随着轟隆一聲巨響，粗壯的紫色閃電将天空撕成兩半，一半映照出一個龐然大物的影子，兩個由骨骼組成的不死怪物纏鬥不休，在閃電消失後沒入漩渦狀的烏雲中。

恐怖的震懾力從天空向下輻射，讓同為不死生物的埃蘭感到頭骨發麻。

先遠離這一帶吧，被波及到大概不是好玩的。

遠處有亮光，埃蘭提着鐮刀朝那邊快速走去，走了一陣，身後傳來窸窸窣窣的聲音。十來個骷髅小兵鬼鬼祟祟地跟着他，他停下，它們也停下，他往前走，它們也走，莫名其妙的。

一轉頭，正好看到塞特從空間裂口匆匆忙忙鑽了出來，一面招手叫他過去，一面把肩頭浮着的沙漏翻了個個。

賽特眯着眼睛狐疑地打量着走過來的埃蘭，過了十來秒，終于有所了悟的點了點頭，小聲嘟哝：“幸運魔法，原來是這樣傳送到墳場的……”

埃蘭沒聽清他說什麼，正要發問，就聽賽特劈頭蓋臉地訓斥了起來：“膽子也太大了你，死神的試煉都敢随便進，還能再見到你真是個奇迹。”

前神賜者埃蘭自然知道對待試煉應有的态度，悻悻道：“這次是意外，下次我不會碰那裡的東西了。”

賽特一把奪過埃蘭手裡的鐮刀，鐮刀一寸寸在他手裡消失。他摸着自己的口袋說：“還下次，墳場那麼好進的嗎。”

一團黑乎乎的布被掏了出來，塞進埃蘭懷裡。

“根據契約，通過試煉會讓你的巫妖技能得到提升，死神的能力和你沒關系，鐮刀不能給你，不過這衣服普通人也能穿，試煉中那位送給你了。”

和被掩埋的無數黑袍一樣，這一件也沒看出特别之處，沒想到那位死神居然會送他東西。

沒地方放，他幹脆把衣服披上。

就在上身的幾秒内，衣服縮小了一圈，穿在身上不但大小剛好，還有一團黑氣填充了血肉的部分，他臉上也覆上了黑氣，但不影響視線。

“我進的是幾階試煉？”全然變了一副模樣的埃蘭問道。

賽特看着變了樣的埃蘭愣了一瞬，一時間還以為自己多了個同伴。

想什麼呢。

他眨眨單眼皮：“我隻匆匆見了投影一面，沒來得及問，你自己感受吧。”

“他還有什麼話要對我說嗎？”

賽特說沒有，但埃蘭還是通過送出的衣服感到了某種囑托，或者說寄托在他身上的某種希望。

對抗邪神嗎，埃蘭在心中歎息，現在的他還是太弱小了。

賽特還沒完，接連摸出了卷軸、手記、卡片遞給埃蘭，最後是一枚小小的銀色葉子。

“找卷軸的時候順便把這些東西拿了。”本來是打算拿來給你陪葬的，這話賽特沒說出來。

埃蘭看了看自己的袍子，看不出有口袋，手一摸，的确有個開口。他把東西放進去，東西突然消失了。埃蘭吓了一跳，想着趕緊拿出來，東西又回到了手上。

神奇。

就一點不好，要是他忘了放進去什麼，豈不是再也找不到了。

為了離開這裡，賽特帶着他上路。埃蘭問這是什麼地方，賽特說他們習慣叫這裡“邊境”。

“邊境”似乎無邊無際，他們穿過死寂的沼澤，漆黑的山谷，荒蕪的平原……好像一直走了好多年那麼久，可真正抵達目的地——一個荒廢村落的茅草屋前時，埃蘭又覺得時間隻流逝了幾分鐘。

賽特瞥了一眼肩頭的沙漏，臉都白了：“二十分鐘！不好意思，你一共花費了我二十分鐘時間，記得支付一下，算你分上了。”

他都拉開空間縫隙要溜了，才想起來說：“從門裡出去就行了，再見。”

“等等！”埃蘭想喊住他，花費他時間還要算分？契約裡沒說吧！可惡的賽特已經不見了。

不知道真實世界的時間過了多久，埃蘭也不能耽誤自己的時間，一把拉開這裡唯一的木門邁了出去。

一路上跟着埃蘭的不死生物不知不覺聚集了一大片，因為死神的關系一直和他們保持着距離，好不容易死神離開了，它們本能地要往巫妖的位置靠過去。

巫妖也突然不見了，不死生物們四顧茫然了一陣，紛紛散了。

有兩個沒離開，來到那扇門前。

“嗚嗚嗚，團長。”

“哭什麼哭。”

