日向甯次本以為自己必死無疑。
宇智波瑠加在木葉的一番作為幾乎斷送了她日後回到木葉的可能，但在事情做絕前，甯次總抱有一絲隐秘的希冀，那可笑的想法在瑠加操控九尾、殺死高層後徹底湮滅。
可當甯次看着瑠加浴血斬殺的身影，卻又打心底替她感到高興。
他早就受夠了這隻能沉淪無法上浮的既定命運。
既然自己走不出這囚籠，那就放她走。
協助罪犯逃脫，放走同夥，忤逆族長——甯次将所有罪責一個人攬了下來。
高層身死，連同舊部與[根]的勢力基本清除，六代目尚未繼任，整個木葉群龍無首，所有人都在等待卡卡西的宣判結果，甯次供認不諱，坦然接受一切處罰。
然而卡卡西卻沉吟許久，終究沒有下令，而是讓日向日足将甯次帶回了本家。
日向本宅大門閉合後，許多分家族人都聽到了最深處傳來的痛苦哀嚎。
籠中鳥一旦烙印，非身死不可解，宗家更是可憑意念催動咒印破壞分家腦部組織，除忍耐外沒有其他辦法。
無需刑具加身、沒有皮開肉綻，卻是比尋常拷打更令人難以承受的酷刑。
雛田與花火在上鎖的和室外跪了整整一日，日向日足對女兒們的乞求置若罔聞，雛田隻能聽着門内的兄長聲音逐漸微弱，以及父親暴怒的質問訓斥。
“我本以為你是個理智的孩子，是日向百年難遇的天才，可你這麼做對得起你的父親麼，又對得起你所背負的家族名号嗎！”
白眼青年始終不發一言，籠中鳥的疼痛已經麻木，門外的雛田焦急萬分卻毫無辦法，直到聽見父親一錘定音的怒喝。
“清醒點吧！——即便宇智波沒有滅族，身為日向的你與她也絕無可能！”
話音落下的一瞬，青年緩緩阖眼，于此同時内心長久以來堅守之物終于碎裂。
但甯次并不覺得遺憾，終于由着内心作了一次選擇，此刻什麼都不去想，隻靜靜等待着即将到來的死亡宣判。
和室的門打開，雛田幾乎瞬間沖了進來，跪在倒地的兄長身前淚如雨下。花火似乎在和日足争執着什麼，二人吵嚷着離去，門外是一群悄悄探頭打量的族人。
少女的眼淚落在面頰上，似乎被雛田真摯滾燙的眼淚灼傷，甯次聯想到數月前宗家下達由花火繼承族長之位的決議，這便意味着雛田也将被打上咒印，與他一樣無法擺脫籠中鳥的宿命。
自己也就罷了。
雛田怯懦内向、乖順得令人頭疼，直到現在甯次也深覺這個妹妹并不适合做忍者。
可事到如今，他早已自顧不暇，又何談守護雛田。
身帶枷鎖的奴隸是無法拯救另一個奴隸的。
其他家族都在等日向給一個說法。
即便日足并非真的想處死甯次，但為了整個家族的名聲與日向的未來，他不得不大義滅親。就在甯次安靜等待宣判時，五代目突然蘇醒，一并遞到日向本宅的還有綱手親筆赦免甯次罪責的書信。
出乎衆人意料，本以為五代火影會因瑠加的複仇而暴怒，卻不想綱手陷入沉默，最終發出一聲積郁多時的喟歎。
“因果報應。”
這是長久以來未能妥善解決宇智波問題的反噬，以團藏為首的高層醜聞公布天下，此刻再如何遮掩也都于事無補。
更何況綱手明白，事情發展到如今這一步，又何嘗不是自己當年錯誤決斷導緻的後果。
終究是猿飛老師對不住宇智波一族，而自己辜負了宇智波瑠加。
卡卡西說得對，大錯既成，應該及時忏悔反省并做出彌補，而非麻木不仁地遮掩真相，讓仇恨一代代累積疊加，最終走向無法挽回的結局。
五代目不僅沒有追究日向甯次的罪責，甚至赦免了宇智波瑠加，但這并不意味着村子接納了她。
瑠加也好，綱手也好，彼此心知肚明木葉早已不是宇智波的故鄉了。
未等衆人從震驚中緩過神來，第四次忍界大戰已迫在眉睫。
“五代目仁慈，但我希望你記住這個教訓，在戰場上将功抵過吧，甯次。”
日向日足無奈卻嚴厲的告誡并未觸動青年，甯次再無遺憾，也更無什麼将功抵過的想法。
死刑雖免，籠中鳥的結局早已注定，人的命運終究是無法改變的。
他這條命未能替宇智波瑠加而死，那就再發揮一次作用吧。
所以在面對十尾所釋放的鋪天蓋地的扡插之木時，查克拉耗盡的甯次義無反顧擋在了雛田身前。
刺入身體的木樁分叉爆裂，穿透五髒，極其殘忍。
但相比籠中鳥發作的痛苦與目睹宇智波瑠加屍體時的絕望，□□上的痛楚根本不值一提。
這就是結局了。
父親，籠中鳥最後的自由便是選擇怎樣死去。
漩渦鳴人大聲嘶喊着醫療班，甯次自知無力回天，伏在青年懷中輕聲道：“鳴人，雛田大人願意為了你而死，所以你的命……不隻屬于你自己。”
“看來…我這條命也算其中之一。”
雛田早已哭成淚人，感受到懷中青年不斷流失的體溫，鳴人因太過震驚而不由喃喃出聲：“為什麼……為什麼不惜賭上性命也要——”
甯次自認與漩渦鳴人情誼深厚，但這份情誼并非深刻到可以不顧一切為他去死。
中忍考場上鳴人大言不慚地與他約定，待成為火影後，鳴人會改變日向的分家制度。現如今那個毛躁小子成長為木葉乃至整個忍界的英雄，甯次看到了兌現承諾的希望。
如果自己的死能拯救更多的人——能拯救他那注定淪為囚鳥的妹妹，拯救一代又一代困在籠中的分家族人——
他願意用命去賭。
“甯次…你……”
“因為你……說我是天才啊。”
但這些卑鄙又難以啟齒的私心甯次終究沒有說出口。