在一衆海盜守衛或驚恐或警惕的注視下，那團黑紅交織的能量洪流化作人形，現出了完美得幾近輝煌的形影。血族大宗師着一襲面料高尚、飾有珠寶、絕大多數海盜甚至見所未見的華麗正裝，同樣華麗的深藍色披風随意搭在臂彎中，高貴潇灑如同神授的國王，與圖特加灰撲撲的城鎮格格不入。“我受邀而來。”他禮貌地微笑着，打量面前嚴陣以待的海盜守衛們，幽綠如同翡翠的眼眸中掠過一絲興味，“此地主人邀請我來到這裡，以磋商一起……小小的糾紛。”

海盜們嘀咕了一陣，“請您稍等。”一個人開口說道。這人/體/内奔流不息的血液告訴弗蘭克，他并不是最強壯的那個，卻是這幫人中最強的那個，其強度比普通的精英級土著高一些，并不遜色于部分血族大師。海盜隊長派出一名大塊頭進入大樓，自己仍留在原地，同弗蘭克對峙。在血族大宗師含/着一絲冰冷微笑的注視下，海盜感到了不安與膽怯，但他盡力沒有表現出來。

更為強大的人永遠擁有更敏銳的感官，在面對一名血族大宗師的目光時，海盜隊長所受到的壓力比起其手下來自然也是超級加倍。在法相不出的前提下，天人合一就是俗世之人所能接/觸到的頂點，而在如今的世界上，能夠感知到弗蘭克的可怕、卻又不馬上落荒而逃的人委實不多，尚能自控的當然更少，從某種意義上來說，這海盜堪稱勇者。好在這樣的磨難并沒有持續太久。在海盜隊長的後背衣服徹底濕/透之前，有人走出大門，将弗蘭克迎了進去。

圖特加/群島的内政總管名叫丹恩，綽号海狼，是一名皮膚黧黑、頭發卷曲、五官深刻的男人，他看起來飽經海風與歲月的侵蝕，因此外表遠比實際蒼老——但即使如此，他那行将衰竭的氣血已經告訴了弗蘭克他的實際年齡。海盜總管約摸50來歲，在大海上，已經算是高壽。根據希望燈塔提/供的情報，老海狼曾經應該是精英級土著的巅峰，約等于離難大圓/滿的實力，但實力并非他真正的長處。他見多識廣，城府頗深，手腕靈活，而他的年齡更是助長了這一點。這才是巴布沙将他留在圖特加港的關鍵。

當然，在海盜的世界中，實力才是最為重要的因素，因此裡海的海盜王并沒有指望靠一名行将就木的離難與自己的名聲，就能鎮守這加勒比海上最繁榮的海盜私港。海狼丹恩身邊站着一名男子，古銅皮膚，強壯無比，每一絲肌肉都蘊含/着爆/炸般的力量，目光沉默而警惕，牢牢鎖定在弗蘭克身上。這是一名天人合一初期的海盜，名叫“冷血凱恩”，在裡海與加勒比海均十分有名。除此之外，弗蘭克還感受到會客室附近隐隐浮動着強大的氣息，其中有兩三人/大約有宗師的水準。考慮到土著認知标準中的半神，即天人合一的稀缺性，冷血凱恩應該就是巴布沙鎮守于此的最強武力，而在大多數情況下，一個天人合一外加幾百上千精英也确實足夠鎮守一方了。至于隐藏起來以防不測的那幾人，實力雖有，卻不夠看，大約也就持有一些比較強大的道具，主要是為防備弗蘭克萬一翻/臉，能夠及時拖住他罷了。

跟這嚴陣以待、明暗齊全的冷漠陣勢不同，海狼丹恩對弗蘭克相當熱情。“請坐，請坐，先生。”他笑呵呵地引弗蘭克到桌邊坐下，從一旁拿起一整瓶朗姆酒塞/進後者手裡，“我這雙老眼一天到晚看的都是些頭頂生瘡腳底流膿的雜/種崽子，難得今天竟然能見到一位真正的紳士。歡迎您大駕光臨，圖特加港因為您而蓬荜生輝。想必您是第一次來吧？”

“我和我的朋友确實是第一次來到海上，不太懂這裡的規矩。”弗蘭克禮貌地微笑着，将朗姆酒随手擱在桌上。丹恩見狀，立刻打了個響指，指了指一旁的櫃子，一名侍女立即取出三個杯子，戰戰兢兢送到桌上。弗蘭克不由失笑，索性開啟酒瓶，為三人各倒了一杯醇厚濃烈的金棕色酒液。“剛才在集市上，有四個流氓主動挑釁我的兩位朋友，他們的反應可能稍微有些過激。”他的聲音很溫和，“對于可能會給你們造成的麻煩，我代他們緻以歉意。”

“您的兩個朋友，應該也像您一樣，是靈能者吧？”丹恩問道。

弗蘭克想了想，覺得也沒有隐瞞的必要，“用你們的話來說，他們都是半神。”他把握着對方刹那間的心靈變化，微笑說道：“正因為此，他們不太能容忍他人的挑釁。其實他們倒不是對陌生人抱有惡意，大部分時候，他們都很友善，隻是……”

