直到他們走出正堂，北乾都不肯再開口。穆瑛瞧了眼默默走在身後的北乾，看着他可憐兮兮的樣子，覺得十分可愛。

穆瑛想了想，招手示意他上前，對他小聲道：“做得不錯。”

就像蔫頭蔫腦的向日葵重新曬到太陽一樣，肉眼可見北乾恢複了活力。

燕白好笑地看了北乾一眼，對穆瑛說道：“心軟了？”

這話便是他們二人之間的悄悄話了。穆瑛否認道：“不不不。”但他停頓片刻，也沒說出什麼理由。最後隻能說道：“哄哄小孩而已。他都沒上過學，給予一點社會關懷。”

燕白挑眉，似笑非笑望着他，像是再說“你瞧我信嗎？”

穆瑛避開了他的視線。

薛宅的晚膳很是豐盛。

大紅底色金色圖紋的桌布上滿是葷菜，硬菜很硬，純靠酒下。穆瑛想吃點蔬菜，都得在肉菜裡挑，盡是些青椒、土豆。綠色青菜是不存在的。

有的吃就不錯了，現在哪家能有這水平，可給他趕上過年了。穆瑛安慰自己道。

北乾雙眼放光，随後用一種滿是憧憬的眼神看向穆瑛。除了早年跟着師父一起生活能時不時吃點蛋肉，後來幾乎餐餐吃素。誰料遇見穆瑛後，已經連吃兩頓大餐了。可能有人覺得甜食糕點不能算在内，但是北乾不在乎。

他一定要抱緊先生大腿，他一定會抱緊先生大腿。他用眼神向穆瑛傳達了這一決心。

穆瑛以手撐頭，微微側過臉。他看向右手邊的燕白，動作斯文優雅，慢條斯理，與一旁如同疾風驟雨般的北乾形成了鮮明對比。燕白隻在他面前的幾盤菜靠近他的位置處夾了一筷子，淺嘗一口後，放下了筷子。而放在他面前的酒杯更是碰也未碰，如同無物。

穆瑛很是理解，對于修行者來說，早已沒有了口腹之需，且這桌子菜過于油膩。

穆瑛兩指并攏，稍稍點了兩下北乾的桌面，提醒他細嚼慢咽，注意身份。其實身份倒是次要，主要是北乾表現得有點像穆瑛一直在虐待他，影響不好。雖然實際上他們倆認識都不到一天，但在薛桂成眼裡終究是一體的。

對于薛桂成并未認出北乾曾經前往他家勘驗風水一事，穆瑛并不意外。但是薛宅的管家都沒有印象，實在是有點不應該了。

他壓低聲音，問北乾：“當年你來薛宅時，管家是現今這個嗎？”

北乾回想片刻，回答道：“管家沒換過，其他人就不知道了。”

“不過當年我沒有待太久，那時太多神棍前輩，而我又不像他們那麼會說，結了點工錢就先行退出了。”

“嗯。”

北乾看了眼他，繼續說道：“先生是很在乎那個女孩嗎？”

怎麼今天一個兩個都來問他這種無法回答的問題，穆瑛心累。他道：“小孩，我今天教你一句話，好人做到底，送佛送到西。你覺得她那份談吐，那份邏輯思考能力，看起來像有癔症嗎？”

因為此刻有樂師在旁奏樂，舞姬在旁跳舞，在樂聲的遮掩下，穆瑛也不做謎語人。

北乾想了想，搖搖頭。

“在這個世道，你見到一名女子似乎有困難，你會選擇出手相助還是視而不見？”

“明白了，先生。”北乾道。

“不錯。”穆瑛滿意了。

“這不就是在乎嗎？”北乾小聲說道。

穆瑛無言，也不再辯解。私心裡他覺得用“關注”更适合，“在乎”聽起來總是有點隐含的暧昧。也許這就是兩個世界的不同。

薛桂成從舞姬處收回眼神，注意到他們在聊天。他将手中空掉的酒盞放在桌上，立刻就有下人上前斟酒。

不等薛桂成開口，穆瑛也不想喝酒，便狀似無意地說道：“為何未見薛箬圓？”

薛桂成喝酒喝得滿面通紅，吃飯吃得滿面油光，也許是喝高了，他道：“女兒家乖乖呆在自己屋裡就好，随意出門成何體統。”

得，這句話倒把他罵進去了。

穆瑛若有所思地點點頭，就不再多言了。

這頓飯直至結束，表面上來說可算得是賓主盡歡。離開前，穆瑛婉拒了薛桂成的謝禮，金銀珠寶半點不沾，隻收下了兩個果籃。倒也不是别的，主要是想解解膩。

客棧的小二又換回了昨晚的那位，看見三人回來，熱情地介紹着晚餐。穆瑛搖搖頭，将果籃放在櫃台上，準備讓客棧替他們洗一洗，切個果盤配壺茶送上來。

他在果籃裡挑了挑，試圖辨認水果的種類，卻在其中一個果籃的底部發現了一顆揉成一團的紙團。

穆瑛皺起眉，拿起紙團打開。燕白是一直站在他身邊的，一旁的北乾好奇地湊上來。

紙團的邊緣十分不規則，整張紙看起來是從一張大紙上撕下來的，字迹十分淩亂，看出來寫字的人十分驚慌匆忙。

隻見紙上寫着—

“救救我。”