李/明夜溫和地笑了笑，沒有反駁庫博的觀點。她岔開話題，與他聊起了今次曆練的收益，以打發常會的最後時光。
常會終于閉幕，這令李/明夜非常高興。這該死的為期60天的漫長會/議終于結束，意味着她可以解/放出周一至周五的工作時間，去處理一些真正重要的事務。對她而言，唯一美中不足的是靳一夢沒有趕上常會的閉幕。實際上靳一夢等人已經在路上了，隻是自/由星域與科洛桑之間相隔何止千萬裡，雖然銀河三角洲已經暢通無阻，其直線距離仍然遙遠得堪稱無情，因此耽擱了些許時間。
會後，伊恩、安德烈和托泰開始收拾桌上的東西，李/明夜則站起身來，仔細撣平身上繁重莊嚴的議員長袍。“部/長他們應該快回來了吧？”她問伊恩。
“他們預計一周後返回科洛桑。”伊恩回道。
“那正好，跟羅伯過來的時間差不多。”李/明夜微微點頭，“兄弟會約我跟歐文聚一聚，你問問部/長有沒有興趣，就當是放松一下。”
“我還以為你挺煩他們的。”伊恩說道。
李/明夜斜他一眼。
“不過我覺得他們也挺煩你的。”伊恩補充。
“現在部/長不在這裡，你這樣說話小心挨揍。”李/明夜瞪了他一眼，眸中卻沒有多少惱意，“他們确實不怎麼喜歡我，畢竟……啊，這個世界已經被兄弟會當成自家地盤了，誰會喜歡看到自家地盤裡有我這号人呢？他們喜歡我就怪了。更别提我比他們低上一階，結果庫博在正式場合見到我還得敬禮，叫我‘議員閣下’……今早你也看到了他那臉色。”她笑了一下，并不以為意，“我也确實不喜歡他們。他們實力天賦都算不錯，當打/手是夠用了，但目光短淺、心态驕橫、城府有限，這局限了他們的成長，難怪離了‘導師’就不成氣候……不過這種人挺多的，尤其是十大組/織裡，簡直遍地都是。部/長應該也有不少這種‘朋友’吧？”
伊恩回憶了一下，撇撇嘴：“确實。”
“這次之後，如果庫博夠聰明的話，或許能起來一段時間，但我們應該不會再跟羅伯打交道了。”李/明夜興緻缺缺地說，“反正這兩人都不大可能給我們使絆子，而且再怎麼也是兄弟會的人，一起玩玩也沒什麼大不了的。”
伊恩聳聳肩：“好吧，我等下就跟他說一聲。”
“對了。”李/明夜又想起一事，“你順便跟部/長說一句，我不建議他在這種場合帶上/海霧。我在西海有個莊園，到時候我們自己開派對，不帶兄弟會的人，想怎麼玩就怎麼玩。”
“這個你放心。”伊恩淡定說道，“自從上次克裡斯剁掉一個白/癡的手之後，海霧就不參與這種有外人的場合了。”
“哦？”李/明夜饒有興緻，“怎麼回事？”
伊恩又聳聳肩，“還能是怎麼回事？一個嗑藥磕嗨了的白/癡呗！那種精神力不超過20點的弱雞，跟普通人差不多，嗑嗨了就跟動物沒啥兩樣。照我說，就該讓克裡斯把那個白/癡閹了，就像處理胡亂發/情的畜/生一樣，結果頭兒一看克裡斯已經把人手砍下來了，就覺得差不多了，補瓶藥趕走就是。反正他出了門也活不長。”
“然後呢？”李/明夜興緻盎然。
“然後誰知道白/癡的團長也是白/癡。”伊恩撇撇嘴，“就為那個白/癡團隊，頭兒的殺/戮值差點沒能壓住，之後有肥羊他都不好動手，隻能讓别人補刀。他在印/尼時好像一個人都沒殺。”
