貴族的車駕豪華非常，除老嬷嬷外，小姐還有四個侍女和數個侍衛随行，個個垂眸不言，服飾統一，顯然都經曆過大家族的規訓。千穗理小姐頭帶面紗，自出發後一直坐在車中，大家都未曾見過她的真面目。

“哦呀，女版卡卡西老師。”

鳴人耍寶做了個鬼臉，把小櫻逗笑了。粉發少女看了一眼身旁神色淡淡的佐助，視線悄悄望向車隊尾端的那位醫療忍者。

從方才就發現了，那個人的刃具包上挂着佐助君在波之國買的挂件。

當時小櫻問佐助為什麼買兩個，對方隻輕描淡寫地說送人。自那之後櫻就一直有些在意，如今終于見到了禮物的主人。

那個人似乎看起來與凱班關系很好。

雖然自任務開始佐助與她未曾有過交談，但櫻敏銳的發現，佐助君好像有意無意關注着她。每當對方與凱班人講到趣事笑成一團的時候，佐助君也仿佛被笑聲感染勾起唇角。

盡管那弧度細不可察，但櫻能感受到少年周身的氣息變柔和了。

七班與凱班分别在車隊首尾看護，瑠加與天天走在一起方便閑聊。小李還是一如既往有活力，不顧衆人勸阻承擔了所有人的行囊，與阿凱倒立着比賽修行，衆目睽睽下四腳朝天的兩個綠色身影絕塵而去，留下滿頭黑線的甯次等人原地吃灰。

“真是拿他們沒辦法。”天天道，“你肯定想不到我這一年有多難熬。”

“至少……感受到青春了不是嗎！”

瑠加話音未落，一旁的甯次忍不住嗤了一聲。

“話說，你們今年不準備參加中忍考試嗎？”

“凱老師認為我們還需要磨煉，得再執行一年任務才行。”天天笑，“聽說今年的中忍考試在霧隐舉行，那裡氣候潮濕，對于我們來說水土不服也會影響發揮吧。”

甯次突然問，“你要參加？”

“我還沒想好，隻是聽說今年有專門針對醫療忍者的晉升賽場，我想去試試。”

“如果決定去，就要做好萬全準備。”甯次還是如從前那般一絲不苟，“傳聞考試中的生存試煉十分危險，如果你沒有把握，我們可以和從前一樣陪你特訓。”

“那再好不過了！”瑠加有些感動，“如果通過考試，我一定請你們大吃一頓！”

車隊的行進速度十分緩慢，時不時停下休整。這輕松的路程對于木葉忍者們來說并不疲憊，紛紛坐在一旁，遠遠瞧着侍女們熟練地起鍋煮茶，拿出精緻的糕點獻給千穗理小姐。小姐也從不下車，偶爾門簾掀起，露出一截小臂和纖細的手指。

鳴人盯着那個嚴嚴實實的車廂，邊摩挲下巴邊苦惱皺眉，小櫻見他這幅模樣不由好奇，“你怎麼了？”

“呐、呐，小櫻，我有個問題啊——大小姐在車子裡是怎麼上廁所的啦？”

“笨蛋，你關注那麼奇怪的點幹嘛啦！”

“你看她喝了好多茶，吃了三次點心，居然都不要小便嗎……”

“啊——真是受不了你了！”

佐助無語地看着兩個隊友拌嘴，内心把“大白癡”默念了一萬遍。

隊伍終于在傍晚到達木葉與湯隐邊境，老嬷嬷宣布今日在此休整，财大氣粗地包下了一整間溫泉旅店，忍者們被安排在了最外圍房間，下忍們男女分住，兩位帶隊上忍合住一間。

當三個女孩推開房門時，異口同聲發出“哇”的贊歎。

入目是寬敞的房間，包房自帶小庭院，夕陽映照着庭院中的紅楓樹，竟然還自帶一個水汽袅袅的小溫泉池。

天天迫不及待地解下行囊，“太好了！晚上可以泡溫泉放松一下！”

“不愧是貴族，真是大手筆。”小櫻去隔壁男生的房間串門，兩邊格局一緻，鳴人高興得手舞足蹈，“太棒了！簡直和度假旅行一樣！”

甯次一邊收拾行李一邊潑冷水：“别忘了此行的任務，晚上不能松懈，随時注意委托人的安全。”

鳴人像洩了氣的皮球，“搞什麼，不解風情的家夥，晚上還想和小櫻一起泡澡的說……”

“想都别想笨蛋鳴人！”

瑠加走進庭院中，眼前一池小小溫泉霧氣氤氲，清澈見底，偶爾有飄落的楓葉落入水中，不難想象進去泡一泡得有多享受。

真不愧是湯隐啊，以後退休就來這裡養老好了。

瑠加這樣感歎着，忽聞外頭傳來“集合”的聲音。阿凱與卡卡西将部下們召集，銀發上忍宣布了今晚的守夜計劃，“以三人為一組，守在旅店周邊警戒——入夜後第一班：甯次、李、鳴人；子夜第二班：我、佐助、瑠加；最後一班：阿凱、天天和小櫻，以上……”

未等卡卡西說完，底下傳來兩個異口同聲的抗議：“為什麼我不是和佐助君/小櫻一組啊！”

“抗議——無效。”卡卡西把兩個孩子按下，一副計劃通的模樣：“我就料到，為了保證守夜效率，你們三個感情線複雜的家夥還是分開的好。”