埃蘭回到了熟悉的地下，從地下出來，他發現自己站在了大劇場外側的高牆之下。

夜色深沉，傾盆大雨澆灌着背後沉默晦暗的古老建築，人群散了，燈光熄了，掌聲雷動的話劇好像不過是一場夢。

他看看自己，身上的黑袍有了褶皺和陰影，變成了普通的黑袍，被虛無的血肉撐着，他有點認不出自己了。

或許早就認不出了。

沒想太多，埃蘭召喚肥啾給小鳳凰發消息，問芙蕾雅在哪裡碰頭。

*

米耀從大劇場看台回到精靈大陸，法力的空虛很快被填補，心頭的失落卻揮之不去。

他一陣恍惚，回憶起離開前正在這片草地上慶祝新年，給精靈小崽子們加祝福，當時的心情竟是一點也想不起來。

繁星點綴天空，潮濕的空氣中夾雜着青草的香氣，他累了，就地躺下，陷入渾渾噩噩的夢境。

醒來的時候已是白天，天光黯淡，開年的第一場雨沙沙落着，更顯四周靜谧。

他翻身坐起，雨水咕噜噜滑下輕盈絲滑的銀袍，銀袍不沾水，沒有半點泥。

返回住處，弄幹頭發，米耀推開桌子上堆積的小禮物，給奧金寫了一封信。

幾分鐘過去，窗台上長出一朵風信子，花苞中放着回信。

“的确有精靈精通幻術，不是個别人，是一個部族。其實每個部族或多或少都有自己的特色法術。

和平年歲，沒人打打殺殺。喜歡磨煉法術的有，但數量稀少，你不知道也不奇怪。

幻術那一支在曆史上鬧過幾次大事，曾經被花園狠狠壓制過，花園祭司一般不去那邊遊曆，會被排斥的。

他們和其他部族關系不好，與世隔絕的，我也不知道在哪。

話說，我倒現在才知道祭司是幹什麼的……你還沒上任，就别急着上任了。

祝你玩得愉快，晚點回來。（回來找我還是非常歡迎的哈哈哈。）”

會幻術的精靈不是個别，而是一個部族嗎？是個調查方向。米耀沒猶豫，給奧金回信後，立即給大祭司阿珂妮寫了信。

回信裡工整的字迹書寫着：

“不要找尋他們的位置，不要去。

二百二十七年前，幻術部族精神控制了周邊十八個部族，之後幾乎被花園鏟除殆盡，現在存留的一支是當時僥幸活下來的極少數人的後代。再往前還有許多沖突，你感興趣的話，可以回王島的書庫查閱曆史。

他們對花園的敵視是非理性的，有多種方法識破你的身份，僞裝普通精靈行不通。

以我個人的看法，春天适合去的部族有……”

米耀寫了回信，縱使大祭司這麼說，他還是想調查下去，自己也說不出是什麼驅使他這麼做的。

他給女王發了信，很快，散發着淡香的淺粉色信紙來到他的手上。

“想去就去吧。千萬記得，不要主動挑起沖突，不要表現出任何傲慢，不然可能……會有點小麻煩。”

信後附了一張地圖和一首樂譜。

地圖很詳細，除了部族的位置，還标注了路上各種需要避開的陷阱，标注的部分墨迹還濕着。

樂譜是用于突破封鎖迷霧用的，進入封鎖的時候需要彈奏或者演唱樂譜上的歌曲。

“不要告訴阿珂妮地圖和樂譜是我給你的，她不讓我說，連這封信都是偷偷發的。新年愉快！”

女王真是一點架子都沒有，對自己的要求總是盡量滿足，近乎寵愛的感覺讓米耀感到壓力。他回了信，想着以後還是盡量不要麻煩女王的好。

他沒什麼行李，從王島帶來的弓箭送給本地族長了。他拆了幾包桌子上未署名的小禮物，都是吃的喝的，他沒什麼胃口，都裝進了背包裡。

背包是他跟本地一位手藝極好的精靈學着用很細的藤條編織的，包裡還有一支短笛，是他跟另外的精靈學着用竹子做的。

樂譜上有笛子的部分，這支短笛夠用了。

從向導口中得知了附近的傳送點位置以後，米耀告别了本地精靈。

傳送點幫他省了近三分之一的路程，剩下的路程花了他一天一夜。

地圖标注的區域外圍果然有一片遮天蔽日的灰白霧氣。他站在迷霧外，吹起短笛。

清脆的笛聲響了片刻，迷霧緩緩分開一條縫隙，露出了綠油油的竹林一角。

米耀沒察覺出危險，把看完一遍已經記住的樂譜收進背包，從頭開始吹奏，走進迷霧縫隙。

迷霧向兩側散開，一條曲折的小徑通向竹林深處，花園祭司合着音樂節拍，緩步深入。

被濃霧包裹的廣袤雨林一角，數個水草豐滿的傳送點陸續閃出匆匆的人影，向着那株樹齡逾千年的毒箭木靠攏。

樹下的小姑娘個頭不到一米六，垂手立着，被不斷傳送來的長者團團圍住。竊竊私語傳到她耳邊，“花園”，“花園”，一聲聲的，比樹上的蟬鳴還讓她感到煩躁。

一個顫顫巍巍的老者跨前一步，清了清嗓子：“貝檸主祭，花園根本沒提前打招呼，隻怕，隻怕來者不善啊！”

衆人紛紛附和，有人問：“來人怎麼通過迷霧的？”

貝檸沒有隐瞞：“通過歌謠。”

這話一出，仿佛一顆炸彈投進人群，竊竊私語變成了大聲喧嘩。

“我族歌謠什麼時候洩露了！主祭閣下，調查清楚啊！”

“迷霧的封鎖怎麼辦，大人快想辦法！”

“貝檸兒，事關重大，不能放過闖入者啊……”

衆人你一言我一語，氣氛很是活躍。平時商量個什麼事，這幫老家夥不是病了就是痛了，磨磨蹭蹭半天聚不齊，這回剛一聽到風聲，什麼毛病都好了。

“行了，我知道了。”老家夥們說得沒錯，花園祭司隻身一人找到這兒來，太過反常，她不得不嚴肅對待。

貝檸甩開衆人，踏入幻境，眼前是一片竹林。

遠處一個清爽的身影緩緩走了過來，花園祭司吹着短笛，一身銀袍華麗輕盈，很是好看。

貝檸扯了扯自己身上樸素的紅杉，恨恨地咬了咬牙。