“印/尼那次還有肥羊？”李/明夜驚詫地問。這時幾人已經站起身往外走了。
“現在看來當然是沒有了，”伊恩說道。以他們如今的能力與閱曆，早已用不着處心積慮搞謀殺了，角鬥/士殺/戮獎勵在他們的收益中占比早已微乎其微，不過是升階方式之一而已。“不過在那時候，殺/人的收益還算是可以的。比如那個卡拉克——”
“你指的應該是那次鼓動散人叛亂的角鬥/士團長，對吧？”李/明夜糾正道：“他叫卡巴克斯，半個亞特蘭蒂斯人，武/器是一把還不錯的三叉戟。”
“對，卡巴克斯，他應該算是肥羊了。我本想幹掉他，結果他好像是被詹姆殺了……”
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三天之後，科洛桑地/下世界某處商業航空港，一艘大型長途貨運艦正在做起飛準備。
由于前段時間的戒/嚴，科洛桑的星際貿易冷卻了很長一段時間，除了基礎民生物資的運輸之外，各關卡封/鎖得針插不進水潑不出。如今上頭終于松口，重新開放關卡，隻是需要嚴加審批、層層管控。在五六個工作日的等待之後，這艘貨運艦的起飛終于得到了批準，這令大家都松了一口氣。
機修師漢克正在為貨倉設備做隐患排查。寬敞得好似宮殿的貨倉裡，一個又一個集裝箱高高地堆起，被牢牢固定在架子上。光線受到遮擋，有些許昏暗，即使如此，同事仍然注意到他臉色不大好。
“嘿，哥們兒，你怎麼了？”同事問道。
“啊，嗯，沒什麼。我隻是……我隻是有些擔心我老婆，你知道的，她懷/孕了。”漢克有些慌亂，眼神閃爍，心神不甯，“我也許……我是說，不該在這個時候跟船。這一趟來回幾乎要一個标準月，芮（蕾伊的昵稱）和潔德都需要人照顧。”
“哦，得了，放寬心吧哥們兒。芮是個堅強的女人，潔德也大了，想必能照顧好媽媽。”同事鼓勵地拍拍漢克的肩膀，随即又小聲說：“我聽說你剛把潔德送到銀河城念寄宿學校？這開銷可不一般啊！想想咱們這一趟能掙多少！潘多拉這條航線隻需要跑一次，就這麼一次，都夠我們在家躺半年了。”
漢克沉默片刻，點點頭：“對。”他深吸一口氣，似乎在給自己鼓勁兒，“就跑這麼一次……”他自言自語道。
貨物很快就排查完畢，每一處貨架都亮着綠燈，這代/表那些巨大的集裝箱皆是牢牢固定在架子上。接下來，二人分開巡檢環境設施，漢克趁同事不注意，悄悄走到隐蔽角落，停在一個集裝箱前，并在那箱子上輕輕敲了一下。他很快聽到了同樣輕微的敲擊回應。
漢克松了一口氣，但與此同時，他的心也真正提了起來……他很清楚這箱子裡的人是誰，畢竟這箱子是他親自裝進貨倉裡的。
這個集裝箱是嶄新的，因為它是專門定制的，不僅有隐蔽的開關可以打開，其内/壁上更是塗了一層薄薄的鈕金屬，其含量特殊，可以誤導和蒙蔽探測儀器的感應，使探測器誤以為裡面是其它物質。它看上去真的好新，漢克不由左右看了看。其它集裝箱大多比較舊，有磕磕碰碰的使用痕迹，這個突然的發現令他非常不安，他更加擔心出關檢/查了。現在查得這麼嚴，萬一檢/查人員開箱抽查……
“冷靜下來，我的朋友。”一個柔和平靜的聲音忽然在他心靈中響起。這個聲音有奇異的力量，溫柔悅耳，仿佛撫平絲綢的褶皺一樣，以一種優雅的方式輕輕/撫平了他内心的驚慌，“我相信一切都會順利的。”