“我能理解。半神嘛！說句老實話，我見過的半神不少，但大部分都脾氣暴躁，包括我身邊的這個家夥。像您這樣的紳士還真是少見。”丹恩仍然樂呵呵的，“冒昧問一句，您和您的朋友是為何來到海上？”

“探索未知。”弗蘭克說道，“未知的财富，以及未知的神秘力量。”這也是相當/官方且标準的回答。否則一位半神為何要來到大海？生活條件跟陸地完全不能比。堂堂半神，在陸地文明的任何一個勢力接受供養不好麼？當然，他明白丹恩問話背後的用意。“你可以将我們視為一夥大海上最常見的冒險家，或者傭兵也行，隻要出得起價，委托又比較有/意思，我們樂于為任何人提/供服/務。”他笑着說道，“金棕榈酒吧的懷恩先生以前同我們有些交情，如果有需要，可以通/過他找到我們。”

丹恩了然點頭。這夥突然出現在自家勢力範圍的半神令他相當忐忑，但觀其行/事，應該不是懷有惡意。“懷恩先生似乎也是一位半神？”他問道。值得一提的是，正是因為這一點，他一直猶豫是否要請示巴布沙，往這兒再派一位半神來，但這世上半神本就不多，因基裡曼·懷恩一直沒有表現出惡意，他亦不想顯得自己無/能，故此懸而未決。

“是的，但他跟我們的興趣不大一樣。”弗蘭克笑吟吟地說，“請允許我用比較浪漫的說法來解釋吧：他喜歡坐在原地，捧着酒杯聽故事，而我們呢，更喜歡成為故事的一部分。陸地上可供書寫的故事已經不多了，因此我們來到海上，尋找新的故事。”

“我完全明白了。”丹恩笑道，“看得出來，您是一位受過教育的紳士，而且也是個講道理的人……”他稍一猶豫，最後還是選用了相當委婉的說法，“是這樣，您的同伴所殺的人中，有一個是‘曙光女神号’的大副，他們跟您比起來不值一提，但他們的船長福萊向我們繳納了足額的治安維護費……”

弗蘭克挑挑眉：“我以為治安維護費隻向圖特加港的本地業主征收？”畢竟當初是以“使業主們的生意免受低素質流竄海盜滋擾”而征收的。

丹恩有些尴尬，“經過商讨之後，我們打算将這部分也加入船隻停靠費用裡。維持這個城市需要很大的開銷，我們正打算給城市鋪上石闆路，還有翻新改造一部分房屋……這些都需要錢嘛。”他頓了頓，“當然，我們會警告這些入港船隻，讓他們不許在圖特加港惹事。照理來說，您朋友的舉動一點兒錯都沒有，這我完全相信，任何一個人都有權力将主動挑釁自己的雜/種崽子的腦袋砍下來。要是您的朋友來找我，我二話不說就會這樣幹，但他在廣/場上這樣做，确實不太好——”

“那位福萊船長，”弗蘭克打斷了丹恩，“他向你提出異/議了，是麼？”

“這是一方面的原因。”丹恩說道，“所以您看，這個小小的誤會，是否可以協調一下？”

弗蘭克點點頭，“可以。”他笑道，“我就在這裡等他過來協調吧。”

丹恩立刻大松一口氣，随即又有些得意起來——不論如何，竟然能壓得一位半神低頭，多少也算是一樁壯舉了。他熱情地邀請弗蘭克品嘗自己私藏的諸多美酒，以安撫對方，順便打發時間。丹恩的品味姑且算是不錯，跟弗蘭克沒法兒比，卻勝在異域風情，勉強令挑剔的血族大宗師提起了些許興趣。

二人閑聊寒暄，場面頗為熱鬧。在品酒閑談之餘，丹恩相當有興緻地透露了諸多海上事宜，比如神秘寶藏與失落文明的諸多傳說，比如諸多橫行于海上的海盜團/夥以及他們的人員構成和勢力分布，比如許多奇奇怪怪的島嶼文明以及它們特有的美食，比如海洋中隐藏的諸多危險怪物以及那些怪物蘊藏的神秘特性……很顯然，這世上沒多少人有在半神面前大肆吹噓的機會，即使是像丹恩這樣認識幾名半神的人也不例外，因此他談性大發，口若懸河。弗蘭克也知道這家夥說出的話至少得濾去五成水分，不過好歹也有五成幹貨，故而他聽得還挺認真。

約四十分鐘後，曙光女神号的人來了。丹恩聽到通報還有些意猶未盡的遺憾，等人進來後，卻發現來的人并非那船長福萊。“福萊人呢？”他沒等來人開口便問道，心中多少有些不爽。難得這半神講道理，願意給自己一個面子協調糾紛，福萊那家夥派個小弟來是幾個意思？

