是日下了小雪，院内枯枝都落了白。孟紅雨立于亭中，很緩慢地開始練師兄教她的劍法。這幾日孟拂霜常為她調理氣息，她又重修内功心法，感到氣力逐漸恢複。她提着木劍打完一套入門劍法，經脈暢通，身體輕盈，淤塞之感漸消。

孟紅雨摸着木劍劍身，仿佛拿着截雲劍。這幾日靜養，大約是在冬草堂的緣故，她想起了一些沒頭沒尾的事。

那時大約是隆冬季節，漫天飛雪的日子，天還未亮，一切都暗得發沉。孟紅雨裹着一襲極厚的披風，推門進去時，床榻上躺着一個人。她想不起來那人的樣貌，隻記得那是個男子，他聽見動靜就醒了，透過床帏定定地看着她。

“你把這藥吃了。”她坐在榻上，又把截雲劍放在一邊，兩顆翡翠映着月光，顯出剔透的光澤。

“你重新鑲嵌了翡翠？可真是不屈不撓，”那人隔着床帏，笑了笑，“怎麼，你還以為我會對你言聽計從？”

孟紅雨不說話，隻陰沉地看着床帏後面的人。

那人又問：“吃什麼藥？”

孟紅雨道：“秋水毒。”

那男子撩開床帏，瞧了瞧她。孟紅雨至今仍是想不起他的樣貌或是表情，又或許是那天實在是太暗了，屋裡又沒有點燭火，她本就沒有看清，又或許是根本不曾在意。

他冷笑道：“你現在已經這麼直白了？我說了不會聽你的了。”

刹那間孟紅雨暴起，一手掐住他咽喉，男子還未來得及反應，隻覺雙頰被鉗住。

他意識到什麼，幾乎是不敢置信地瞪着孟紅雨，渾身開始劇烈掙紮，喉嚨中發出陣陣嗚咽，然則為時已晚，隻眼睜睜地看着孟紅雨将藥丸灌入自己口中。

孟紅雨掐着他的脖子，眼裡有陰沉的恨意：“我沒有問你的意見。”她又說：“你重新把截雲劍帶上。”

他睚眦欲裂，有淚水沿着她的手流下來：“孟紅雨，孟紅雨！你連裝都不裝了，你為了他做到這份上，你瘋了……你瘋了！”

她聽見自己說：“你說的對，我不裝了。”

回憶裡那被自己下毒的人，該是自己親近的人。言語可以是謊話，可情緒不會作假。痛心、難堪、恨意、麻木，紛擾混亂的情緒，一齊沖上來，孟紅雨記不得對方是誰，也記不得前因後果，但那情緒在她胸中翻湧不停。隻有是她親近的人，才值得她動這樣大的氣。

孟紅雨看向自己的手，有些怔忡，又轉頭看向不遠處緊閉的房門。她已經幾日未見師兄了，這幾日接連有小厮帶着藥材出入，孟拂霜正給師兄解着秋水毒，她說那毒自己也不甚會解，隻是施針又輔以藥浴，可緩和毒力。

可這不對。師兄的秋水毒，是早就有了的，他成了秋堂主，堂主自是要服藥的。

孟紅雨在廊下踟蹰，忽有小厮匆匆自前廳而來，行禮道：“請您速至别院。”

孟紅雨道：“出了何事？”

“抓了一個細作，副堂主正審着，”那小厮面露難色，“副堂主有些……有些不太尋常。”

冬草堂在别院設了一處地牢，通往地牢的通道彎彎繞繞的，在拐角處各設有機關，是明月莊慣用的格局。地牢裡點了燭火，但仍是陰氣森森的，又冷得刺骨，有濃郁的血腥味撲面而來。

孟紅雨裹緊了披風，隻見地牢中央吊着一個血色模糊、面容污黑的人。那人氣息微弱，看着僅存一線生機。

而孟拂霜背對着她，手裡捏着一節長長的鞭子，孟紅雨當即明白了那請她的小厮因何說副堂主不尋常。孟拂霜喜潔淨，冬草堂的毒藥有千百種，要是讓對方開口，她有的是不動手的辦法，孟紅雨從沒見過她親自下場用刑的樣子。

“我再問你一遍，”孟拂霜開了口，語氣裡帶着明顯的怒意，“那線人去了哪兒？”

那細作垂着頭，并不說話，像是暈了過去。

啪！長鞭撻在那細作身上，發出清脆的聲響。那細作悶哼了一聲，吐了一大口血，才道：“副堂主，我已經是劉偀的棄子了，我當真不知道。”

孟拂霜拿着鞭子的右手仍是抖的，她怒道：“你在冬草堂裝了十數年，你當我還會信你麼？”

細作認命似的笑了一聲：“副堂主，那線人是誰的人，你該想得到的吧，一定要我挑明麼？”