護衛聽命于道長。
道長明知道，她已經不怕少爺了。
未生恐懼，也未受到驚吓。
為何，他還要讓她喝？
更大的迷霧，彌漫在心底。
端着符水，少女遲遲未動作。
“小蓉兒，你在擔心什麼？”
低醇悅耳的嗓音傳來，陶蓉擡眸，正巧對上道士那雙幽深黑眸。
他嘴唇上揚，半張俊朗面目的側顔打上暗影，明晃晃的燭火下，青年眉眼溫和，卻莫名陰涼。
“你不信我？”
陶蓉脊背發涼。
周圍的空氣變得稀缺起來，無形的涼意和壓力，在慢慢逼近她。
她還有得選擇嗎？
“奴婢…現在就喝。”
在注視下，陶蓉将符水一滴不剩喝下了肚。
“小蓉兒真乖。”
冰涼的手撫去她唇角沾染的符灰。
可陶蓉低着頭，全身緊繃。
她隻想等他走。
“這段時日，你好像與我生分了。”
青年坐在塌邊，反倒不急于離開。
白日裝道士，晚上挖人心。
他抿唇一笑，靜靜凝着眼前的少女。
少女穿着單薄裡衣，唇色微微發白，秀氣的眉眼幾分恬淡素淨。
很普通的姿色，他卻多看好幾眼。
如若這丫頭知道，上次吻她的是個十惡不赦的妖物，不知道，她還能不能如此溫順坐在他面前。
不，多半也會和夜半他站在她床側恐吓她一般，吓出渾身冷汗，險些失了魂。
“蓉兒，你可是還怨我，讓你去給少爺送飯之事？”
“還是怪我這段時日不夠關心你？”
他握住少女的手。
卻發覺她向來溫熱暖和的手心很涼。
“奴婢怎麼會。”
少女咬唇，小腹絞痛，搭在被褥上的手慢慢握緊。
每次來癸水後，總要會疼得厲害些。
陶蓉覺得挺可笑的。
他明明說，讓她做好分内之事便行。
如今，她一日比一日用心照顧怪胎少爺。
結果大半夜他卻神不知鬼不覺來恐吓她。
精神本就不太好，還要聽他盤問這些有的沒的。
“你怎麼了？臉色不好。”
“道長，不是奴婢有意冒犯您，隻是奴婢…身子實在不舒服……”
“是何緣故？”
陶蓉頓住：“應是奴婢近來身子骨弱，喝了有靈效的符水承受不住。”
“道長，日後便别浪費您的靈符了，奴婢忍忍就好，受點驚吓沒什麼的。”
“哦，是麼？”
玉霖捏住了她的細腕。
陶蓉不明白他的用意，便見青年道士輕挑眉峰。
“氣血充盈，脈搏細弱弦滑，我摸着，像是來癸水了。”
陶蓉小臉窘迫，沒想到這邪氣道士還會号脈。
“剛剛喝了符水下肚才見疼，是奴婢弄錯了。”
耳際傳來冷沉一笑。
也不知道是在笑陶蓉假話被戳穿，還是笑她不自量力動小心思。
煤油燈燃盡了。
道長松開她的手。
陶蓉同樣松了口氣。
*
“阿醜。”
應是很久遠的記憶了。
從前，也有人這樣喊過怪胎。
他坐在木闆床上，靜悄悄盯着陶蓉。
習慣在黑暗中窺伺别人。
在怪胎的目光所及之處，陶蓉後背對着他，屈膝蹲着，灌滿他喝水的大碗。
要換以前，他會張開嘴，撲過去，啃住她的後脖子，那是人最脆弱的緻命處。
一般咬死脖子，罵他打他的人，都掙紮不得，無法動彈。
“這水碗也要次次換，這黑屋裡會爬進來小蟲子，有些蟲子吃進肚子會得病的，你以前當然是無所謂，不過我來了，總還是還多注意一點 。”
否則生病了，道長怪罪她，真是倒了黴。
“過來。”
他打了一個激靈，她在喊他。
聽話走過去。
瘦弱的小身闆站在她身後，視線和半蹲着的丫環人頭持平。
怪胎靜默立着，擡手隔空一抓。
不敢碰到她。
眼前說話的人，卻好像就能碎掉了，眨眼間就能消失。
所以他呼吸放輕。
“聽說，你叫薛醜啊？”
陶蓉轉過身來，撇撇嘴：“這算什麼名字，還沒有旺财來福好聽呢。”
“算了，醜少爺，我給你擦擦手。”
“道長今日特意囑咐，少爺的吃穿都不能再随便應付，你看啊，排骨和乳鴿湯，都是采買的家丁特意吩咐我給你煲的。”
心裡有幾分複雜。
眼下，明眼人都看得出，道長對少爺很重視。
糟糕的境遇，突然朝着好的方向發展。
府内采買的家丁又出府給少爺去了，據說除了鞋子和絲綢料子的衣服褂子，還會給少爺購置一應俱全的家具器皿。
甚至聽聞不久後，少爺約要搬離西屋，換到更大的住處。
那屋子裡不僅備了文房四寶，道長還會親自教導少爺識文斷字。
這樣看來，道長的目的突然變得明朗許多。
陶蓉深思熟慮，左思右想，猜想是玉霖道士看中了這怪胎的根骨。
道士嘛，不圖錢不圖利，收個徒弟繼承衣缽倒是很有可能。
以前怪胎對人戒備，不好馴服，如今這怪胎不咬人，也能開口說話，變得溫順聽話。
道士多半真有收徒的心思。
怪胎存活至今，沒成想還有脫胎換骨的可能。
一人得道雞犬升天。
心頭一緊，少女有了幾分懊惱。
這幾日，少爺但凡不聽話，她可是張口就訓話。
态度少了随意，多了幾分畢恭畢敬。
她笑眯眯端着盤子過去，帶着小心思，灌輸自己的重要性。
“小少爺，奴婢辛辛苦苦照顧了您這麼久，也受了很多傷吃了很多苦，以後不論是誰，發生什麼事，您要記住，奴婢就是您心裡第一重要的人！ ”
支起耳，怪胎睜着骨碌碌瞳孔，有些茫然地望着眼前的陶蓉。
話，他聽懂了。
端來的肉，很香。
他遞過去，嘴角不由自主微微彎着：“小……小蓉……你你吃。”