一年過去，小鷹變成了翺翔天際的大家夥，埃蘭的個子猛竄了一截，但他内心深處的激情和夢想，反而漸漸縮小枯萎了，木劍被鎖在“寶箱”裡，再也沒有拿出來。

上午，如果練習弓術，脫靶是常有的事；如果學習格鬥，他隻擺出動作敷衍了事；劍術，完全不想練……唯有在騎術上頗有天賦，得幾句贊揚。

下午，文法、算術、曆史、音樂……門門功課讓他昏昏欲睡、眼皮打架，就别提什麼成績了。

今天，又是一周之中最讓他不耐煩的曆史課。他用下巴殼撐着桌子，盤算着下課的時間，一面偷偷看桌子對面的索萊妮。

那個專注認真，拿着羽毛筆刷刷書寫的，真是他親妹妹？他們長得挺像，家傳的灰發灰眸，可在學習這件事上怎麼相差這麼大……

清亮的鳴叫聲打斷了漫無邊際的思緒，埃蘭精神一震，立刻回頭，他的鷹劃過庭院上空，落在窗台上。

專程到家裡上課的女老師停下誦讀，合上書本，課程時間差不多了，這隻鷹是個準時的，這是她總結出來的經驗。

“老師再見。”埃蘭迫不及待沖出書房，跑下塔樓，迎接一天中僅有的快樂時光——遛鷹。

女老師收好書本，站起身，見索萊妮依然低頭書寫，又坐下來，準備再陪她一會。

女孩微擡頭：“您請回吧，我自己坐一會兒就好。”

女老師笑笑：“好的，如果有什麼問題先記下來，下周我來了再解答。”

這話是想提示她，不要再像幾天前那樣往神廟發信了。她正在神廟的學校上課呢，伯爵家的信件一封封發過來，她不确定是不是有什麼急事，隻能當場拆信，影響了課堂秩序。

索萊妮說好的，翻過一頁，繼續看書。

幾分鐘後，庭院隐約傳來一聲哀嚎，索萊妮又翻過一頁，嘴裡說了聲笨蛋哥哥。

馬廄裡的埃蘭不情不願地松開馬，跟着管家去往小會客廳，遛鷹是遛不成了。

小會客廳内，一個純白披風的守護騎士正等着他。

管家、女仆們退了出去，門咔嗒一聲關上，室内就剩下他們兩人。

騎士站起來：“你好，埃蘭少爺。我是第三騎士團分團長，讓·約克，我們見過的。”

見過嗎？深紅色的頭發，鋒利的眉眼，加上蒼白到近乎病态的神色——“抱歉，我好像沒見過你。”

分團長示意埃蘭坐在他對面，自己也坐下：“一年前，在馬戲團，當時我們戴着頭盔，你沒有看到我們的臉。不過，我看到你了，你的位子在最前排。”

馬戲團！這個詞讓埃蘭的神經立刻繃緊，脊背不自覺挺直：“哦哦，你醒了啊，其他人呢？”

“性命無憂。”說着撇過頭輕咳了一陣，“我這次來，是想請你幫個忙，你還記得那個在空中抛水晶球的孩子嗎？”

心髒狂跳的聲音震耳欲聾：“他怎麼了？”

“我們在找他。你看看這個。”分團長拿出一個花紋精美的銀色圓片放在手心，虛幻的光從手掌上攤開，光芒之中畫面飛轉。

視角來自某個正在挨打的倒黴蛋，畫面中兩隻拳頭交替砸下，拳頭看着不大，但力度絕不小。倒黴蛋掄起酒瓶想要反抗，酒瓶瞬間被擊碎，之後，更快更猛的拳頭暴雨般落下。

拳頭的間隙，一個短暫的畫面，埃蘭看到了他絕不會認錯的臉。

“你當時離舞台很近，怎麼樣，護符顯示的人是那個孩子嗎？”分團長問，見埃蘭目不轉睛，以為他沒看清楚，又把畫面重複放了幾遍。

埃蘭看看畫面，又看看騎士：“這是，這是人在快死的時候激發的那種護符？”

他聽說過這種護符，雖然起不到實質性的保護作用，但能感知佩戴者生命即将結束的時刻，會将當時發生的情況記錄下來。

對于那種身價不菲但随時可能暴斃的人來說，這種護符十分必要。當然，護符隻有守護神的忠實信徒才能激活。

狂風暴雨在埃蘭心中呼嘯。這麼說，米耀把這人打死了，神廟派騎士團來捉他歸案？

“不是他，一點也不像，你們找錯人了。”埃蘭連連搖頭，堅決否認。他不會撒謊，說完臉上立刻燙得要命。

分團長緩緩歎了一口氣，扶了扶額：“好吧，沒關系。”

本來，要是埃蘭能确認的話，他會立刻動身找人；如果不能确認，任務優先級降低，他先養好身子再出發。他才從昏迷中醒來不到半個月，連馬都騎不穩。

分團長收起護符，起身準備離開：“謝謝你。不管怎麼樣，我之後都會親自去确認一下的。”

什麼！親自，确認一下！

眼看分團長拉開了門，埃蘭趕緊喊住他：“帶我一起去，我能幫忙認人。”他心裡說的卻是，一定要想辦法通知米耀，讓他趕緊跑路。

分團長頓住腳步。見過那孩子的，六個騎士就醒了他一個。拍賣會上的貴族就不要想了，就算知道名字，也沒有理由拜訪。眼下，當真隻有這個普羅城的小少爺可以幫忙找人。

“畫面裡的地方遠在天空行省，你真的想去嗎？”分團長憂慮，伯爵和夫人可能不會同意。

“我要去的。”天涯海角也要去。

“不是一個人偷偷溜出來，要征得父母同意，知道嗎？”分團長拍拍埃蘭的肩膀，“三個月後，我路過你家的時候再來問你。”