來人膚色古銅，深棕的頭發淩/亂肮/髒如同海草，衣服灰撲撲的滿是汗漬塵土，完全是丢甲闆上一定找不出來的普通海盜。他戰戰兢兢的，笑得比哭還難看，“丹恩先生，我們，呃，船長，要求撤回對科蒂先生以及科蒂太太的訴/訟。”

丹恩怔住，下意識瞥了弗蘭克一眼，又問：“你們船長怎麼不自己過來？”

“他現在有點忙。”海盜轉向弗蘭克，誠惶誠恐地深深鞠躬，“約克先生，船長他叫我傳話：趕緊過來挑船艙，不然就準備好跟船員住吧！别怪我沒提醒你，他們這船髒得跟馬桶一樣。”他頓了頓，很緊張地說：“先生，我們已經在做清潔了，擔保會讓船煥然一新。呃，也許達不到您的标準，但我們正在努力。”

丹恩不由有些怔愣，然而作為老油條，他有足夠的閱曆與智商理解當下的情況。他瞬間反應過來：“你們船長換了誰？”

“一位半神，文森特·托雷斯先生。”海盜的神情頗為複雜，似乎是一萬分的恐懼與對世事無常的感慨，又隐約有一丢丢極糾結的驕傲——雖然倒黴催地換了船長，還受了驚吓，但有位半神擔當船長，那可是99%以上的海盜船都無法享受的待遇。“福萊先生現在是我們的大副，代替之前，呃，凱索大副的位子。”

丹恩不由一呆。誠然，當他對弗蘭克明确提及糾紛另一方的船隻與名字時，确實有隐含這麼一絲暗示，也心知肚明一位半神必然極其驕傲，應該不會如他所奢望的那般低頭，但他也沒想到，對方的動作竟然會這麼快……而且，面前這位半神究竟是何時将消息遞出去的？這文森特·托雷斯又是打哪兒冒出來的？半神何時變得像大海中的魚一樣常見了？

在丹恩的呆愣中，弗蘭克微笑着站起身，“看來事情已經解決了。”他對丹恩略微欠身，“感謝你的招待。”

“哦，嗯……”丹恩仍然有些茫然。

“另外，雖然我們現在已經有船了，但關于金棕榈酒吧的聯絡點仍然生效，如果有比較有趣的委托，請優先考慮我們。我們有時會出海，懷恩先生能聯/系到我們。”弗蘭克說完便施施然離開，那前來傳話的海盜畏畏縮縮地跟在他身後，二人一同離去。

二人走後，丹恩兀自回不過神來。凱恩見狀，搖搖頭，也打算起身離開。丹恩趕緊叫住他：“你聽說過這四個名字嗎？文森特·托雷斯，弗蘭克·約克，詹姆和路易斯·科蒂？”

“沒有。”

“我也沒聽過，看來确實是陸上的半神。嗨，世道變了……”丹恩忍不住歎息，“陸地上越來越不好混喽，那可是四個半神啊！竟然跑到了大海上來……”他念到這裡，又問：“剛才港口那裡出/事/了，他們有交手嗎？”此地距離港口雖遠，但他知道半神的感知極其廣闊，超出範圍也并不意味着一無所知，隻是模糊遲鈍罷了。

“不比集市上那次動靜大。”冷血凱恩很平靜地說，“他們沒有惡意。”

“你怎麼能确定？”丹恩斜睨着對方，“我倒是覺得他們很不安分，說不定會捅出什麼事來！”由于剛被耍過一遭，他這話多少有些惱/羞/成/怒的意味。

“一個半神，還是這種出身，竟然能夠與你聊得來，隻有一個可能：他在套你的話。”冷血凱恩言簡意赅地說道。他話語冷靜犀利，非常不中聽，但無形中就有令人信服的力量，“他并不想與我們敵對，而且對你說的失落文明和寶藏傳說非常感興趣，對海盜團興趣不大，最多就是了解一下基礎信息，外加關心一下賞金。也許他們真是來冒險的。”除此之外，冷血凱恩以己度人，覺得同為半神，金錢應該不是對方關注的重點：他們隻需要随便投奔一個勢力，或随便組建一個勢力，就有源源不斷的金錢可供花銷。關心賞金大概是打算在冒險時順手而為，撈一筆外快。

半神的追求隻會有兩種：更強大的力量，以及精神上的享受。後者的構成或許複雜，但如權錢酒色的世俗欲/望并非必須，畢竟這對于他們而言實在是過于唾手可得，完全不能稱之為追求。正所謂夏蟲不可語冰，如丹恩這類尚且需要溫飽的俗世之人，所能想象的追求，大約就是酒色财氣一類的皇帝金鋤頭，着實是缺乏想象更高層次之人生追求的基礎與動力。他琢磨了一下，最終還是聳聳肩，決定相信對方的判斷。

“不管怎樣，還是得召來血鴉，給頭兒傳個信。”丹恩歎氣道，“這夥人，怎麼着都得查一查呀，還有，得讓頭兒再派一兩位半神過來。唉，說是讓我下船享清福，但這圖特加，也越來越不好管了……”