳一夢兩手血/腥連肘，實在不好去拉她，隻能無奈地笑了笑，繼續低頭做事。這一回，他笑得很溫柔。