突然的敵情令人猝不及防，卡卡西與凱分析過形式，這段路途經過戰争遺址，零星有些村落，流民浪人居多，未避免節外生枝，千穗理小姐的車隊決定連夜趕路。

第二次敵襲來得很快，入夜後車隊在密林中休整，數名忍者悄無聲息潛入，觸發了卡卡西設置的陷阱，大戰一觸即發。

此次敵襲的人數是之前的數倍，來勢也更加兇猛，很快霜之國的侍衛們已無力抵抗，下忍也各有負傷。卡卡西與阿凱被四五個忍者絆住腳步，而瑠加在奮力厮殺中發現，明顯有一隊敵人是沖着自己來的。

摸清木葉忍者的實力後，打算先幹掉醫療忍者嗎？

瑠加翻滾着躲過一擊劈砍，始終不離車駕太遠，在侍女們驚恐的尖叫聲中苦無精準捅進敵人的喉嚨。但敵人的數量實在太多，轉眼左右又撲上三個忍者，刀尖已瞄準瑠加要害。

佐助在另一側厮殺，眼見形式危急，雙目圓睜，想撲過來阻止但已經來不及了。千鈞一發之際，甯次與小李趕到，隻聽一聲“回天”，藍色查克拉屏障支起，高速旋轉的氣流将無數敵人擊飛。

天天眼疾手快扔出數枚起爆符，将第二波極攻而來的敵人擊退。回天的藍色屏障褪去，甯次單手扶住半倒地的瑠加，“沒事吧？”

佐助邊戰鬥邊注意對面的情況，見瑠加被救後松了口氣，稍一分神被敵人劃傷手臂，血口子霎時間淌下血來。

瑠加剛站穩，忽然瞥見兩枚苦無射入車内：“不好！——”

話音未落，隻聽一聲巨響，車廂内劇烈爆炸，震得周圍人耳鳴不止。甯次最先趕到，掌風掀飛焦黑的車頂，瑠加緊随其後，隻見殘破的車廂内，千穗理小姐倒在碎木闆中，血流如注，衣擺仍有火星在燃燒。

瑠加探了探對方的氣息，甯次緊張蹙眉：“如何？”

回答他的是瑠加無力的搖頭。

保護人死亡就意味着任務失敗，卡卡西與阿凱面色凝重。老嬷嬷和侍女小玲擠入忍者們的包圍，見到千穗理小姐的屍體，不由痛哭起來。小玲撫摸着千惠理小姐的面容，哭得尤為傷心。

“是我們的失職……很抱歉，請您節哀。”卡卡西道，“我們不會逃避任何責罰，你可以向木葉委托處提交申請補償。”

老嬷嬷很快擦幹眼淚，“既如此……請你們繼續護送小姐的屍體和我們回霜之國，我們必須守護她直到最後一刻。”

“可以。”卡卡西眉頭微蹙，但仍應道：“在此之前，我們最好明确一下，是護送千穗理小姐的‘屍體’還是千穗理小姐本人？”

老嬷嬷面色一變：“你什麼意思？”

銀發上忍雙手插兜，淡淡道：“原先車裡坐的根本不是千穗理本人吧，隻要細看不難發現她雙手粗糙，相比之下這位侍女更像金枝玉葉的城主千金，我說的對嗎，‘小玲’小姐？”

老嬷嬷神色慌張，而被點名的侍女小玲沉默半晌，面色平靜地拭去眼角淚水，整理好情緒擡頭，聲音清亮：“你說的沒錯，我才是真正的千穗理……但為了确保安全，還請你們當做千穗理已死，繼續護送小玲的屍體回霜之國。”

局勢轉變得太快，一衆下忍都十分意外。

侍女小玲的屍體是由瑠加清理的，老嬷嬷為她整理遺容，千穗理小姐全程神色悲哀地注視着她雙目緊閉的面容。

“我們從小一起長大，她是我最好的朋友。”千穗理握住對方冰冷的手，“當需要有人假扮我時，是她主動挺身而出……我對不起她。”

