宇宙9第三章
文森特·托雷斯其人,雖有“屠/夫”這一惡/名,但他的殺/戮有一個特點——要是對方在面對他時迅速滑跪投降,那他通常也會直接放過。這道理就像正常人通常不願意用手碰一坨屎一樣。換而言之,在面對文森特時隻要表現得足夠慫,那麼即使是他相當看不起的強/奸犯、瘾君子和酒鬼,且正在犯/下他極度厭惡的某些罪行(比如酗酒),亦有大概率留下性命。
曾經的銀河共/和國第一裁判官不是什麼正義使者,而曙光女神号上的海盜,自然也并不是什麼勇猛戰士。實際上,絕大多數海盜都是人/渣,而弱肉強食、殘酷無情的大海,并不利于激發人類天性中的美好。曙光女神号的前任船長福萊先生的賞金是2900塊多布隆(西班牙大金币),而此時一個小康之家的年收入約在30埃斯庫多(西班牙小金币,與大金币比率為2比1)左右甚至更少。值得一提的是,在如今的大海上,海盜的數量比野草還多,其中大部分是沒有頭頂個人懸賞之殊榮的。有懸賞的海盜,那都不是一般人,普通的燒殺搶掠大家都日常在搞,想要脫穎而出到挂上懸賞,并不比普通人考名牌大學更容易……由此可以略微想象,這艘船曾經都有一些怎樣罄/竹/難/書的暴/行了。
不過,兇/惡殘/忍跟頑強勇敢并不是一回事。這世上再沒有比海盜更懂得欺軟怕硬的群/體了,他們在劫掠商船與沿海村鎮時通常很兇/惡,可一旦勢頭不對,他們必定逃得比誰都快。總之,得益于他們欺軟怕硬的天性,這夥海盜與文森特剛一照面就迅速滑跪,這使得他們幾乎保留了自身建制的完整,從而能夠更好(且頗為驕傲)地為新船長和他的朋友們提/供服/務,從某種意義上來說,這居然還能算是因禍得福了。比起更換船長所造成的種種問題,新船長與他的新船員們,目前更關心的還是由現任大副福萊先生領/導組/織、全體船員共同參與的船隻大掃除工作……
“其實我認為,隻要你不能給船裝上太陽能發電闆,并在船長艙室裡裝上自來水龍頭、按/摩浴缸和淋浴房,那麼路易斯不論如何都不會感到滿意。”這是弗蘭克在參觀過他們的新船隻之後所做出的委婉評價,“她大概會支帳篷,實際上我也打算這樣做。與其做大掃除,你倒不如去船廠看看,是否能讓這艘船……嗯,優化一些。”
實際上,弗蘭克的吐槽純粹是由于他在見識過現代乃至于星際時代的艦船之後,标準也随之大幅提升,因此哪怕給他看九大海盜王甚至西班牙無敵艦隊的旗艦,他頂多也隻會因為其裝載的新奇亞空間魔法功能,而說上一句“有趣”罷了。不能一炮轟滅一個城市的玩意兒也配叫船?比起這些人類建造的船隻,弗蘭克倒是對亞特蘭蒂斯人由海洋生物通/過亞空間魔法改造而來的艦船更感興趣,隻不過這些亞空間魔法似乎已經随着亞特蘭蒂斯的隕落而失傳了。據說深海閻/王戴維·瓊斯的飛翔荷蘭人号繼承了那個古老文明的些許遺存,而根據弗蘭克推測,那應該隻是因為二者力量體/系相近,而引發的一些誤會罷了。
曙光女神号的造型類似于蓋倫船,它建有四桅,艏樓與艉樓頗高,足有7層甲闆,兩舷裝有層層火炮。這艘船是福萊海盜團的旗艦,它擁有着強大的火力、一定程度上的亞空間魔法設施(比如船首的傳/奇劍魚制成的船首像能夠在一定程度上迎擊大海中最可怕的瘋/狗浪,船帆織入人魚發/絲,使其更能挂風等等),以及足足2000噸的驚人排水量,這使得曙光女神号擁有極其恐怖的物資存儲與續航能力,就如同一座海上堡壘。除此之外,福萊海盜團還擁有兩艘450噸排水量的小型蓋倫船充作武/裝護衛艦,以及兩三艘更小的船隻充作偵察船……總而言之,這是一個實力與規模都相當不錯的海盜團,相當對得起其賞金,在整個加勒比海的海上世界中,當屬二流梯隊。