希望如此，漢克心想。蕾伊、潔德，還有蕾伊腹中的孩子……他承擔不起失敗的代價。
運輸艦很快便起飛，抵達近地空間站，那裡早已排起了長隊，出入關都是。漢克從舷窗看出去，蓦然間感覺到極緻的緊張。繁忙的長隊意味着森嚴的檢/查，或許不僅是檢/查相應手續……至少正常來說，入關隊伍是排不到那麼長的。
根據科洛桑的法/律，艦船入關時必須在空間站裡做清潔消毒，這是為了防止外星病毒和危險物種入侵，不過這條規定設立于星際時代早期，已經很久沒有被嚴格執行過了。如今的科洛桑擁有整個銀河系最頂尖的醫/療資源，也擁有整個銀河系最久經考驗的醫/療系統，并不懼怕任何外星病毒，因此外來船隻持有檢疫證明即可入關。
正是因為他們疏于管理，芮才會在上次孕期染上外星寄生蟲，漢克有些心酸地想。好在她最終得到了及時的救治，潔德生下來也非常健康。一念至此，他又有些慶幸自己住在科洛桑。這時他發現空間站外圍靜靜懸浮着數十輛克隆軍高空懸浮車，根據懸浮車塗裝來看，是銀河城衛戍部/隊……
謎底被揭開了，隻有克隆人會如此一闆一眼、不打任何折扣地執行規定。漢克感覺自己的心髒像是沉進冰水裡，兩/腿有些發軟。他開始絞盡腦汁地回憶科洛桑出關規定，越想越是絕望。
仿佛過了畢生那樣漫長的時間，終于輪到他們這艘貨運艦過檢。貨運艦入閘，在空間站内停下，開啟艙門，一隊又一隊的克隆軍整整齊齊地走進來，腰上挂着嶄新的爆能槍與□□。貨運艦的所有工作人員戰戰兢兢地站在一起，船長向領頭的克隆人指揮官遞上識别卡。漢克望着那指揮官将識别卡插/入讀取器，又望向指揮官身後荷槍實彈、人牆一般嚴密的克隆人軍/隊……他感覺自己呼吸急促，卻幾乎吸不到氧氣，而他的心髒幾乎要從胸腔裡跳出來。他快要暈倒了。
克隆軍指揮官正在仔細檢/查手續，他身邊那與他長相一模一樣的副官卻在打量貨運艦上的工作人員。他與漢克對視……然後他皺起眉頭，那雙冷酷犀利的眼睛裡沒有一絲表情。
在那雙眼睛的注視下，漢克發現自己必須竭力支撐住膝蓋，才能使身/體不至于跪下去。如果他問我，我就要立刻說出來，他蓦然間下定決心。可是潔德，可是潔德……
副官開口：“喂，你——”
然而就在這個時候，那指揮官蓦然擡手，止住了副官的話頭。指揮官另一隻手扶在耳邊，似乎正在接受命令，片刻後說道：“是的，他們有齊全完備的審批手續……所有材料都齊全無誤……遵命，克勞伊執行官。”他随即将識别卡遞還給船長，揮揮手示意放行。
“怎麼了？”副官問道。
那指揮官朝後方偏了偏頭，副官回頭望了一眼，了然颔首。人牆一樣的克隆人軍/隊又像人牆一樣整齊地退去。船長松了一口氣，走向船長室；一個船員口/中低罵一句“該死的生化人”，上前關閉船艙；同事小聲嘀咕了幾句髒話，安慰地拍了拍漢克的肩膀，轉身走向工作崗位……大家很快就散了。
漢克茫然地站在原地。船艙關閉前的最後一刻，他從克隆軍整齊的頭盔上方，看見起降台上似乎立着一道有些眼熟的身影。那是一個棕色頭發的男人，一身黑衣，看不清面容，然而氣勢迫人。男人身旁站着另一個身穿大共/和國軍高級軍服的人，其個頭和軍銜都挺高，但不知道為什麼，竟然顯得點頭哈腰、頗為猥瑣，看起來簡直像個跟班。