瑠加望着對方慘白的面容，未施粉黛的千穗理看上去與平常侍女無異，憔悴的悲戚不似僞裝，瑠加隻是輕聲道：“請節哀。”

這一戰大家都受了傷，意外性NO.1的鳴人被千本紮中屁股，此刻隻能趴在卡卡西背上哀嚎。醫療忍者隻有一位，面對排隊等待救治的人們瑠加忙得腳不沾地，直到小櫻說佐助君也受傷了，她才發現少年站在人群外圍不起眼處，捂着仍在淌血的傷口試圖自己包紮。

“佐助君，不好好治愈會感染的……”

“沒有大礙。”藍衣少年單手提着繃帶，拒絕了小櫻幫忙包紮的提議，粉發女忍者失落地垂下頭，但仍十分擔心地跪坐在一旁想做點什麼。

“胡鬧。”瑠加将醫療箱重重放下，不容拒絕地握住受傷手臂查看，“劃得這麼深，要縫針，你忍耐一下。”

佐助與櫻見少女熟練翻找醫療包，複雜精密的醫療器具在她指尖靈活躍動，她一手握緊少年白皙纖長的小臂，捏了捏，“别握這麼緊，肌肉放松。”

其實是很疼的，佐助默默咬緊牙，一旁的櫻也緊張地攥緊了他的衣擺，但少年無暇顧及。瑠加的指尖躍動着熒色查克拉，清理患處後，帶動細細的醫療針線快速穿過皮肉，将駭人的傷口一點一點縫合。

或許是瑠加動作娴熟，除了清理時有些刺痛，後面并沒有想象中的疼。佐助額角泌出細細冷汗，垂眸盯着俯身少女的發頂，她頭發有些長了，簡單束在腦後，垂落的發絲有些落在手臂上，輕柔得像風。手臂被牢牢握着，對方指尖的溫度也通過相觸的皮肉清晰傳達。

方才……要是自己再快一些就好了。

眼睛所見瑠加遇險，身體卻跟不上意識的速度，那時若非甯次等人趕到，瑠加或許已兇多吉少。

神色複雜的少年落在春野櫻眼中，少女同樣怅然若失。

終究是不同的，佐助君從未用看對方的眼神看過自己。少女的心思最為細膩，那種珍視的心情，和想要在對方面前掩飾自身弱小的自尊，原來佐助君也會擁有和自己相同的情感嗎。

如果自己也是醫療忍者就好了，至少在心愛的人受傷時不會手足無措。

瑠加很快縫完傷口，針腳工整，原本駭人的傷口隻剩一條細線。少女低頭，咬斷了縫合線。佐助的手臂下意識繃緊，對方溫熱的呼吸噴灑在皮膚上，就連牙齒牽動縫線的微小動作都一清二楚，當她的唇擦過小臂時，佐助不禁繃直了身體，短暫接觸的地方一陣酥麻。

“忍耐一下，之後再抹幾天藥。”瑠加擡頭看他，“很疼？”

佐助隻是僵硬地收回手，聲音有些幹，“不……謝了。”

存有小玲屍體的車駕布置了喪儀裝飾，車隊稍作休整，飛快向霜之國前進，自從假的千穗理小姐身亡後，一路上十分順利，再未見任何敵襲。

穿過鐵之國國境後，氣候逐漸變冷，大雪紛揚，天地間一片銀裝素裹。

雖然料到北國之境會很冷，但瑠加沒想到居然這麼冷。與任務經驗豐富的凱班相比，這是她第一次出遠門，天天從卷軸中取出備用衣物借給她禦寒，除鳴人外，忍者們大多僅披着披風，唯獨瑠加裹得像個粽子。

當天天把十分别緻的帽子遞給她時，瑠加是拒絕的。

“嗯……還真是你的風格。”