一個人從坑洞中走出。他穿一身騷包的灰黃/色戰壕風衣，襯衫領口大開，敞露/出健壯的古銅色胸肌，脖子上挂着一條皮質項鍊，鍊墜是一顆長得過頭的狼牙。他拍拍衣服上的灰，又擡手梳了梳頭發，深灰色的狹長眼眸盯住鋼鐵凱恩，眼中流露/出饒有興緻的冷酷神情，像是注視一隻爬到他軍靴上的螞蟻。“可惜我沒有很多時間可以用來殺你。”他面帶笑容，“有兩個女人在等我，其中一個已經很不耐煩了。真遺憾，是不是？”他就像太陽一樣發光，所有子彈都在光芒裡融化。

凱恩停下射擊。對方的防禦措施實在是令他太驚訝了，驚訝到甚至覺不出恐懼。“見鬼，你他/媽/的是什麼？”他喃喃罵道，手上卻片刻不停，打出一蓬慘亮的高壓電流，那電流好似狂蛇，張牙舞爪地撲向對面的敵人。與此同時，他肩後的微型導彈發射器也擡升上來，瞳孔中準心迅速收放，開始瞄準鎖定——

下一刻，那古怪而又恐怖的敵人就不見了。

凱恩聽見身後傳來尖/叫，“凱恩先生！”這個尖/叫的家夥是凱恩的手下，他一邊沖向凱恩，一邊大叫着摟住扳機，爆能射線傾瀉而出，追着一道豹子般矯捷的身影不斷開火。那身影的行動詭谲迅速，躲避沖/突間迅捷得難以置信，詭異得超脫常理——說真的，人類怎麼可能單憑肉/體凡胎就在牆壁上跑步呢？然而這荒誕離奇的場景居然真的發生了。狂/暴的粒子束幾乎交織成網，卻始終追趕不上，就像凡人永遠追不上一縷風。

凱恩在心中暗罵一聲廢物，倘若開/槍的是他，至少能保證三成的命中率。對方在躲避爆能機/槍的攻擊，而非如剛才一樣面不改色地扛下，這讓他獲得了靈感。他粗/暴地奪過那挺沉重的機/槍，單手拎起，摟火射擊，“你來這裡幹什麼？”他大聲吼道。

“——鄧肯，鄧肯不見了！”他的手下大喊道，“我們的陣地失去控/制，一炮轟了我們自己的飛機——”

“你說什麼？！”凱恩悚然而驚。

在得知主控室遭人入侵之後，凱恩第一時間下令封/鎖通訊，除了預留給己方的頻道之外，其它所有頻道通通屏/蔽，就是為了防止敵人得知己方大營騷/亂的消息。說句老實話，他不怎麼在乎鄧肯，反正隻要能解決營地裡的騷/亂，鄧肯的死活還不是他一句話？隻要有得拖延，總歸有一線生機——可他萬萬沒想到這幫混入大營的人竟然玩兒這麼大，使用這種方式來傳訊！

這一炮打出去，軍政/府的人隻要不是傻/子，都會知道他們的主控室已經失守，必然會出動接應，接下來則是大軍壓境，十死無生。凱恩心中念頭疾閃，他已經開始考慮跑路了……他有一架從共/和國弄來的間諜飛船，裝設有罕見且昂貴的隐/形力場，騙過外頭那些自/由星域土包子不成問題。若非有客戶提/供的這條退路，他如何能哄得羅伊斯這個軟骨頭聽他安排？隻可惜那可憐的白/癡再也用不上它了。

手下猶然不知自家老大心中打算，兀自念道：“放心，凱恩先生，那一炮沒打中……”忽然間，他瞳孔驟然收縮，“小心！”

——已經遲了。

——任何人，當他的對手是文森特時，他都萬萬不能走神，哪怕僅僅是千分之一秒。在這個男人面前戰鬥，需要全神貫注，不論後者是否漫不經心。

——文森特方才沒出手，是因為他就跟凱恩一樣，正在聆聽那小兵的彙報。而今那小兵已經說完了。

不過是一刹那的功夫，凱恩眼中閃過一片血紅，像紅海的潮汐，鋪天蓋地襲來。恍惚間，似有一聲凄厲的獸嚎響起，凄厲……卻兇猛，充滿嗜血意味的冷酷聲音，像是科洛桑博物館影像記錄中早已滅絕的狼。聽過狼嚎的人都死了，凱恩腦海中忽然掠過這個念頭。

像是被什麼東西撞了一下，他低下頭，赫然發現自己胸口反應爐位置插着一把血色的刀。對方是如何穿過火力網的？況且他的護甲堅逾鋼鐵。他感到不可置信，“這不可能——”

他聽到一聲輕笑。持刀的手微一轉動，血刀當即一攪，将一切念頭攪成虛無。

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接下來的一切，發生得就猶如順水推舟般順暢。當軍政/府登陸孤島時，這頑強抗争了數日的島嶼沒有再作出任何抵/抗。

既然首/惡已誅，歐曼承諾會饒餘下人一命，反叛者願意相信他的承諾，而軍政/府也願意遵守。“争端已經結束，無謂的鮮血不應再流。”這個年輕人用疲倦而隐含悲憫的語氣向雙方通告了這個消息。這話聽起來過于軟弱，完全不像出自一名軍閥老大之口，不過李/明夜能清晰地感覺到，對面——那些曾經背叛他，後來又營救他的人——大大地松了一口氣。

