開戰在即，忙于戰事的宇智波斑對木葉的動靜一無所知。

在他一貫的認知中，宇智波瑠加知道太多内幕，卻對佐助偏愛明顯，容忍她的存在僅是為保佐助的替死鬼，在使用伊邪那岐後也便沒有了利用價值。

即便倒戈木葉，高層那二位也不會讓她活着，一舉兩得，免去了自己動手的麻煩。

宇智波斑對事态發展十分滿意，一切都在計劃之中。

自鐵之國一路血戰殺死團藏後，佐助改變了主意，決定接受鼬的眼睛。

移植手術很順利，麻醉藥效還未過去，面色蒼白的青年沉穩睡着，宇智波斑正盤算着推進下一步計劃，卻忽然感知到一股異樣的查克拉在逼近。

來者全身掩蓋在鏽紅的鬥篷下，率先打了個招呼。

“鸢……不、現在該稱呼你為‘斑’，沒錯吧？”

“虧你能找到這裡——聽說你繼承了大蛇丸的衣缽…看你這幅打扮，倒的确和他令人作嘔的樣子如出一轍呢。”

宇智波斑卻并沒有閑聊的心情，“别忘了你曾是蠍的部下，作為‘曉’的叛徒，知道會有什麼下場吧？”

話音未落，隻聽“啪”地一聲脆響，藥師兜合掌施術，五具棺木破土而出，棺蓋應聲倒地，露出了内部再熟悉不過的亡者面容。

宇智波斑瞳孔緊縮：“……穢土轉生？”

“放心，我并不是來與你戰鬥的。”

紅袍男人撫上棺木，仿佛在欣賞自己最滿意的作品，笑道：“除二代火影和大蛇丸大人外，我是如今唯一能使用‘穢土轉生’的人——給你展示這些無非是因為想讓你見識到我的力量。”

“你的目的？”

“聽說‘曉’向五大國宣戰了？”藥師兜擡起頭，露出了鬥篷下蛇鱗覆面、金黃豎瞳的面容，笑容陰鸷。

“我想和你聯手。”

斑嗤笑，顯然并未輕信：“想要什麼報酬？”

“宇智波佐助。”

話音落下，二人之間陷入短暫沉默。宇智波斑仔細打量着面前人，隻覺得有些棘手，聲音也不由壓低：“你究竟有什麼企圖？”

“很簡單，我想要探究世間一切忍術的純粹真理，我要的是一具活着、年輕且精細的宇智波族人，佐助完美符合我的所有條件。”

“直到戰争結束前我不能把佐助交給你，不過符合條件的宇智波還有一人，你知道我指的是誰。”宇智波斑雙手抱胸，“隻是得辛苦你自己去木葉劫獄了。”

“木葉？你指宇智波瑠加？”

“她如今是‘曉’的棄子，佐助也已與她決裂，隻要你有本事把她從木葉撈出來，随你怎麼研究。”

聞言，藥師兜卻露出了神秘莫測的詭異笑容。

斑竟然還不知道？

不過看來佐助與她之間發生了一些趣事。

這樣更好。

“那孩子我另有打算，我要的報酬隻有佐助。”

碗口粗的白蛇自衣擺下鑽出擡起上身，嘶嘶吐信，白蛇主人輕笑道：“除了這五具屍體，我還有一樣東西想給你看——”

自逃離木葉後，瑠加與香燐二人一路向北，卻并未發現追兵，雖不知具體情況如何，但對他們來說倒也不算一件壞事。

一連多日，每每路過城鎮村寨，都見人們拖家帶口行色匆匆，一路可見許多房屋人去樓空，農戶的田地與魚塘都無人打理。

“是要開戰了吧？”

香燐望着山腳下一隊趕路的村民，不由看向瑠加：“接下來怎麼打算？要不要找個地方先避一避？我知道大蛇丸有處基地很安全。”

“我要去‘曉’據點。”

“什麼？”香燐大驚，“你、你不會還想去找佐助吧？”

這個名字似乎戳到了瑠加的心痛處，少女略一呆滞，卻還是搖了搖頭：“還有一部分族人的寫輪眼在斑手中，我接下來要做的是殺死他，然後将那些眼睛銷毀。”

“僅憑我們兩個會不會人手不夠，要先去找水月他們嗎？”

“不，香燐——這件事由我自己完成，你找個遠離戰争的地方躲起來吧。”

“開什麼玩笑！”

香燐厲聲打斷，“别逞強了，你才使用了一次萬花筒視力就下降這麼多，往後隻會越來越糟……而且斑詭計多端，萬一、萬一佐助和他一起對付你，那你……”

話說一半，香燐又有些後悔再度提起這個令人傷心的男人，但瑠加隻是低歎一聲。

“從‘蛇’到‘鷹’，我和佐助一直都欠你和水月、重吾一聲感謝。”

“謝謝你，香燐。”

望着對方溫和澄澈的漆黑眼瞳，香燐莫名鼻子一酸：“好端端的…幹嘛說這些？”

“我已做好了和斑同歸于盡的準備。”

瑠加伸手抱住她：“你沒必要再跟着我繼續冒險了。”

許多話堵在嗓子裡，香燐嚅嗫良久，卻不知該說什麼。

最初她想要追随的人隻有佐助而已。

對這支圍繞宇智波複仇宿命而組建的小隊，香燐起初并無太多感情，也料想到了如今分崩離析的結局。可一路走來，“蛇”從一盤散沙蛻變成“鷹”，他們成為了可以同生共死、托付後背的夥伴。

就在一切向好未來可期時，五影會談的戰鬥水月重吾受傷走失，至今下落不明，佐助與瑠加決裂，香燐萬萬沒有想到，最後向她好好告别的人，竟然是宇智波瑠加。

抛棄了她的是宇智波，但拯救了她的也是宇智波。

真是令人又愛又恨的一族。