三個月。

埃蘭為了說服父母去天空行省“旅行”，一改往日做派，勤學苦練。手上磨出了繭子，身上帶了傷，連最枯燥的曆史都能大段背誦。

然而天空行省太過遙遠，一去一回最快也要三個月，父母俱是不同意。

眼看着三月之期将近，埃蘭沒法子，大哭一場之後居然病了。折騰一番，母親終于心軟放行，埃蘭這才好起來。

分團長帶着另外一個騎士來到他家，埃蘭家裡給他安排了二十個護衛和一打女仆，埃蘭堅決推掉，最後隻留下包括林卡在内的十二人。

林卡在森林裡讓埃蘭跑了一次，誓要一雪前恥，把小少爺牢牢看緊，面色凝重得能滴水。

由于馬車會嚴重影響速度，埃蘭堅決不坐。好在他騎馬的水平有目共睹，母親最終還是同意他騎行上路。

在普羅城北門和家人道别後，埃蘭一聲口哨，傻鷹熟練地落在手腕上。他一馬當先，跑在隊伍最前面。

天空行省，厲特城。

這座小城背靠厲特山脈主峰，隻有一座城門，主路從城門直直通往當地的地标建築——冒險者公會。

公會對面，是厲特城最有特色、生意最好的酒館。

各地來的冒險者從公會出來，被酒香蠱惑，雙腿不自覺跟着前面的人進入酒館。大廳看上去人滿為患，但隻要臉皮夠厚，擠一擠總能有個位置擱置屁股。

年近四十、心寬體胖的法拉太太，胳膊肘支在高高的櫃台上，和顧客高聲交談，不時仰頭哈哈大笑。

她用胖胖的手指端起蜂蜜酒，美滋滋咂上一口，酒杯倒映着她天生紅撲撲的臉蛋，此刻又泛起一層紅潤的光澤。

她的餘光瞥向對側的樓梯，一眨眼，她收留的那個男孩蝴蝶一樣消失在了樓梯盡頭。

前段時間，店裡新上了一批烈酒，每到夜間打架鬧事的人便多了起來。她估摸着想請幾個打手，又想到那孩子長得太好看，得學點本事保護自己，于是一個人也沒請，遇到鬥毆她就假裝啼哭。

次數多了，那孩子果然出手了。一開始米耀隻幫忙拉架，後來見沒效果，慢慢不客氣了，打起來比誰都兇，啧啧，真是人不可貌相。

後來，冒險家公會的告示多出這麼一條：

“外鄉人，切不可在對面的酒館鬧事！”

好奇的外鄉人紛紛打聽，得知鬧事的後果極其嚴重可怕。現在，就算是互相看不順眼的酒鬼，都會互相扶着出了酒館再動手，省卻法拉太太不少煩惱。

對側的樓梯通往二樓的客房，樓梯一路往上，直達屋頂。

屋頂平整寬闊，橫七豎八地搭着幾排木架，木架上曬着些床單和挂毯。米耀坐在屋頂的邊沿，仰頭望着星空。

天空行省不愧叫這個名字，頭頂的空間無限高遠，幾乎夜夜星空璀璨。對比之下，王都的夜空是多麼低沉黯淡。

離開森林後，他在王都停留過一陣，出入各種公共場所，酒館、公會、神廟、集市，收到的消息五花八門。

隻有個别人提到的線索暫且不管，如果不同的人提到同樣的消息，他就會認真起來，仔細考察。

三個魔法師提起，“水神之淚”下方的宮殿通向精靈的家園。

進一步打聽，得知“水神之淚”是湖泊的名字，位于王都西北方向。在湖底遊了幾個大圈後，找到的隻有空空如也的破寶箱。

很快他就打聽到了第二個“水神之淚”的位置，接着是第三個，第四個。不同打扮和口音的人，都喜歡說自己家鄉的湖泊是真正的“水神之淚”，有兩個人還差點為此打起來。

于是這條線索斷了，除非他知道真正的“水神之淚”在哪，他不可能把天底下所有的湖都調查一遍。

第二條線索來自學者，出自四個不同的人口中，據說《秘密的賢者之書》裡有傳送到精靈聚落的入口。

他讓學者把“秘密的賢者之書”這幾個單詞寫給他，把王都藏書塔的每個房間細細看了一圈，最後确認，沒一本書的名字是這個。

也是，都說是秘密的書了，怎麼可能堂而皇之的把書名寫出來呢？

第三條也是最重要、被提及次數最多的一條線索，來自一首古老的歌謠，南方來的吟遊詩人有一半都知道它，還有個詩人自己譜了曲，彈着魯特琴唱給他聽：

“當靜谧的修普諾絲星座，閃爍在天頂的雲間，

星辰點綴成七瓣睡蓮，灑下點點微寒，

那個時候，精靈降落在人間至高之處——聖潔的厲特雪山。”

詩人說，修普諾絲是傳說中古神的名字，世人早已遺忘她的星座由哪幾顆星星組成。不過，厲特雪山是真實存在的，就在天空行省。

和“水神之淚”、“秘密的賢者之書”等等虛無缥缈的說法不同，米耀幾乎可以斷定這首歌謠裡說的是真的。

他至今為止隻見過一個同族，一個看上去已經成年的女性精靈，被關在馬戲團的籠子裡，隻來得及和他說上幾句話。

她說她意外暈倒以後，醒來卻到了一座極高的山頂，到處都是雪。