當瑠加回到決鬥場時，鳴人與櫻圍上來詢問佐助情況，得知他有被好好看護起來後，都放下心來。
瑠加仍對大蛇丸的出現心有餘悸，即使對方表明短時間内不會對佐助出手，但這個危險人物猶如達摩克斯之劍高懸頭頂，令人惶惶不可終日。
卡卡西瞧出了她神色異常，輕拍少女的肩表示安慰，低聲道：“放心吧，火影大人已部署人手，佐助不會有事的。”
“謝謝你，卡卡西老師。”瑠加強打起精神，轉向鳴人與櫻：“佐助他很關心你們的比賽結果，現在進行得如何了？”
“哦！難得這家夥還能記起我們！”
聞言，鳴人得意得雙手背起後腦，櫻快速講述了佐助離開後的幾場對決結果，七班的比賽已全部結束——鳴人擊敗犬冢牙晉級，而櫻則與井野平局止步預選賽，其他幾組各有勝負，眼下隻剩砂瀑我愛羅、李、日向兄妹、秋道丁次與一名音忍還未對決。
凱班與鳴人站在一處，瑠加難過地抱了抱落選的天天，天天雖然失落，卻并不氣餒，苦笑着說技不如人，隻能明年再戰。
“沒事的，不要給自己壓力。”
天天撲哧一聲笑起來，用力抱緊好友。
“除佐助外，今年考生中強勁的敵手都還未上場。”小李轉向甯次，語氣認真道：“不知道我能不能在這裡和你堂堂正正較量。”
甯次哼笑一聲，并未回答。瑠加順着他的視線看向台下，最終落在同樣白眼黑發的少女身上。
“現在公布下一回合名單——日向甯次對戰日向雛田！”
監考官話音未落，凱班與夕日紅班均是一愣。
阿凱按住了正欲離開的少年，語氣嚴厲：“甯次，不要因為私人原因沖動。”
甯次沉默片刻，擡腳向樓梯走去。路過瑠加身邊時，二人視線交彙，甯次很快垂下眼簾，步伐未有一絲停滞。
雛田顫抖的白色瞳眸中倒映甯次緩步下樓的身影，對方步履穩健，每一步好像踩在心髒之上，帶來地動山搖般的劇烈震顫。
瑠加還是第一次見雛田，喃喃道：“那就是日向宗家的孩子嗎？”
“宗家？”鳴人撓了撓腦袋，“什麼是宗家？”
李主動舉手：“我來解釋吧——日向一族有将成員分為宗家和分家的傳統，可以理解為正統派系與分支的關系，雛田來自宗家，而甯次來自分家。從親緣關系上來說甯次應該算雛田的堂兄。”
“哦！那就是兄妹之戰咯！這樣的話會很難下手吧？”
“不，不能簡單看作兄妹……”瑠加道，“宗家與分家更像階級嚴明的統治關系，很久以來分家一直處于宗家的掌控之下。”
這就是為什麼甯次一直執着于命運無法改變。
宇智波滅族後瑠加一度陷入低迷，共同失去至親的經曆讓甯次感同身受。他僅有一次對瑠加提起過身世，當時的少年并沒有多說，隻寥寥幾句帶過日向一族的分家制度，籠中鳥的束縛與父親的死。
痛苦的童年是一道無法痊愈的傷痕，每次回憶都會鮮血淋漓。
一個是在痛苦中尋求複仇與真相，一個是在痛苦中知曉一切卻無力改變。
鳴人似乎并不能完全理解瑠加話語的含義，少女沒有再多說，隻是看向台下已對面站立的二人。
“正式交手前我有幾句忠告送給你。”
白眼少年面色平靜地看着雛田，語氣不帶一絲溫度：“怯弱又自卑的你并不适合成為忍者，止步下忍已經足矣。”
雛田也的确如甯次所說般怯懦地低着頭，不敢直視對方銳利的眼睛，隻聽甯次繼續道：“為了遷就隊友參加中忍考試，走到這裡你已經仁至義盡——棄權吧，雛田，這場對決的結果想必你我心中已經有答案了。”
“不、不是遷就隊友，是我想依靠自己的力量……改變自己。”
“不愧是宗家溫室的花朵。”甯次輕笑，“但很可惜，命運是很難被改變的，人也是……就像吊車尾永遠都是吊車尾，宗家與分家之間無法逾越鴻溝，而你也注定無法戰勝我一樣。”
張狂的言語引起衆人紛紛側目，鳴人氣得咬牙，但台下的甯次仍在毫不留情地刺激着雛田。
犀利冰冷的言語瓦解少女勉強支撐的勇氣，恐懼的淚水在眼眶打轉，雛田的意志因對方的冷嘲熱諷地動山搖。
“那孩子不行的吧。”天天輕聲道，“甯次說的是對的，棄權是最好的選……”
“不要放棄啊！雛田！”
鳴人忽然拍案而起，打斷了天天的話，衆人驚訝的目光落在少年身上，隻聽鳴人繼續道：“雛田！你能做到！——混蛋，你不要随便否定别人的想法啊！”
得到心上人的鼓勵，原本搖擺不定的雛田眼神逐漸堅定。
甯次微微蹙眉，“不打算棄權麼……既如此，我不會手下留情。”
“我不會退縮的，甯次哥哥！”黑發少女擡手起勢，再沒有了之前的怯懦。
随着考官一聲令下，對決正式開始。
雛田率先攻上，二人掌中蓄起藍色查克拉，拳腳破空，掌風獵獵，相似的日向流體術一時間竟打得難解難分，瑠加不動聲色地打開寫輪眼。
相比于忍校時，甯次的實力又增進許多。
雖乍看二人戰鬥不分伯仲，但在寫輪眼洞察下，甯次顯然保留了實力，之前的以退為進都已命中雛田左手穴位。在瑠加視角中，雛田的整隻左臂已變成毫無查克拉流動的灰色。
不止瑠加，顯然李也注意到了這點。
熟悉甯次戰鬥風格的人都知道，如若抱有殺死對方的決心，甯次必然一擊正中要害，絕不會像這樣周旋許久。
雛田的攻勢漸弱，最終被甯次牢牢鉗制，少年将對方的衣袖掀開，露出滿是紅點的小臂：“你已經無法使用柔拳了，這樣打下去沒有意義。”
雛田卻沒有低頭，掙紮着試圖掙脫壓制繼續戰鬥。見對方執拗如此，少年蹙眉，反手毫不留情地一掌将對方擊飛。
少女如無依枯葉在空中輕飄飄飛過，随即重重摔在地上。
瑠加默默關上寫輪眼。
不必再看了——她主心脈的查克拉已經熄滅，這場戰鬥勝負已分。