考生們跟随監考官禦手洗紅豆徑直向村子外沿走去，越是深入，原本繁華的街區逐漸荒涼，古樹參天，人迹罕至，陰森的環境讓下忍們不寒而栗，直至在名為“44号演習場”的圍欄前停下。
“好……好大的樹。”
鳴人仰頭感歎，眼前森林中每一棵巨樹均有樓房粗細，林蔭重重，藤蔓虬結，潮濕陰冷的環境中苔藓厚而濃綠，隐約能聽到野獸的低吼。
“這裡就是第二場考試的考場，别名死亡森林。”禦手洗紅豆道，“考慮到會有人在此期間喪命，所以在考試開始前，需要你們先在生死狀上簽字。”
“考試規則簡單來說——就是挑戰極限生存，以及卷軸争奪戰！”
佐助捏着手中的生死狀，耳邊是考官字字清晰的講解，面對接下來的生存試煉，緊張中夾雜的更多是迫不及待。
參與考試的所有人都不知道彼此拿的是哪一支卷軸，也不知道卷軸由誰保管，這就意味着考試中的小隊必須拼盡全力獲取情報——每一個人都是敵人，血戰無法避免。
瑠加那家夥……也經曆過這樣的厮殺麼？
“所有拿到卷軸的小隊立即前往對應的考場入口，三十分鐘後等待指令，統一進入森林！”
七班三人很快到達12号門，此刻距離考試開始還剩二十多分鐘修整時間，鳴人笑容燦爛地安慰櫻道：“放心吧，小櫻，我會保護好你的！”
“雖然還是有點緊張，不過我們一起加油，一定能通過考試！”
“哦！加油！”
櫻與鳴人互相鼓勵，佐助卻注意到了遠處飛奔而來的身影。
瑠加在三人面前停下，看了眼時間：“呼，趕上了。”
佐助十分意外，“你怎麼來了？”
“給你們送點東西。”
少女說着，從随身卷軸中通靈出一個背包。鳴人小櫻好奇地圍上前，隻聽瑠加一一清點道：“這是常用藥和繃帶，這個卷軸裡是吃食和淡水，這個裡面是常用刃具……。”
鳴人感動得熱淚盈眶，嗚嗚擦着眼淚，“瑠加姐，你人真好……”
“瑠加前輩居然為我們這麼費心……謝謝你！”
少女溫和地笑了笑，留鳴人和櫻清點物品，轉向佐助，少年别扭地偏過頭，卻見對方遞來一個小包裹。
“什麼……？”
“便當。兩場考試間隔時間太短，你們都還沒有吃飯吧。”
佐助望着那個小包裹，有些猶豫：“你做的？”
“怎麼了？”或許是少年臉上的質疑太過明顯，瑠加佯裝不滿道：“有那麼吓人嗎……我也有好好修煉廚藝。”
比起她親手做的便當，還是兵糧丸更靠譜……
佐助為難地伸出手，遲遲下不定決心接住。他不願辜負對方的心意，但這份關懷實在難以承受，内心掙紮間，瑠加突然“噗嗤”笑出聲。
意識到自己被耍了，少年面色微紅，兇巴巴道：“笑什麼！”
“是買的啦。”瑠加看了眼懷表，招呼鳴人和櫻：“還剩十分鐘，快吃吧。”
便當的味道很好，七班三人飛快填飽肚子，抓緊最後的時間調整狀态。
“第二場考試開始後，死亡森林完全封閉，你們将與外界切斷一切聯系。”瑠加神色鄭重地囑咐道，“如果遇到非常危險的敵人，切記自保為上……”
鳴人自信滿滿：“知道了！瑠加姐放心！你就等着我們的好消息吧！”
瑠加擔憂的目光與佐助對上，藍衣少年勾起的唇角，那笑容中盡顯意氣風發的桀骜自信，他并沒有再說什麼，瑠加卻在對方含笑的黑色眼眸裡看到了回答。
“中忍試煉第二場考試——現在開始！”
随着監考官一聲令下，佐助最後深深看了一眼少女，頭也不回地沖進森林。
這次考試是追趕少女腳步的重要契機，也是檢驗自身實力的絕好機會，無論前方多麼兇險，他都勢在必得！
瑠加目送三人的背影消失在密林中，疾馳而過的身影驚起鳥群振翅，風過樹梢，吹落一地枯葉。冰冷的鋼鐵圍欄将她隔絕在外，望着幽深昏暗的死亡森林，瑠加擔憂地攥緊衣角。
經曆過死亡試煉的她知道七班将會面臨什麼，生死一線的兇險仍記憶猶新。
考試通過與否并不重要，瑠加隻希望他們平安歸來。
然而命運的齒輪早已悄然轉動，成竹在胸的宇智波少年并不知曉，迎接他的又将會是怎樣的漩渦洪流。
死亡試煉開啟的當天午後，瑠加所在的巡邏小隊于森林外圍中發現了三具屍體。
“啧，真殘忍……”
鋼子鐵目光掃過那融化了皮肉的面部，顯然是被人用某種秘術奪取了五官，血肉模糊的頭顱上爬滿蛆蟲，惡臭陣陣，但仍能感受到他們瀕死時的絕望。
消息被通報給考官紅豆，當她趕到時，目睹眼前一幕的女忍者面露震驚之色。
“三人是同時被殺害的，看腐敗狀态至少已經死去兩天了。”
确認過屍體後，冷汗不禁順着額角下落，瑠加忽然感到一陣強烈不安。神月出雲将死者的證件遞給禦手洗紅豆：“是草隐村的考生。”
“溶化他人五官為自己所用，能使用這種忍術的，難道是……”紅豆面色十分難看，無法遏制地顫抖起來：“不，不對！如果這三人兩天前就已經死亡，那我今天遇見的——不好！快去禀告火影大人！”
被紅豆的反應吓到，鋼子鐵也緊張起來：“到底怎麼一回事！？”
“是大蛇丸！他混入了考生中，現在也在森林裡！來不及解釋了！”紅豆飛奔離去，焦急囑咐：“我先去阻止他，讓火影大人快調增援！”
聞言，神月出雲和鋼子鐵大驚失色，巡邏小隊一刻也不敢耽擱，立即向火影府趕去。趕路途中，内心焦急卻不明所以的瑠加詢問：“前輩，紅豆考官說的大蛇丸是什麼人？”