青枝感覺自己似乎下潛到了很深的地方，周圍的海水溫度一直在下降，水面折射的光越發幽暗，然而之前看到的紅色瞳孔似乎并沒有靠近的迹象。

水下能見度不高，她低頭去看，那隻巨大的眼睛異常到近乎不真實——她有種那片紅色在浮動的錯覺。

青枝努力睜眼去确認，她感覺自己的耳膜嗡嗡作響，肺内的氧氣餘量又開始拉響警鐘。就在不适感近乎達到阈值時，博士拍了拍她，對着她吐出幾個大大的氣泡。青枝反應了片刻，才意識到博士是在示意她呼出一部分肺内的空氣。

雖然不解，青枝第一反應還是依言照做。就在她呼盡了餘氣的同時，博士從身後緊緊攬住了她，猛地往下一帶。那片紅色似乎瞬間脹滿圍攏過來，未及青枝細想，耳邊傳來一陣悶痛，失重感蓦地攥住了她。

下墜感持續了很久，就在青枝感到不安的時候，噗唧一聲，他們仿佛落到了什麼柔軟而粘稠的事物之上，四周一片漆黑。青枝意識博士讓她吐氣的用意。從高壓的水下到正常氣壓的環境中，飽脹的肺部極其容易膨脹破裂，耳膜的不适感也是同理。

終于反應過來自己身處在有空氣的環境，青枝猛吸一口氣，然後劇烈地咳嗽了起來——空氣中有股膩人的甜香。他們似乎掉到了海面下的一個空間……青枝心下一涼，他們該不會是被那個紅瞳的海洋怪獸吞進肚子裡了吧？

博士拍着她的後背順氣，青枝咳出嗆到的海水和粘液，啞聲問道：“博士，我們是被那東西吃了嗎？”

“算也不算。”耳朵的不适讓博士的聲音聽起來有些失真，但她感覺到對方的氣流拂過她頸側。海水讓她四肢冰冷，青枝動了動身子，忽然意識到自己正坐在博士身上。

未及她有所動作，青枝聽見音速起子的嗡鳴，随即淡淡的綠光從她身側亮起，按照某種頻率有規律地閃爍着，又慢慢熄滅。緊接着，周圍的黑暗仿佛一下被喚醒起來，無數暗紅色的光點忽明忽暗地閃爍起來，青枝終于看清了身處環境的全貌——

他們仿佛置身于赤色的星空之下，然而水波在天空蕩漾——仿佛某種真正意義上的星海。閃爍的光點構成了頭頂星空，構成了身周形如珊瑚的植被，同樣構成了空中無數浮動漫遊的奇異生物。這些光點如同呼吸般忽明忽暗，閃爍不定，在深深的海底勾勒出了一幅超現實的奇景。

青枝伸出手，讓奇異的遊魚從她指縫間穿過，她幾乎什麼也沒有摸到，隻有一些閃爍的光點殘留在她指尖。青枝撚了撚手指，這種光點有種如同皂液般的輕微滑膩感。那些迷路的光點仿佛遲疑片刻，又重新在她指尖組成一朵小小的水母，撲着雲絮般的觸須遊向了遠方。

“這是什麼？”青枝被眼前的奇景所攝，忍不住放輕了聲音。

“這是一個死去世界的投影。”博士沉默良久，直到那些奇異的紅光全部熄滅，才回答道，“小綠……我恐怕做錯了一件事。”

“這些光點，這些紅藻，曾經是這顆星球最微不足道的生命體，類似于你們的草履蟲之類的。它們依附于海洋生命的表層，通過光合作用來獲取能量。沒有人會在意它們，沒有人把他們當做生命來看待。甚至連我在尋找一顆死星作為孕育穆利斯世界樹的花盆時，都沒有把它們計算在内。”

“然而在這個世界死去以後，卻成為了最後的、唯一的生物。紅藻構成的整體意志，在水下孤獨重演着它們曾見證過的世界。”博士重新按亮音速起子，他擰着眉頭，表情說不清是沉痛還是煩躁。

綠光明滅的同時，整個海底世界的紅色光點也争先恐後地亮起——仿佛進行什麼激烈的争吵。青枝皺眉思索着博士的話，忽然驚悟到：“它們是用光來交流的嗎？”

“是。”博士點點頭。

“為什麼你說你做錯了？這些紅藻和世界樹不可共生嗎？等等——如果它們用光來交流……”青枝忽然想起他們被綁在船頭時，世界樹上徹夜閃耀的熒石與燈火倒映在海面上的圖案，猜測道，“世界樹幹擾了它們的語言系統？”

“是這種紅藻分泌了毒素影響了世界樹的生長嗎？”青枝踩着黏稠而軟綿的藻類基質站起來，皺眉對博士提問道，“但為什麼是現在？你說世界樹已經在這顆星球紮根幾千年了，他們一直相安無事！穆利斯精靈的生存空間是水上，這些紅藻在水下，它們理應可以共生。”

“不，小綠，并沒有這麼簡單。這些紅藻并不隻是在模仿這個星球的生态，它們同樣記錄了所有生物的遺傳信息。這些在死去的生物上吸收了大量的生物質能，龐大的能量把它們從微小的藻類生物轉化為了一種整體的弘大意志——它們是另一種意義上的種子。”