穿過幽暗的門廊，入目便是一片經典的中式園林，溪水潺潺流經漆上酒紅色的木橋，石子路在繁茂的花草叢的遮掩下若隐若現。一條蜿蜒的石闆路引導着來客前往正堂。兩座較高的小樓越過正堂的瓦檐探出頭。

規模和布局雖然比不上拙政園，但在這等規模的小城裡算是費了心思的。穆瑛在心裡給拙政園道了個歉，用拙政園來做對照組實在是有點大炮打鳥了。

燕白就在這時輕輕扯了下他的袖子。隻見燕白指着假山處的草地說道：“荷蛛草。”

穆瑛轉頭看去，見到一株不算顯眼，卻異常鮮嫩的小草。它的葉子肥厚短圓，形如荷葉，根須細長，軟趴趴地埋伏在地面，像是長滿了腿的蜘蛛。荷蛛草這個名字果然名副其實。

他再認真看去，發現小院裡各處都隐藏着這種草。他好奇地問燕白：“這草很常見嗎？”

燕白搖搖頭。

天色欲晚，陸陸續續有仆從為回廊裡挂着的燈籠裡的蠟燭點上火，正堂裡的燭燈早已燃上，此刻發着瑩瑩橙光，在夕陽下也不遜色。

隻是這光卻并不叫人感覺溫暖。

其實從邁進這個宅子起，穆瑛就覺得自己後背起了一片雞皮疙瘩，像是有陣陰冷的風一直在往衣服裡鑽。

還挺流氓的。穆瑛嘀咕了一句。

“什麼？”燕白輕聲問道。

他沒想到自己無心的言語竟說出了口，連帶着北乾也關切上前用眼神詢問着。他連忙搖搖頭，略過這茬。

中年男子正好背對他們，沒注意到這廂動靜。他朝旁招招手，兩名侍女提燈走來，微微躬身道了句“管家”後，走在前頭，無聲地照亮着前行的路。

不過片刻，便行至正堂。推門而入，正堂裡隻坐着一位高大肥胖、衣着華麗的中年男子。他的左手上帶滿了黃金和玉石做的戒指，碩大的翡翠佛牌明晃晃地晾在胸前，為肥碩的兩胸之間勾勒出一道峽谷。

穆瑛的雙眼就像奢侈品真僞儀。他不着痕迹地上下掃了一眼，便知道全是好貨。倒是屋内的名家畫作，青瓷花瓶等擺件皆為赝品。全屋隻有主座背後的矮子松價值不菲，但看長勢便知已有很久未被專人打理了。

香爐裡的香膽正緩緩燃燒，一股股輕盈搖曳的白煙在蒸騰着。穆瑛一聞就知道，是碎栢。

碎栢這種香料，不算便宜，卻也不難得。它主要是取自柏樹、香桉和雪松等珍貴木料，輔料也是市面上常見的玩意。此香香味清冷、後調較為單薄，常常為文人雅客所青睐，像薛桂成這樣的商戶一般不會使用。

聽見來人的聲音，薛桂成睜開眼，架起一個笑容。這笑容讓穆瑛覺得有幾分熟悉，像極了從前在商業步行街時，試圖用廉價物什換取穆瑛掃碼關注的人。

市儈，而且很難纏。

穆瑛給薛桂成貼上了第一印象，并打起十二分警惕準備應對。

薛桂成緩緩走了兩步，象征性地迎接了一下，待三人落座後道：“感謝諸位仗義相助，事情我已經聽小女說了。若是諸位不忙，還請在此休息兩日，給鄙人一個答謝的機會。”

穆瑛擺擺手，還未開口，北乾便極有眼色地接話，客套道：“先生救人不是為了報酬。薛......薛箬芸即已歸家，已是善事一樁。”他猶豫了一下，應是在糾結到底該如何稱呼薛箬芸。

不過既然都有救命之恩，女子自報家門也是正常的。

隻是聽見北乾的話，薛桂成愣了一下，神色有些許錯愕，但很快反應過來，說道：“她和你們說她是薛箬芸？”說完他憨憨一笑，“不不不，她不是薛箬芸。薛箬芸是我的長女，她是我的小女兒，薛箬圓。”

？

“這幾日薛家并未傳出長女失蹤的消息......”

“新娘若是跑了，太守之子在和誰結婚？”

電光火石間，北乾的話回響在穆瑛耳邊。

薛桂成又說道：“其實，唉。小女的腦子......”他沒有明說，隻是暗示性地指了指自己的腦袋，接着道，“大夫說小女患有癔症，時常記不清自己的身份，說胡話。”

原來他第一句話裡的“小女”真的是指小女兒。穆瑛想道。

如此說來，倒是能解釋之前北乾說的話。

隻是，真相确是如此嗎？穆瑛有些許懷疑，畢竟就他們與“薛箬圓”的接觸來看，她的表現明明很正常。

他端起手邊新上的茶，輕輕吹皺平滑的茶面，借着水霧彌漫，觀察着一言不發立在薛桂成身後的管家。

室内一時靜默，顯然薛桂成看出在三人裡，穆瑛掌握着話語權。此刻穆瑛的态度不明，他也不好冒然開口。

穆瑛本意是送人回家後就立刻離開，誰料事情發展速度如此之快，這下他倒想多留片刻，看看情況。

也許是從小到大一直當班長，習慣了對自己“勢力圈”裡成員的照顧和保護，又或許是在天衍宗當了太久的大師姐，他形成了一種慣性的本能。

“薛箬圓”的命都是他和燕白撈回來的，乍然聽說她腦子有疾，他對薛桂成的說辭持懷疑态度。

一陣肚子的轟鳴聲在這片寂靜裡顯得格外突兀。

北乾捂住肚子，臉紅紅一片，掩飾般地喝了兩口茶，卻是一句話也說不出來。

穆瑛眼睛一亮，現成的理由這不就來了？

于是在薛桂成的盛情邀請下，穆瑛也就順水推舟地同意留下來吃一頓晚飯。

既然客人願意留下賞光，薛桂成也放松下來，倚靠在椅背上，與穆瑛閑話。穆瑛替自己和燕白随意捏造了兩個名字，他叫甄士隐，燕白叫柳湘蓮。

這個世界沒有《紅樓夢》，謝謝曹雪芹。