與外界所傳八卦不同，靳一夢雖然經常擔任領/袖一類的角色，但其實他并不喜歡跟人打交道。這個人的心靈中有種對世界無/動/于/衷的孤僻與疲憊，這使得他厭惡群聚，喜好獨處，隻因在過去很長一段時間中，他隻有在獨處時才能做回自己。不過，喜不喜歡與擅不擅長是兩碼事，尤其是在“擅長”與“工作”挂鈎的時候。而靳一夢一向敬業。
于是在短短十幾分鐘之後，靳一夢收獲了他在阿斯加德的第一個“朋友”，而這位“朋友”則為他提/供了他現在最急需的東西——大量的、完整的、真/實的情報。
誠如前文所提，不論是朝生暮死的蜉蝣，還是偉岸博大的宇宙，都有腐朽衰老之時，隻是對于強大亘古的宇宙而言，它們死亡的那一“刹那”無比漫長。在宇宙那亘古的壽命中，死亡來臨的那一“刹那”，可能會持續數十萬年、數百萬年，甚至是跨越億萬年的紀元，幾乎等同于露水蜉蝣的永恒。夏蟲不可語冰，隻因它們等不到冬天。
然而這并不可怕。有死就有生，死亡不過是新生的開端，如同一隻首尾相連的銜尾蛇。當毀滅的波浪在混沌海中擴散，海面漾起漣漪，無數氣泡随之輕輕晃動，彼此觸/碰，帶來毀滅或是交融，又或是催動新氣泡的産生……一個世界死去了，為另一個世界注/入活力。一鲸落，然後萬物生。
從這個角度來看，一方宇宙之死不僅頗具哲學意味，甚至還頗有浪漫色彩，可惜阿斯加德王國/會成為例外。阿斯加德王國所在之天地宇宙本質極高，壽命近乎永恒，然而那都是“諸神黃昏”之前的事了。在黃昏之後，天殘地缺，法/理破敗，猶如一個零件破損、系統錯誤的機械，越運行越破/壞，死亡的鐘聲一日響甚一日；又因昔日隐者之舉，此方天地不僅殘破不堪，更是與其他宇宙徹底隔絕，再也無法從混沌海的波濤中汲取能量與補完規則。作為曾經某一主宇宙的中心，整個主宇宙的精華所在，它終将孤獨地死去。當死亡的陰影籠罩整個阿薩神域，神域中殘存的生靈，自然也會受到種種影響，發生種種變化……
諸神黃昏之後，阿斯加德諸神幾乎全部隕落，唯有少許留存，卻也因天地殘破或是戰鬥創傷而衰弱不堪，不得不陷入沉睡。餘下的阿斯加德人在緬懷完戰争所造成的失去之後，倒是信心滿滿，想要在廢墟上建起新的家園，可惜的是，他們很快就發現了一些不妙的異像。
首先是壽命的銳減，對于先天/強大的阿薩神族而言，這種銳減将會同時體現在肉/體與靈魂上。在黃昏之前，越是強大的阿斯加德人，其壽命也就越長，強如神王奧丁更是與天同壽，可惜如今再不可能。值得一提的是，由于某些法則的缺失，在如今的阿斯加德王國之中，同等條件之下，肉/體比靈魂衰老得更快。這是由于肉/體徹底浸泡于天地宇宙的“死亡”之中，就像直接呼吸有毒的空氣一樣，而靈魂居于肉/身之内，仿佛戴有具備一定過濾功能的防毒面罩。肉/體呼吸吞吐着“死亡”，能量交換更為直接，因此衰老得更快。
其次是境界的降低，這種降低源于缺失的法/理與崩壞的規則。哈根與奧拉維确實可以吊/打靳一夢，但這二人的實力若是放在鼎盛時期的阿斯加德，恐怕連普通軍官都比不上。這并不是他們不努力，而是由于法/理缺失、規則崩壞，對于先人而言順暢無比的關隘，于他們則形同天塹。
再次是繁衍的困難，這種困難源于天地間稀薄的生機與彌漫的死意。不/孕不/育概率、新生兒畸形概率大幅度提升，這倒也罷了，可是從某一天開始，阿斯加德人發現自己竟然會生病——這實在是不可思議的事，要知道由于先天/體魄的緣故，疾病一向與他們無緣，是那些更為孱弱之種/族的專屬。最令人擔憂的是，繁衍的困難并不僅出現在阿斯加德一族，甚至連鳥獸蟲魚、礦藏奇珍都受到影響。