艙門徹底關閉，這時漢克才發現自己已經汗透重衣，兩條腿就像面條一樣綿/軟。他恍恍惚惚地轉悠進貨倉，下意識遊蕩到那集裝箱旁邊。“肯諾比大師，”他的聲音十分虛弱，輕如蚊吟，“已經檢/查完了，我們要出關了。”
“聽上去很順利啊。”那個柔和的聲音再次在他心靈中響起，撫平他驚魂未定的心跳。
“是的，有人幫了忙。我不知道是誰……一個男人，地位很高，棕色頭發，黑色衣服。”漢克胡亂形容道，“他好像認識大共/和國軍的人，他……”
柔和嗓音沉默半晌：“是詹姆·科蒂。我從原力中感覺到了他的存在，非常強大和明顯……隻是與以前不太一樣，一時沒有認出來。”他的語氣十分複雜，“他回科洛桑了？難怪她安排我今日出關。”
“啊，哦。詹姆·科蒂……”漢克突然反應過來，“詹姆·科蒂？！那個拯救議長的……”他把話咽了回去，“抱歉啊，肯諾比大師。”
“沒什麼，你不需要道歉，該道歉的是我才對。”柔和嗓音滲入一絲深徹入骨的疲倦，“是我們的失敗，絕地的失敗，把你們留給了黑/暗面……該道歉的是我才對。”
漢克猶豫了兩秒，最終還是忍不住開口勸道：“其實啊，肯諾比大師，您是共/和國的英雄，但我感覺議長也不是什麼壞人。我就是個粗人，說話不好聽，但我覺得他打赢了分/裂戰争，讓銀河系重歸和平，而且還用心治理國/家……他大力扶持企業，大大提升了就業率，這都是些好事嘛。”
對方沒有答話。
漢克繼續勸道：“前段時間的事，是那些野心勃勃的議員勾結堕/落絕地作亂，這跟您沒有關系，您要是找議長說說情，他肯定能理解的。當然，我也覺得議長不該遷怒艾米達拉參議員的孩子，不過這兩個孩子才多大，肯定沒參與謀反，您要是肯跟議長好好說一說，他一定會聽的……”
歐比旺·肯諾比沒有再回答。在這段時間裡，好好想一想你們為什麼會失敗，科蒂議員曾經對他這樣說，于是他一刻不停地思考。到現在，他終于明白一點了。
他低頭看着兩個孩子。在一片黑/暗中，他目不能視，但在原力中，他洞悉一切——這兩個孩子是兩股明光四射的漩渦，原力的漩渦。一切都在圍繞他們轉動。
集裝箱裡被設計成了卧室的樣子，其布局之緊湊逼仄，仿佛科洛桑地/下世界貧民窟中的“鴿子籠”，卻是麻雀雖小五髒俱全，已經是偷渡人員所能想象出的最好住所。這裡甚至有微型發電機、空氣設備與照明設備，隻是他并沒有打開。
黑/暗而又安靜的集裝箱中，萊雅已經趴在他懷裡睡着了，盧克也是昏昏欲睡。這時他忽然意識到，這或許是因為集裝箱中的含氧量不足，他身為絕地大師，自然不甚在意，這兩個孩子卻不是。于是他打開了空氣循環設備，源源不絕的新鮮空氣被制/造出來，解除了那無聲無息來襲的危/機。
這時飛船一陣輕微的震動，盧克的精神也為之一振。這孩子小小打了個呵欠，“歐比旺，”他問道，“我們通/過檢/查了嗎？”
“通/過了。我們已經起飛了，接下來，我們要去一顆很漂亮的星球。”肯諾比摸/摸/他的頭，“來，幫我把你妹妹放到床/上，讓她好好睡一覺。”
