她好心勸告：“既是交易，我也必須保留底牌。實話告訴你，上次手術時我對你的身體動了手腳。”
男人的眼神驚異又失望，似乎在控訴她辜負了信任。瑠加卻忽然覺得很累，累得再也不願多看他一眼，哪怕曾經的他們是何等親密無間。
“隻要你遵守約定，雙方都會相安無事。”
回不去了。
每一次見面，瑠加都能更深刻地意識到這一點。
“我們不要再見面了吧，佐助。”
離開時瑠加沒有回頭，自然不知被她留在原地的人是何種表情。
同胞、戰友、戀人——宇智波佐助幾乎占據了瑠加前半生每一個位置，以至于剝離他就像剝離自己的血肉。
瑠加本以為這份痛楚會伴随終生，可她低估了時間的力量，實際上僅僅不到十年，憤怒和怨怼早已消散，剩下的更多是遺憾。
年少相伴的時光是她為數不多的快樂，瑠加卻也怕繼續糾纏下去，記憶中那些已開裂的珍藏最終會碎裂得什麼都不剩下。
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從玉子婆婆處回小屋的路上，瑠加不經意擡頭，與沿街玻璃櫥窗中自己的倒影四目相對。
毫無生氣、淡漠又蒼白的一張臉。
“有些難看啊，會吓到他吧。”
她不願将負面情緒帶回家，對着鏡子勉強擠出一個笑容，可眉宇間的愁意還是格外明顯，于是幹脆作罷。
瑠加的小院内開墾了些面積不大的農田，平時随意種些香料花草，隻因她不善園藝便逐漸荒廢了，雜草和播撒的花種胡亂長在一起，倒也一直相安無事。
隔着籬笆，瑠加看到甯次蹲坐在草叢中，與阿咲嚴肅對視。
“這是人薄荷，不是貓薄荷。”
他一本正經捏着黑貓的爪子教育，試圖阻止貓貓到處亂吃的行為，而阿咲則用看傻蛋的眼神斜眼看他。
瑠加忽然就笑了，連帶着之前積郁的愁容一并消失得無影無蹤。
笑聲引得甯次擡頭。
黑貓輕盈一躍，從男人肩膀爬到頭頂左左右右踩了一圈奶，在人類頭上窩好，舒服地眯起了眼睛。甯次就這樣好脾氣地頂着一頭亂糟糟的長發和貓咪過來迎接。
“回來了？”
“進屋，我有話和你說。”
在正事上瑠加一向開門見山：“甯次，其實你這次是肩負着木葉外交任務而來的吧？”
男人哽住，顯然并不願談這些，瑠加還是繼續說了下去。
“鳴人受傷，木葉能主事的隻有奈良鹿丸，讓你來也應該是他的意思。如果我沒猜錯的話，他是想和霜之國談合作。”
“……是。”
瑠加湊近了他，甯次卻偏開頭，表情稱不上好看。
“你不願提這件事，是不想讓政事影響到我們的關系麼，你回去又如何交代？”
“鳴人不在村中，我不确定他是否贊同鹿丸的決定。”
“條約早已寫明霜之國不會參與任何忍者世界的鬥争，而因為宇智波的緣故，高層也清楚從官方交涉你絕無可能同意。鹿丸這麼做無非是在試探底線，想利用我的人情讓你動搖。”
“可我不想讓你為難。”
甯次苦笑，低下頭道：“回去後說你不願見我，想來高層也沒辦法。”
瑠加定定瞧着他看了一會兒，忽然笑了。
“我一直認為你對木葉忠心耿耿，可現在看來似乎并不是這樣。”
從前的甯次也這樣認為，可不知從何時起，對于故鄉木葉，他的腦海中總會不經意冒出些許質疑的聲音。
是因為父親的死麼，還是因為見證過村子對宇智波迫害的反噬呢？
籠中鳥飛出了日向一族的囚籠，卻恍然發覺忍村不過是一個更大的日向宗族。
分家為宗家賣命，日向為高層賣命——他能推翻陳舊的分家制度，卻解不了日向全族的困境。
“你不願為難我，我也不能讓你夾在中間難做。”