是的,二流梯隊,然而沒有人會因此看不起他們,因為這已經差不多是草根海盜們能夠奮鬥出的巅峰了。所謂海上的一流梯隊,那都是小國海軍主力、大國海軍中小型艦隊、九大海盜王中比較弱的那幾位等等,諸如此類的存在。而所謂頂流梯隊,那也是有的,比如西班牙無敵艦隊主力,橫行海上,所向披靡。值得一提的是,裡海海盜王巴布沙原本是屬于海盜王中比較弱的那一類,畢竟裡海地盤太小,資源不豐,然而在他吞并了加勒比海的斯派洛家族之後,情況就此改變了。如果他能夠真正吸收斯派洛家族積累幾代的資源,并在加勒比海的海盜世界中成功穩固自己的統/治,另外再通/過東印度公/司打通并維系住自己與英國海軍的關系,那麼他的勢力必然有一個極大的提升,跻身頂流也并非沒有可能。
綜上所述不難看出,命運團隊諸人降臨于一個相當之敏/感的時間節點——足足四位半神,這可是足以撼動時局的力量。聽完弗蘭克與岡恩的解說介紹之後,正率領一票海盜在圖特加市場裡大采購的陳英華頗為憂心忡忡:“哎,這樣的話,咱們是不是太高調了啊。”她在團隊頻道裡說道,“不是都說強龍不壓地頭蛇嗎?咱們有四個半神,是挺厲害,但巴布沙那邊好像有十一個——”
“我們不是四個半神,是五個。”弗蘭克笑着糾正她,“他們會将懷恩先生也視為我們的一員,我相信他對此不會有什麼意見。”
“你把我們稱為半神,總讓我以為自己已經成了法相。”李/明夜則笑道,“不用擔心巴布沙,隻要他不愚蠢,就不會和我們過不去——否則他就未必還會有十一個半神了,這對此時的他來說,才是真正緻命的。我不認識巴布沙,但我認為他一點兒都不想灰溜溜地滾回裡海去。”
“可能會有一次談話,拉攏的可能性居多,你可以趁機索取一些好處,比如珍奇裝備道具和隐藏支線任務的線索。”弗蘭克想了想,又道:“今天之後,斯帕羅家族的殘留勢力應該也會找我們……嗯,再看看吧,看他們能拿出什麼來。另外,我建議給船隻購置一些反占蔔的魔法道具,以防有心人找我們麻煩。”
“斯帕羅有我想要的東西。”李/明夜說道,“你們不用擔心,我會處理。”
“好吧,既然你們都這樣說了……”陳英華也就放下了擔心,“畢竟你們才是搞政/治的。反占蔔魔法道具對吧?我去找找看。”
靳一夢笑道:“現在這狀況讓我想到韓信——我原生宇宙裡一古人,大将軍,挺會打仗的。‘助漢則漢興,助楚則楚霸,自立為王則三分天下。’咱們現在這麼厲害了啊!對了,魔法道具那塊你可以找下懷恩,他應該可以搞定。”
“挺會打仗的大将軍?”文森特奇道,“比你還能打?”
靳一夢思考了一下,“同等條件下比我能打多了。其實我大兵團協同這塊一直不太行,人一多一散就有點抓瞎,之前全靠角鬥/士徽章通訊作/弊,就這樣打得也是馬馬虎虎。啧……”
“你這樣說,盧西恩和法國魔法部恐怕都得無/地/自/容了。”李/明夜笑道,說完頓了頓,順口搭上一句吐槽,“不過現在想想,盧西恩有幾次打得挺蠢的……呃,好像也不能全怪他,他當時條件也就那樣……”
團隊頻道閑談間,靳李二人已經抵達港口,搭乘上幾名誠惶誠恐的海盜所駕駛之小艇,前往不遠處停泊在深水港中的曙光女神号。
在懸崖的陰影中,這艘宏偉的海上堡壘如同另一座山峰般矗立,足有80米的恐怖艦長,使其猶如一棟橫放的摩天大樓,給人以遮天蔽日的壓/迫之感。那高/聳的艉樓部分,十幾名船員正在勤勤懇懇地攀爬洗刷,在小山般偉岸的船樓對比之下,他們看起來格外的渺小。船隻周圍有幾艘小艇穿梭,船員們忙碌來去,不時沉入水下,清洗結滿船底的藤壺。看來在新任船長的強/勢威壓之下,這支海盜團的成員也是不得不從妓院、酒館和賭坊中抽身離開,轉而幹這些又髒又累的活計了。
曙光女神号的前任船長與現任大副正在甲闆上等待,身旁則是海盜團中大部分高級管理人員。他們看起來戰戰兢兢,更有甚者幾乎哆哆嗦嗦,卻又竭力昂首挺胸,表現出慷慨激昂的精氣神來。文森特則大馬金刀地坐在船舷欄杆上,嘴裡嚼着口香糖:“尊敬的女士和旁邊那個現在看起來更矮的小個子,”他笑嘻嘻的,“歡迎來到你忠誠的曙光女神号!”