又次是環境的變化。原本清澈見底、異香撲鼻的河流一條又一條地發黑腐爛，流淌出美酒、牛奶與蜂蜜的小溪逐漸幹涸，連天碧野成片地枯黃……在死亡的土地上，邪/惡誕生了。氣候變得無常，上午熱得像火，中午冷得結冰。雨水是黑色的，粘/稠而散發出惡臭的氣息，它滴在地上，變成/人們見所未見的妖魔鬼怪。曾經的神域仙境出現了恐怖的怪物，那是具象的災/難，它們傳播瘟/疫、破/壞與死亡，要将活物與它們一同歸于永寂。
再又次……
越來越複雜的災/難，越來越頻繁的異變，越來越混亂的破/壞，天空像一塊幕布，每日向大地投映關于毀滅的一萬種可能。祭司在神廟中祈禱，所有預/言都指向一個結果，即無可轉圜的滅/亡。當大家逐漸陷入絕望，一位神明從沉眠中蘇醒，将阿斯加德本土全族一同冰封，以消耗最小的方式留存文明火種，等待可能的複蘇契機。
事到如今，現在的阿斯加德遺民，其實已經跟正統阿薩神族沒有太大關系了。這些遺民的血脈大多來自于生活在阿斯加德的異族，比如幾大精靈王國與侏儒王國，少許阿薩神族血脈則來自于極為稀少的不願沉睡者、昔日黃昏之戰中向尼德霍格投降之将領（即戰犯刑囚），以及一些因殖民緣故而遠在異星，從而避開諸神黃昏與舉族冰封的拓荒者。可想而知，當那些拓荒者們察覺到不對，遂排除萬難返回故鄉（當然也有可能是由于殖民點資源因宇宙逐漸死亡而枯竭，環境亦逐漸惡化，在外面實在是混不下去），結果得知此事時，他們的内心肯定是崩潰的……
這裡必須指出，雖然文中并無完整描述，但其實阿斯加德是很大的。這要知道是一方完整的世界，更是主宇宙之精華所在，光是阿薩神族所建立王國之本土面積就遠超靳一夢之想象，若是再加上地外殖民點，更是堪稱浩瀚無垠。在此啰嗦解釋，主要是為了說明一點——即使經曆了諸神黃昏、環境異變、生不出孩子，以及恐怖的大瘟/疫與大死亡，最後仍舊生存在阿薩神域的遺民依舊是挺多的。這也沒什麼太複雜的原因，可以說是百足之蟲死而不僵，也可以說是人太多了一時死不完。總而言之，在阿薩神族舉族冰封之後，大量生存資源被釋放出來，遺民們着實是獲得了一段喘息時間……可惜的是，好景不長。
在艱難的環境下，遺民們按照各自種/族建立聯/邦，本意是想團結協作共同生存，然而衆所周知的是，聯/邦這種制/度，比起抵禦外部壓力來，其實更加适合内卷。長期的矛盾，有限的土地，不均的資源，艱苦的環境，外界的強敵，個人的貪欲，集體的利益，種/族的延續……太多的理由，太多的借口，以及，太過漫長的時間。那是一段錯綜複雜、波瀾壯闊但無可挽回走向絕望的曆/史。
熄滅的星星在破敗蒼穹上奔走，一圈又一圈。
氣溫逐漸冷了，越來越冷。
連怪物也逐漸少了，越來越少。
而阿斯加德遺民，終于變成了如今的模樣……
“我不太能理解你口/中的‘女朋友’是什麼意思。”哈根露/出困惑的神色，“我猜你講的應該是孕母，隻是……好像又有些不一樣。”
靳一夢的本意隻是跟哈根聊聊女孩子，按照他的經驗，這是一個很容易拉近距離的輕/松話題。不得不說，鬥獸場的翻譯系統做得極好，他聽聞此言，當場就是一怔，“什麼是孕母？”他已經猜到了，卻不是很能相信。
