孟拂霜默了片刻，道：“此處不便說話，你們先随我回去歇息。”

他們被安置在冬草堂在東柳鎮的一處宅院裡。冬草堂怕是現在明月莊僅剩還在運作的部分了，然而孟筇竹依然下落不明，孟拂霜僅靠一人之力在滅莊後維持二月餘，已屬不易。她在這過江後的第一個大鎮等了許久，沒想到卻等到了孟紅雨和孟華風。

孟拂霜給他二人切了脈，提議二人先在她這裡休養，她可派冬草堂的其他手下去打探葛茵的消息。

今夜孟紅雨睡在孟拂霜的廂房裡。房裡供奉了一尊千手觀音佛像，那佛像看着已有了年頭，石像已有磨損，但仍能看出細緻雕刻的紋路。孟紅雨睡在那佛像邊上的榻上，能看見半邊的佛像手臂，像也受到了菩薩的庇護。

孟紅雨又做了一場夢。

夢裡的明月莊是孟紅雨記憶裡的鼎盛時期，明月莊沿湖而建，她站在莊内用太湖石堆砌出的假山上，遠遠地望見如鏡子一般明亮的湖面。莊主意氣風發立在亭中，二位樓主、三位堂主和其他部衆立于她身後，春風暖意，鳥雀啼鳴。她跪在亭中央，莊主将一塊雕刻繁美的鐵牌遞于她手，道：“自今日起，你便是秋華堂堂主了。”

孟紅雨渾渾噩噩地接過那牌子，鐵牌是新做的，上面刻着孟紅雨三個字。她将鐵牌挂在腰間，鐵牌撞在截雲劍上，發出沉悶的一聲響。她站起身來，腿像不是自己的，她聽見自己說道：“多謝莊主。”

莊主拍了拍她，道：“淮南的事不要挂懷，你是孟華風的師妹，承他的位子，我很放心。”

夢裡的她握着截雲劍，心裡隻想道，師兄呢？

夜色涼如水，一輪明月高懸，孟華風立于遠處回廊中，見孟拂霜從廂房中推門而出向自己走來，行禮道：“多謝副堂主。”

“不必，”孟拂霜一擡手，“隻是你這樣騙她，總不是長遠之計。”

孟華風頓了一下，道：“我知道。”

“這些日子我仍會幫你，”孟拂霜看着他的眉眼，“但她定有疑心，你該想想以後怎麼辦。”

孟華風又道了謝。

“隻是我有多事未明，”孟拂霜皺眉，“她的内力是怎麼沒的？你又是怎麼解了她的秋水毒？”

那夜火海慘狀駭人，他想起自己翻過具具屍體才找到孟紅雨的時候，隻覺得天地靜了一瞬。

“那日我救她出來，她已是命懸一線，”他緩緩說道，“是我身邊一位冬草堂的老郎中開的方子，他又助我卸了她的内力，老郎中說是置之死地而後生的辦法，才救得她回來，隻是傷了腦子，她醒過來便隻記得七年前的事了。”

孟拂霜面露詫異，她曾聽孟筇竹說過，各堂主樓主都需服下特制的毒藥以示忠誠，秋華堂服的便是秋水毒，秋水毒的解法是個很兇險的法子，再多的她便不知曉了。

“老郎中？”孟拂霜疑慮重重，冬草堂沒有什麼老郎中，“你從何處請他來的？他叫什麼名字？”

“我并不識得他，是孟紅雨，”他頓了頓，“是她此前令我去海上南山島一處草堂送一封信，說是送給冬草堂的老郎中，信裡寫了什麼也未曾知曉。” 回憶裡似有痛苦，他的神色裡有隐忍的模樣：“郎中姓梁，并未透露姓名，是我覺出要出事，請他随我回來的。”

姓梁？孟拂霜确信冬草堂沒有這等人，明月莊上下也沒有這等人。她沒由來地覺得這與孟筇竹有關，忙問道：“那他現在何處？”

“孟紅雨醒過來之後，他有别的要緊事要辦便離去了，但他說過，他總會回南山島去的。”

孟拂霜點了點頭，要辦的事情太多了，而孟紅雨知道的事情或許比她想的還要多。

她本轉身欲走，忽然又想起來什麼，又向孟華風問道：“那你身上的秋水毒又是從何而來？”