“你他/媽/的。”靳一夢笑罵了一句,擡頭看看不過十幾二十米,直接一躍而起跳上欄杆,一拳擂在文森特胸前,後者擡手擋住,大罵着往後一跌,二人都到了甲闆上……
李/明夜在下方搖搖頭,也跟着看了看船舷,盯着髒兮兮的舷梯直皺眉。她沒靳一夢的彈跳力,索性啟用戰術終端飛了上去,飄飄然落在甲闆上。落地之後,她環視一圈,向海盜團諸人略微點頭緻意,海盜們受寵若驚,有人趕忙行禮,有人深深鞠躬,行動參差不齊,場面一時有些滑稽。
文森特與靳一夢稍微鬧了兩把,随即分開,前者為李/明夜介紹了原福萊海盜團的管理層人員。他的介紹十分簡單,基本隻有名字,被叫到名字之人則乖乖上前一步,自己叙明職務。他們沒有得到介紹自身戰鬥能力的機會——畢竟這幫家夥都不是什麼高深莫測的大能力者,隻要讓靳李二人稍微過一眼,其生平性/情多半都能猜得七七八八,至于實力側重以及能力特長,恐怕比他們自己還要清楚。
簡單的引見之後,李/明夜開口問:“弗蘭克呢?”
“他在裡面看賬。”文森特笑道,“亂七八糟一堆破紙,厚厚的一大疊……你是不知道,當海盜還挺賺/錢的。”
福萊海盜團的賬務确實有不少。礙于記賬人員的不堪入目的文化水平,記得更是極度一塌糊塗,即使是善于經營管理的約克伯爵,想要徹底理清都有些困難。弗蘭克拉扯一幫子毫無經營頭腦的半獸人拉扯久了,一見賬目就習慣性地瞄兩眼,一瞄之下,頓時大大的了不得,幹脆坐下來仔細看。然而他看了幾秒,猛然醒/悟:這用之即丢的土著勢力,自己搞那麼辛苦作甚,難道是想上市麼?但不弄清楚,他真是渾身不舒服。這時他看見了旁邊無所事事的岡恩,頓時露/出溫柔和煦的笑容,招手喚對方過來……
于是當靳李二人踏入船長室時,所見到的就是這樣一副情景:岡恩埋頭在堆積如山的故紙堆中運筆如飛,身旁四五個海盜會計,正各自對着一疊疊亂七八糟的記賬紙絞盡腦汁,一群庫房人員來來去去,滿頭大汗地彙報各種物資的庫存情況。至于英俊潇灑、光鮮亮麗的約克伯爵,則手持一杯紅茶,悠哉悠哉立于岡恩身側,不時笑吟吟地指點幾句……最過分的是,他身後還站着倆海盜,一人捧着盛有鮮奶與方糖的銀盤,一人捧着熱氣騰騰的茶壺,正小心翼翼地伺候他喝/茶。
見此情景,縱使是靳李這樣的人,一時間都有些無語。靳一夢更是産生了某種幻視之感,懷疑自己見到了正在努力幹活的伊恩和王不離,以及袖手旁觀的阿斯特羅和唐正。當然,假如真是阿斯特羅或唐正的話,想必阿斯特羅同樣也在(或假裝正在)幹活,至于潇灑不羁如唐正,十有八/九壓根就不在此地……總之,那兩位必定是不會像眼前這位貴/族老/爺這般堂而皇之地招人恨的。
文森特捅/了捅靳一夢,大聲嘀咕:“知道我為什麼一直想揍他了不?”