“我們這裡的健康孩子，在誕生時會做一些檢測。”哈根的語氣裡有種理所當然的平靜，他甚至還頗有耐心地解釋，就像對孩童解釋人為何要吃飯喝水一樣，“體質檢測可以判斷出我們日後所處的位置。比如我，我适合做士兵，有些人天生就适合做工匠，有些人隻能幹些畜牧種植的工作，有些人則适合繁殖後代——他們能夠自然生/殖，生出後代的幾率比其他人/大很多，而且後代畸形率也較低，這些人長大以後會成為精父與孕母。做完檢測以後，小孩子就會去自己該去的地方，學習日後必備的技能與領用與之相配的資源。資源的浪費是不可饒恕的，而最寶貴的資源就是人，所以才更應該把适合的人放在适合的位置上。孕母與精父平時會在繁殖所，大家每隔一段時間都會去繁殖所一次，測試适合繁殖的時間，匹配适合繁殖的對象，以增加成功繁殖的幾率。等到時間了……喂，你這是什麼表情？”
靳一夢的神色很複雜，“沒什麼，我隻是有些驚訝。”他發出一聲極輕的嗤笑，“這可是傳說中的阿斯加德啊……”他将視線從哈根身上移開，将目光移向自己的面前。
呈現在靳一夢眼前的，是一幅極為奇特的場景。在離開牧區之後，地勢驟然地跌宕了起來，以巍然屹立、直/插地心的蘇爾特爾之炎為中心，周邊是一大圈斜峭如削的坡地，其坡環之廣闊、坡度之陡峭、入地之深遠，均是彰顯出那柄撐天巨劍墜落時的巨大沖擊與恐怖威勢。坡面是漆黑而坑窪的，整體呈現出一種溶解後複又冷凝的質感，看起來極為光滑堅/硬，阿斯加德遺民的城市就錯落有緻地安築在斜坡上。那是一些精美奇妙的建築與洞窟，大多有淩空搭建的廣闊平台，以盡可能擴大人們的活動區域。建築、洞窟與平台之間由棧道貫通連結，美麗的雕像在這裡随處可見，它們大多純屬景觀裝飾，有的卻能流淌出甘甜的奶與醇香的酒。
很顯然，城市的設計師們竭盡所能地想要為居民提/供體面氣派的居住體驗，然而非常殘酷的是，不論這城市造得再如何精美絕倫，它都實在是太小了，其規模頂多約等于一個村鎮。跟那直/插天空的蘇爾特爾之峰對比，那一小片人工建築更是顯得渺小而又脆弱，像是随時都有可能傾覆的小小鳥/巢。
從這精緻的鳥/巢中，靳一夢感到了一股沉重的暮氣，與難以言喻的凄涼悲哀。如他所說，這可是傳說中的永恒樂土，光輝燦爛的阿斯加德啊……
哈根對于靳一夢的複雜心情一無所覺，猶自興緻勃勃地詢問：“聽起來，你們那裡不是這樣的。”
“當然不是。”靳一夢斷然說道，“我們那裡規矩不一樣，政/府不包對象，對象要自己找，雙方看對眼了才能處，處得情投意合了以後，還有個儀式叫結婚，結婚以後就不找其他人了。”
哈根很不屑：“切，我才不信。要真是這樣，你們肯定是要滅絕的。”
“愛信不信。”
“其實我信一點，結婚那部分。”哈根說道，“我們這裡也有人因為感情緣故而搬到一起住，這種事很經常，長老會也很體諒，隻要求每天做好繁殖度測試，遵守個人繁殖計劃，不要影響去繁殖所就好了。”
靳一夢很想繼續讨論繁殖所，他已經注意到了阿斯加德遺民政/權對繁殖所的重視，而這或許可以利/用。不過另一個詞吸引了他的注意力，“長老會？”
“你已經見過兩個長老啦，約恩與伊薇特大人。”臨近市鎮，行人也多了起來，哈根換回了較為尊重的稱呼，不過他在提到“伊薇特”這個名字時，臉上的痛恨仍然顯而易見，“那些大人們都是諸神黃昏、天地異變之前的強者。”
“諸神黃昏之前？約恩也就算了，但是伊薇特看起來一點都不像有那麼老。”
“這是有原因的，她走了運。繁殖所裡出生了符合要求的孩子，一百年裡恐怕隻有一次，剛巧讓她碰上了，讓她能像換掉舊衣服一樣換掉舊身/體。在我還是個孩子的時候，她就已經是個像如今一樣趾高氣昂的惡/毒老太婆啦。”哈根哼了一聲，“不過許多人沒有她那樣的運氣，所以我們現在隻剩下五個長老了。”
“五個。約恩，老頭兒，伊薇特，美/女，這兩個了。還有呢？”
“還有……”
.