瑠加握住了他的手，笑着道：“聯盟決定嘗試和談，這次我和你一起回去。”
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父親回村後沒幾日，舅舅也回來了，同行的還有一隊外村人馬。
訓練有素的使團在街道穿過，博人牽着妹妹在人群中看熱鬧，見車架内走出一個女人，恭候許久的鳴人和高層們主動上前與她握手交談。
“她就是宇智波？”
向日葵踮起腳尖：“黑頭發黑眼睛，倒是和媽媽說得很像啦，可看上去不像忍者呢。”
“小葵好笨！這個人身上都沒有查克拉，肯定不是。”
博人伸長了脖子張望，想和妹妹擠到前頭去，卻被雛田一手一個拽住衣領：“爸爸在忙正事，不許胡鬧。”
“我們就想看一眼宇智波長什麼樣啦！”博人掙紮道：“就看一眼嘛，就一眼！”
雛田似乎極不願在公開場合提及宇智波的事，可兒子的吵嚷聲吸引了旁人視線，無奈之下她隻能妥協。
順着母親所指的方向，博人先看到的是舅舅。
日向甯次并未和鳴人等站在一處，而是在與一個背對着他們的人交談。
那人披着深色外袍，長發豎起，隻能看出是個女人。
博人眯起眼想看得更清楚些，對方似有感應般突然轉過頭，直直看向了自己的方向。
四目相對的一瞬，博人愣住了。
乍看之下的宇智波瑠加實在平平無奇——黑發黑眼，膚色白皙，因而襯得這張臉眉目鮮明，卻不知為何博人就是移不開眼睛。
是眼神。
明明圍觀村名成百上千，她卻精準捕捉到了自己。像是對背後議論之人的震懾，目光銳利但不兇悍，直白通透得好似能貫穿靈魂。
像平等反射一切惡與善意的鏡子，也是能吞沒萬物的漆黑深湖。
魔鬼和瘋子不會擁有這種眼神。
女人很快轉回頭去，可博人心中的波瀾久久未能平息。
他不知為何會有那種感覺，連帶着對宇智波根深蒂固的偏見也悄然動搖。困惑不已的少年徑直奔向了日向一族後宅。
“祖父。”
他隔着封印向幽深的屋内喊話：“你在嗎？”
屋内傳來挪動桌椅的響聲，日向日足蒼老的面容從黑暗中浮現。他花了小半刻适應光線，露出一個和善笑容。
“你來看我了，博人。你母親和七代目沒有一起麼？”
“隻有我，祖父。”
少年的腦海中不斷回放着宇智波瑠加的面容：“我今天見到你說的宇智波了——那個害得你和其他耆老們都被囚禁起來的罪魁禍首。”
日向日足略顯渾濁的眼睛突然怔住。
未等他開口，隻聽博人繼續道：“奇怪的是老爸和鹿丸叔叔都對她非常客氣，甚至霜之國使團的住宿都是由舅舅主動提出交給日向安排的。她真的是罪人麼？為什麼看上去不太像你們說得那——”
“都是僞裝！！”
咣得一聲巨響，屋内沖出的另一位老人猛地撲在鐵欄上，猙獰的面容和癫狂的動作吓到了少年。
“不要被宇智波的表象騙了！當年的甯次就是這樣！”
“老、老爺爺……”
“你那懦弱的母親我們是指望不上了，可博人，别忘了你是七代目之子，你身上一半留着的是日向的血，你是宗家所有人的希望！”
那雙手與嶙峋枯骨幾乎沒有區别，極力伸出鐵檻想拽住少年，嘶啞的吼叫更是吓得博人連連倒退。
就在他想轉身逃離時，後背忽然撞上了什麼東西，來人按住他的肩膀，少年被迫停下了腳步。
“你絕不能像甯次那樣被蠱惑，因為宇智波都是——”
門内的咆哮仍在繼續，卻聽頭頂傳來的女聲打斷了他：“因為宇智波都是天生邪惡，人人得而誅之的魔鬼。”
博人擡頭，猝不及防對上了之前那雙漆黑如鏡的雙眸。
宇智波瑠加歎息一聲，扶着少年站穩。
“許久未見，諸位都還健在呢？”