“就這裡吧。”
辦理入住時，香燐卻沒有再提單獨一間的要求。去街上采買完物資，瑠加剛回到房間便見香燐已換下常服，正在裹浴巾。
“說起來，還得謝謝你的藥，傷痕的确淡了許多。”
香燐性格有些别扭，往往心裡想的和嘴上說得截然相反，但瑠加能分辨出她此刻話語中的真誠道謝，不由擺手：“用完了再找我拿吧。”
“那就先謝過你了。”
香燐又對着鏡子照了照，似乎對鏡中身姿曼妙的自己格外滿意。從前遍布周身的疤痕淡化得幾乎不可見，皮膚在她那一頭耀眼紅發襯托下更加白皙光滑了。
“這樣就OK了！”
香燐低聲偷笑，面上閃過一瞬绯紅。臨走前又在鏡前轉了個圈，仿佛目的地不是浴池，而是去赴一場約會。
對香燐的反常瑠加并未放在心上，趕了一天的路，饑腸辘辘的她隻想先吃點東西。然而一袋速食餅幹才吃了小半，香燐卻回來了。
她頭發幹燥，似乎并未下浴池，手中卻多了一支白色牙刷，寶貝似的捏在手中。
瑠加注意到那隻牙刷，不由好奇，“嗯？那不是水月的牙刷嗎？”
聞言，原本滿臉洋溢着幸福的香燐如遭雷擊，握着牙刷的手顫抖不止，下意識漏出了半句心裡話：“不、不是佐……”
“佐助的牙刷是藍色的……是他們不小心掉在路上了麼？”瑠加眨了眨眼睛，“等會要還給水月嗎？”
聞言，香燐卻如石化一般，仿佛手裡拿的是什麼髒東西，飛快沖到窗邊，使出全力将牙刷扔飛出去，瑠加目瞪口呆地望着那小小牙刷化作了天邊一顆流星，消失在夜幕中。
雖摸不着頭腦，瑠加但還是擠出了一個尴尬的微笑。
诶……
他們是不是又吵架了？
晚飯時，看着水月額頭十分顯眼的紅色印記，瑠加更确定了自己的猜想。
“嘶——還是好疼啊！香燐這臭女人，居然用盆砸我英俊的臉！”
水月捂着額頭，大聲發牢騷，“真倒黴，好好泡着澡被她打攪不說……牙刷還丢了。”
重吾不解：“男女浴池不是分開的麼，你們怎麼會遇上？”
“哼，誰知道她打得什麼鬼主意，莫名其妙跑到男湯來了诶！”水月不滿地對佐助道，“我說，要不然還是把香燐踢出隊伍吧，我真受不了她了！”
對此佐助始終不置可否，隻沉默吃飯。
終究是重吾中肯勸阻：“可是水月，你平常也少挑釁她吧，明明雙方都有問題。”
水月嘟囔一聲，自知理虧卻不願承認，埋頭悶悶吃飯。
蛇小隊向岩隐進發的同時，木葉忍者們也在追尋佐助的蹤迹。
自上次與佐助相見後，鳴人回村于綱手處刨根問底，終于得知了一些從未了解的宇智波過往，以及瑠加真正的身份。
跟随自來也出村修行三年，他對木葉發生的一切都一無所知，回村那日邀昔日好友相聚，才聽說瑠加已死的消息。
那一刻，鳴人是震驚的。
雖然接觸不多，但鳴人一直都對瑠加很有好感。
在鳴人眼中，她身上總帶着夾雜淡淡蓮花氣味的藥香，平日無論對佐助還是七班都是和顔悅色又關懷備至的。
瑠加與佐助之間不容他人插足的親密氛圍太過明顯，以至于佐助離開後，鳴人都會在遇見瑠加時想起佐助。
那日傍晚河邊的長談，也是她開解了困在悲傷中不能自拔的鳴人。
那一刻，鳴人隐隐明白了佐助為何會與她走得那樣近。
或許不僅因為少年男女間的愛與戀，他們間似乎有某種無法掙脫、刻骨銘心卻又難以言說的鍊接。
如果将鳴人佐助二人間的羁絆比作繩索，瑠加似乎成為了繩子中間的節點，即便在迷霧與黑暗中，順着她，繩的那頭不遠端便是佐助。
瑠加死後，鳴人恍惚覺得他與佐助牽連的羁絆斷裂了，繩子彼端的人完全丢失了行蹤，握着半截繩索，這份迷失讓鳴人倍感惶恐。
可如今本該長眠地下的人卻死而複生，再見面時，她已經不再是節點，而同佐助一起站在了繩的彼端。
她還是和從前一樣溫柔平和。
可究竟發生了什麼才将如此溫柔的人逼至與蛇共謀。
瑠加同他說了關于宇智波的故事，結合佐井本是團藏派來暗殺佐助的刺客，鳴人對瑠加的話先入為主是相信的。
無論是從前的久木瑠加，還是如今的宇智波瑠加，她與鳴人共同之處在于——他們都是牽挂佐助之人。
關于瑠加所說的宇智波的歸宿，回村後的鳴人思考了很久，可未等他琢磨出解決辦法，一個爆炸性的消息傳來。
大蛇丸死了。
是佐助動的手。
“佐助的目标一直宇智波鼬，與他一起的宇智波瑠加應該也會協助複仇，據最新情報，他們似乎在尋找‘曉’的行蹤。”
綱手對此頗為煩惱，而經曆拯救我愛羅并與‘曉’組織多人交手過的鳴人卻急躁起來。
“狩獵‘曉’的任務還在繼續，而佐助他們正好也在追蹤‘曉’，我們隻要尋找共同目标，就一定能找到佐助！”
“也就是說，我們現在的目标是——宇智波鼬！”
對此提議綱手并不反對，招來卡卡西商量如何集結小隊，就在此時，一直守在辦公室外等待召見，默默聽完全部的甯次推門而入。
“我也去。”
明明是提議，卻用的是不容反駁的陳述句。
“你來了啊。”綱手似乎沒想到他會主動請纓，有些為難：“我原安排了你别的任務……讓雛田去吧，她的白眼也能偵查。”
“恕我拒絕，五代目——我有非去不可的理由。”
甯次面色嚴肅，格外堅持：“我必須見宇智波瑠加一面……我有話要當面問她。”
似乎為青年的笃定觸動，綱手歎息一聲，答應下來。
卡卡西一直默默關注着甯次，見白眼青年在得到準許後，緊蹙的眉眼緩和，似乎松了一口氣。