盧克點點頭，從床邊挪開，好讓肯諾比将萊雅抱到床/上。他為自己的妹妹蓋上被子，“我聽說過潘多拉這顆星球，媽媽跟我說起過。”他的語氣裡有種小大人一樣的沉着冷靜，“她說她曾對這顆星球做了不好的事，她很抱歉。”
肯諾比想起那次投票。一千年/前的往事。“你母親對自己太苛刻了。”他溫和地糾正道，“當時，那顆星球正在受到侵略，于是找我們請求正義，但它距離我們太遙遠，中間又隔着許多不屬于共/和國的星球，貿然派軍/隊越過他人領土制止侵略，勢必會引發糾紛，乃至于戰争。艾米達拉參議員反/對/派出軍/隊，建議派出一隊絕地武士，絕地武士隻需要一艘小飛船，而非大型軍艦，那時又正好有一隊絕地武士就在那附近。這是唯一的辦法，”他頓了頓，又想起那次侵略戰争的平息，“至少是我們以為的唯一辦法。”
“但那其實不是唯一的辦法，對嗎？”盧克很敏銳。
“哦，事實證明的确不是。”肯諾比不欲多提，時至今日，他仍然不知該如何評價那位……與這一事/件密切相關的女士。“那顆星球非常漂亮，”而且絕大部分區域都處于原始自然的狀态，遠離現代科技，方便他們隐藏蹤迹，同時也擁有強大古老的原力能量場。這正是他最終選擇了潘多拉的原因。“漂亮且溫暖。它有茂/密的森林，海洋一樣廣闊的草原，還有真正的大海……你見過真正的大海嗎？”
“我去過納布星。我見過雨林，還有河流。”盧克不是很确定地說，“我媽媽說，河流有大有小，有的波濤洶湧，有的潺/潺細細……但它們涓/涓不壅，最終還是會彙聚到一起。它們彙聚到一起的樣子，就是大海。”就像人/民一樣。他沒有說出最後這句，因為他不是很能理解——人/民是人，而河流是水，這二者怎麼能混為一談呢？
肯諾比摸了摸盧克的頭，“我們會住在海邊。”他說道，“我們要隐姓埋名很長一段時間，在此期間，我會盡我所能地訓練你和你妹妹，就像當年我訓練你們的父親一樣。”
“我父親？”盧克愕然。
很顯然，艾米達拉參議員從未向他透露過身世，或許是因為他還太小……但經曆過近期的一系列事/件之後，肯諾比認為盧克已經成長到足以承受真/相的程度了。
“你肯定聽說過他的名字，他叫安納金·天/行者。”提到故人，肯諾比的嗓音柔和而又傷感，“他是我最好的朋友，自他逝世，我每一天都在懷念他。”
“安納金·天/行者？”盧克茫然地念了一遍這個名字，“我知道他，可他是我父親？我是說，這不可能——我知道他是媽媽/的朋友，但他不是，不是絕地武士嗎？”
“是的，而且是從武士團建立至今最偉大最受人尊敬的絕地之一。能夠訓練出這樣的絕地，并獲得他的忠誠與友誼，是我畢生最引以為傲的事。我很遺憾自己一直沒能告訴他，我有多為他驕傲……”肯諾比在黑/暗中凝視盧克，他的目光深邃、幽遠、飽含感情，這一刻他仿佛看到了自己的舊徒正在對他微笑。安納金身邊似乎還有兩個人……哦，那是尤達和奎剛嗎？他愕然地看着這一幕。
幻象轉瞬即逝，但他卻微笑了起來。這一切，他完全明白了。
“關于你的父親和母親，有一個很精彩的故事，你想聽嗎？”他問道。
盧克毫不猶豫地點頭。
“那太好了，因為這是一個很長的故事，而我們即将開始一段很長的旅途。”肯諾比低聲說道，“非常非常長的旅途，漫長而又艱難……不過沒關系，希望就在前方。”