“知道了。”靳一夢點點頭,“我也想揍他。”
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得益于迅速被理清的各色賬目,弗蘭克畢竟沒有挨揍。
事實證明,約克伯爵雖然欠揍,卻也确實有不止兩把刷子,在他的指導下,岡恩把整個海盜團的所有賬目,從物資倉儲、單筆貿易明細、資産明細再到收入成本利潤等,皆是徹徹底底理了一遍,分門别類做好記錄。最神奇的是,弗蘭克看似在一旁摸魚,海盜庫管會計要是哪個類目報錯了,他竟然能立刻發現并提出異/議,進而要求合理解釋,到後期賬目逐漸完整時,他甚至還能直接報出正确答/案。等到賬目徹底明晰,他竟然已經根據實際情況定制了諸多簡明易懂的記賬準則與管理辦法,并且,就連投資建議和經營計劃都已經有了……
等聽完這一切,并在心裡評估完預期收益以及實施管理可行性之後,李/明夜看弗蘭克的目光,簡直就跟看阿斯特羅是一樣樣的,甚至還更加溫柔,那叫一個柔情似水。她甚至親自給弗蘭克煮了一杯咖啡——要知道這是阿斯特羅都無法享受的待遇,一般專屬于靳一夢,當然靳一夢對此也沒意見。緬甸的高老闆雖然自己一向不耐煩看賬和記賬,但對于那些将他從看賬和記賬中解脫出來的各位專/業人/士,一向都是相當看重且十分寬容的。
從某種意義上來說,不論是李/明夜、靳一夢還是弗蘭克,其實都有單獨帶團甚至盤活一整個組/織的能力,隻是由他們各人單獨率領的組/織,所發展方向應該各自不盡相同罷了。至于另一位天人合一的文森特,若是沒有遇到靳李,想必是不會加入任何一個組/織的——他具備某種适合單打獨鬥的天性,是孤僻地追求力量與戰鬥快/感的霸者。當然,假如有人看到此時涎着臉以各種匪夷所思的借口,試圖忽悠弗蘭克把圖特加港某一優質妓院加入投資選項中的文森特,想必就會大大改變自己對鬥獸場“屠/夫”的刻闆印象了……
——值得一提的是,當初真正促使弗蘭克下定決心加入命運團隊的原因,正是如今的文森特。“我認識過去的屠/夫,”彼時弗蘭克對李/明夜說道,“如今的他跟我印象裡大不一樣,這是一種……在鬥獸場裡極其罕見,甚至稱得上珍貴的變化。你的團隊裡有這種變化的關鍵,路易斯。”然後他便加入了。
在弗蘭克加入命運團隊之後,李/明夜難得沉下心來,思考了一下自己的管理手段。她一直緻力于将足夠出色的人才收集到一起,并盡最大努力讓他們能夠一展所長,從而為她創造更多利益。然而彼時她回首過往,突然詫異地發現,自己竟然沒有對“融合這些能力出衆、個性突出的人才”這一方面作出多少努力。在這一方面,李/明夜無疑是不稱職的,當然這也怪不得她,畢竟命運團隊當下的規模較小,而她也确實沒有在自己團隊中遇到過這方面的困難……就好像,在她沒有/意識到任何問題的時候,一切就這樣水到渠成地解決了。
——但實際上,文森特哪裡是好管的呢?還有靳一夢,陳英華,弗蘭克,哪一個不是個性十足,桀骜難馴?這樣一夥人湊在一起,貌合神離勾/心/鬥/角才是常态。每個人都極其出衆,因此他們對自己都有極度的自信,同樣也認為自己理應獲得更多的利益,糾紛與内鬥根本就是順理成章的事。可不知為何,在這個團隊裡,他們竟然能夠處得跟朋友甚至家人一樣,彼此信任,相處融洽。
——家人,李/明夜忽然意識到了關鍵。她想起靳一夢對岡恩的冊封與細心教/導栽培,想起他經常找文森特談話,想起他拼命拯救陳英華,以及……他對她近乎無底線亦無保留的縱容,與一次又一次的鼓勵和安慰。當然,他應該并不是有/意的,至少并非以此為管理手段而有/意為之。他隻是在嘗試創造一個令他心安的環境,以填補他靈魂中空虛的歸宿……而他成功了。
當日稍晚,陳英華攜大包小包以及數名扛包海盜盡興而歸,她買了大量符合本宇宙時代背景之換洗衣物。另有一隊海盜駕駛小艇在港口與曙光女神号之間來來回/回,搬運大批如朗姆酒、炮彈、各色腌菜、藥/品幹糧等重要補給——這是福萊與圖特加港商販早就談好的買賣。除此之外,陳英華還同圖特加港最大的船廠談好,圖特加港最優秀的船工團體明日将會親自上/門,為曙光女神号以及其兩艘子艦量身定做一套升級方案。因為該方案預計要用到許多昂貴珍稀的神秘材料,想必耗資不會有多便宜……不過沒關系,他們的團隊儲物空間裡塞滿了黃金,世俗資金早就不是他們所需要考慮的事情了。