英傑大賽，是一場通過切磋交流，鼓勵大道者不斷精進、提升自我的賽會，每四年一次。

風華大會是年輕弟子的較量，幾乎隻受大道者關注，而英傑大賽則不分年齡、性别，選出每個大道最為強勁之人，本身對抗性便強，再加上由于大道者們道術奇妙，極具觀賞性，旁觀人衆多，是舉國最負盛名的賽事。

每次大賽皆由上屆獲勝數前三的宗門共同舉辦，今年便是天罡寶宗、無淩閣和挽無生花派。地點則抽簽定在無淩閣的空中樓閣。

白鳥笛的聲音在門後響起∶“空了個雙人比試的名額，師妹，你既有空又有心，不如應下？”

為增加趣味性，一緩強強對峙的壓力，英傑大賽還有一些雙人、多人的項目。

“好。”再聽到鳥笛師姐的聲音，衛水蘇很是懷念，當即應下。

其實以她的實力去參加如此盛會怕是有些勉強，但師姐既然提出，自有她的考量。

魚忍顧心中強烈反對，但她也知道鳥笛師姐從不亂作決定，定有深思，她答應過師姐不在他人面前反駁她，憋着一口氣忍到衛水蘇辭行才推門進去問她。

“師姐，你明知我多怪她當年狠心抛棄我們，為何要她回來？宗裡比她厲害的符師多的是。”

白鳥笛坐在木椅上，頭發僅用一根白色素布低垂綁起，臉上淺褐色的斑在日光下變得朦胧。

“是麼？那整個宗門可還有比她更引人注目的符師呢？”

魚忍顧語塞。

白鳥笛斂下眼睫，“我們此番目的并非奪勝，而在招搖，對此你其實也清楚，沒有比她更合适的。”

“……那豈不是要我虛與委蛇，假裝讨好她？”魚忍顧蹙起眉。

“非也，你就該如常待她。”白鳥笛緩了口氣，“但凡說謊就有破綻，遲早會被拆穿，留下後患。這段時日的衛水蘇我不清楚，但三年前的衛水蘇我再了解不過。以她的性子，你說實話反而無礙，她心中認可，愧疚遠大過對我們的評判。”

看着魚忍顧抿唇糾結，白鳥笛眼中一暗，又續道∶“小魚，你我當初立誓報仇，一路走來，早已做過不少缺德事，應當硬起心，将能利用的都用上，無論是誰。”

“……師姐說的是。”魚忍顧苦苦歎了一聲，“哎，我太沉不住氣了，還是你聰慧。”

白鳥笛看着面前緊閉的門，喃喃道∶“會飛的鳥自然比魚靈活。”

“師姐……”

“回去吧。”她收回眼，“宗門裡還有很多事等你。”

“回去？”鳳吟倚門看着收拾行囊的衛水蘇，大為不解，聽她說完緣由不解中帶了些怨憤，“那群人将你趕出來，你還觍着臉回去幫忙？豈不得白受一番委屈？”

衛水蘇将包袱紮起，笑了笑，“我不在乎。我隻是想幫上宗門的忙，也再多看他們幾眼。”

往後餘生不能相逢，那便多些回憶以作安慰也好。

鳳吟嘴張了又合，合了又張，“真傻啊你。”

衛水蘇搖搖頭，“你若跟着我回去才是真的白受委屈，要不在這客棧等我？英傑大賽不過半月，算上來回路程，一個月後我就回來了。”

鳳吟撇着嘴，“我是自由身，想去哪就去哪。水雲宗好歹是江湖有名的宗門，我也要去瞧瞧。”

這段時日相處下來，衛水蘇也有些明白她的性情了，她笑笑，“謝謝你願意陪我。”

鳳吟有些尴尬，冷着眉目走過去扯起自己的包袱就往外走。

衛水蘇須得先上鴨掌山待兩日，之後與參賽的其他弟子共同出發。

兩人剛抵達宗門門口便被水雲宗的弟子接引，前往客房。

衛水蘇和鳳吟共住一屋，引路人剛走，她就忍不住問衛水蘇：“之前那船主說水雲宗販賣人口，我進來後看這的弟子神情詭異，莫不是真的？”

“我也不大清楚。”

衛水蘇最開始打聽水雲宗時，也聽到過不少類似的話，說是水雲宗宗主與人對決，敗者改入水雲宗之類的，但她隻信眼見為實，不把傳言放在心上。

鳳吟單肘撐在桌上，“像你這樣平平淡淡的人，怎會入這種宗門？”

“水雲宗以前沒這麼大。”衛水蘇将方才弟子抱給她的被褥抖開，鋪平，“算上師父，總共才十五人。而且鳥笛師姐和逍遙師兄一年到頭不着家，魚師姐他們又經常下山幫村民做事，最後宗門裡常常隻剩幾人，隻在節日才能湊齊。”衛水蘇想到歲首時衆人團圓相聚的熱鬧場景，嘴角又染上笑意。

鳳吟聽她說過師父不許她下山，再聽仍然覺得不解，“那你以前豈不是沒見過幾個人？”

“見的人多了也不一定好，有時很累。”

“那倒也是。”鳳吟起身，走到她旁邊，看到褥子底下歪歪扭扭的床單，“這鋪得……”

衛水蘇毫無察覺，她随性慣了，放好枕頭轉頭看到她一言難盡的神情，稍有所感，“天氣這麼熱，是不是換個薄的好些？”

“不說薄不薄，你這床單都歪着。”

衛水蘇看過去，她覺得能罩住床腳就行，但鳳吟畢竟是官家子女，可能睡不習慣。她彎身去揪，扯直了一個角，另一角又被她大力帶露出來。

鳳吟實在無可忍耐，扯過床單，學着印象裡丫鬟們的動作将其展平掖好。

衛水蘇站在她側後方，看着她笑，“鳳吟真是可靠。”

她抿抿唇不說話。

夜晚在衛水蘇無言的翻書聲中度過。