這口氣真是松太早了，李/明夜站在歐曼身後聽他說話，不易察覺地撇撇嘴。老鄧肯一代枭雄，打下偌大江山，臨了了卻選擇歐曼·鄧肯接/班，當然不可能因為這兒子是個聖父。她不由頗有閑心地思考，若是再過五年，外頭飛船上那些軍政/府将領，究竟還有幾人能夠活着？

真刀真槍咄咄逼人的拼殺即将過時，接下來是心機深沉、善于裝腔作勢之陰/謀家的時代，李/明夜相信旭日工業肯定會更喜歡小鄧肯的統/治風格，不過他們想必也會感到更加的頭痛，這二者并不矛盾。她對這些未來略感好奇，卻并不真正關心。

目前李/明夜隻關心兩件事：第一，歐曼·鄧肯與戴維·諾克斯何時兌現他們關于傭兵團的承諾；第二，曾屬于鋼鐵凱恩、後由歐曼爽/快轉贈李/明夜的那艘空天間諜飛船。這飛船雖然名義上能帶出本宇宙，然而其個頭對于角鬥/士們的儲物空間而言着實是太大了，頭尾二十來米左右，換而言之，這艘昂貴的飛船隻能是一次性用/品……不過李/明夜仍然是很開心的。

“我一直想要一輛車。我父親曾經承諾我，在我拿到駕照之後贈我一輛車，漆成任何我喜歡的顔色。我還同他打了賭，我告訴他我會堅持一直自己開車，他不相信，認為我最多堅持兩個月，我哥/哥對我更有信心，他賭三個月。”李/明夜告訴陳英華，“不是飛/天掃帚，不是馬車，不是夜骐、天馬或者克魯格，也不是轎子，而是一輛完全由我做主的車。”彼時的她年僅16歲，對世界充滿期待，迫不及待想踏進未來。

“好吧。”陳英華擡頭打量那間諜飛船，“你現在喜歡什麼顔色？我們明天去找家工廠漆一下。”

“這樣有可能會破/壞隐/形功能，還是算了。”李/明夜笑了一下，“況且……事實證明我不是一個很好的駕駛員，第一次開車就撞了人……”她聳聳肩，“而且車還爆/炸了。”

陳英華頓時囧到：“晦不晦氣啊說這個。”

“還是我來開船吧。”文森特聽到這裡忍不住了，“我駕照都拿十幾年了，一次車禍都沒出過……”他頓了頓，“就是吃過幾張超速罰單。”

李/明夜莞爾一笑，取出控/制器摁動按鈕，飛船的舷梯徐徐降下，恭敬地迎接它的新任主人。她忽然想起什麼似的，饒有興味地開口：“你們知道嗎？在我問鄧肯要這艘船時，他告訴我這不是他的船——這船就好像某天夜裡突然長出來的一樣。”

“他什麼意思，這飛船不是原來就有，而是有人送來？”文森特發出一聲嗤笑，“連手下都管不住，這男人真是可悲。他跟你說這個幹嘛？”

“他希望我在結束與旭日工業的委托之後能夠為他工作。”李/明夜笑道。她登上舷梯，頗為好奇地打量飛船内部，“我拒絕了他的好意，間諜頭/子我已經當夠了，不論上司是部/長還是……唔，星球長？星域長？有沒有更恰當的說法呢？他對此表示了理解，不過他仍然希望我能作為救命恩/人出席他父親的葬禮，出于對一名剛剛喪父之人的同情——”

陳英華聽到這裡愣了一下，她下意識打量一眼四周。沒見别人啊，忽悠誰呢？

“——好吧，他告訴我斯塔達夫卡奧斯的秩序還需要整頓，雇/傭傭兵團、修理運輸艦也需要時間。”李/明夜歎了口氣。誠然這話确實有那麼點兒意味深長，但同時也是客觀事實，因此她在權衡之後選擇了接受——反正距離葬禮也沒幾天了。她說：“總之，我們約定等葬禮結束後完結這樁生意。”

“你可以把歐文的聯/系方式給他。”陳英華提出建議。

“我早就這樣做了。自/由星域是一大片不可忽視的增量，隻是環境太過混亂，各種山頭一天一換，又對外界（不論是共/和國還是獨/立聯/邦）缺乏信任，共/和國那邊一直沒有非常好的渠道能夠介入。這種地方，這種機會，在銀河系裡委實不多，誰先下手，這裡就是誰的。歐文很高興有機會能插手這塊市場，而我……”李/明夜撇撇嘴，“我很高興沒有當面告訴他這個消息，我有點怕他會吻我。”

陳英華聽到一半就有些語塞，她的原意是讓己方作為歐曼的中間人，委托新希望公會派人來接手這個攤子，從而使得己方能夠輕/松脫身。當然李/明夜說的似乎也是這個意思，隻不過又有些不太一樣……

任何時候都要認清自身的價值，陳英華想起李/明夜曾經說過，那時是在卡洛城，她們在壁爐旁看書閑談。若是換個角度，世界會大不一樣。陳英華隻當她是随口一說，自己便也順便一聽，卻不料此刻竟能真正體會到這些話的威力。

李/明夜很顯然并不知道自己又給這位還不太熟悉的下屬上了一課。她走進駕駛室，頗為好奇地四下打量，口/中猶自碎碎念：“……我不太想介入這個星域的争端，在我的規劃之中，我們的未來在共/和國。這個飛船我學過的！”她興沖沖地坐上駕駛座，開始尋找數據線插口，“地圖，地圖呢？莫戈（斯塔達夫卡奧斯的首府）怎麼走？”

“走開吧你。”文森特抓/住她的後領，單手将她從駕駛座上拎了起來。