岩巢區一詞，顧名思義，指的乃是建築在岩壁上、形如巢穴的洞窟。阿斯加德的洞窟通常是工/人們的居所。按照常理來說，靳一夢應該被/關在監獄裡，但比較尴尬的是，如今的阿斯加德并沒有監獄。
是的，如今的阿斯加德并沒有監獄，這是因為此地人口極少，且犯罪率也非常之低的緣故。如今的阿斯加德，一切資源皆采取配給制，屬于按需分配，其需要更是從出生于繁殖所之時便已經注定；又由于強者尚存，源于遠古阿斯加德的高超技術并未完全失傳，這意味着資源利/用率極高，至少供給基礎生活所需絕無問題。綜上所述，遺民們沒有“私人财産”這一概念，基本不會産生主觀犯罪意圖，若是在這種情況下還有人犯罪，打一頓再扣兩頓飯就是了。正因為此，完全沒必要為這種極小概率事/件，而建造一個絕大部分時間必然處于空置狀态的建築。
其實話說回來了，現如今的阿斯加德遺民文明，有些類似于一個現代化、高科技的養殖場。遺民們的生活幾乎可以說是安逸的，每日雖然都有些活幹——比如鍛煉修行原料采集運維機械一類——卻絕不繁重，肯定不會太過勞累。若是工作之餘想要娛樂，這也沒有任何問題，遠古阿斯加德留下了豐富的遺産，其中包括如消消樂、合成大西瓜一類的電子遊戲。總之，養殖場老闆對這幫家夥的要求實在不高，隻求他們愉快生活，努力繁殖，不要到時候錢（資源）沒花完，人死/光了，這才是人間悲劇。
過着如同養殖場家畜一樣的生活，究竟是好事還是壞事？這實在是很難界定，或許這也是另一種意義上的樂土吧。就在靳一夢這樣想的時候，他手上的手環發出震動，一行文/字流過非金屬亦非塑料的小型屏幕，提示他用水時間即将結束，鑒于這一點，他最好不要再繼續洗澡了。
是的，即使資源稱得上豐富，阿斯加德依然會用另一種手段來限/制資源浪費，這種手段就是時間。在如今的阿斯加德，人們需要定點吃飯，定點工作，定點鍛煉，定點休息。這是一種類似軍營的時間管理制/度，有利于培養人們的紀律性，或者說，服/從性。其實這二者沒有什麼區别。
每個阿斯加德遺民都有一個手環，靳一夢自然也“領到”了一個。他可以用手環了解阿斯加德的作息表，操控房間内的設施——比如随意更改天花闆與地闆的顔色、進入盥洗室舒舒服服地洗個澡、召出類似裸眼VR的光影屏幕玩合成大西瓜、将朝向蘇爾特爾之炎的牆壁變成透/明落地窗以觀賞外景——唯有一樣事物他無法操控，就是這間住所的房門。不過這也是靳一夢意料之内的事，他接受得相當淡然，倒是哈根在向他宣布此事時，反應頗為奇特。那名年輕的阿斯加德遺民好像有些内疚，卻又不知該如何正确地表達，因此又顯而易見地暴躁了起來……靳一夢手環下的手腕現在還有些隐隐作痛。
或許是因為家庭倫/理的缺失、情感教育的匮乏，阿斯加德遺民之間鮮少溫情，他們大多少言寡語，表情木讷，彼此間态度頗為疏離。對于靳一夢這等老/江湖而言，在這種環境下成長起來的哈根，簡直像一本攤開的書，隻要稍加翻/動，就恨不得把自己所知的一切都掏給他。
靳一夢甩了甩手腕，關上淋浴噴頭。旁邊有準備好的浴袍，他随意擦了擦手，先将戒指套回手指上。□□涼堅/硬的觸感令他忍不住多摩挲了一會兒，幾乎不可避免的，他瞬間想起李/明夜，嘴角不由勾起一絲笑意。
“應該快了。”他注視着戒指，在心裡對它說，“如果一切都像我猜的那樣，我應該很快就能又見到你了。”