“佐助！”一個聲音在極近處響起，“鹿丸，我拿到桶棺了！”
是誰？這裡，又是哪？
聽着這大喊，黑暗中，佐助輕輕呼出一口氣，掙紮着試圖睜開眼睛。可是，疼痛如潮水一般在全身上下不停翻湧，無果的掙紮裡，意識又重新沉寂于黑暗。
可那個聲音依舊在耳邊若有若無的萦繞着。
“混蛋！你這家夥從剛剛開始就在說什麼莫名其妙的話啊！把佐助還給我！”
“可惡啊！佐助！”
聲音漸漸遠去，黑暗中，又再次拉近。
“絕不會把佐助交給你，絕對！”
黑暗之中，佐助慢慢睜開眼睛。是了，這裡是桶棺之中。
那個時候，音忍四人衆本來存着要自己親身體會自己的弱小，這樣他才會心甘情願投奔大蛇丸的念頭。
那麼，他是怎麼說的來着？
“既然遲早都要死，今天幹脆死在我的手上吧！”
面對齊齊開到狀态二的四人衆，佐助一手從眼睛中移開，翹起的嘴角下，緩緩吐出幾個字：“炎遁·加具土命。”
手中原本的魔笛被扔到一邊，斜斜插在屋頂上。取而代之的，是他手中由黑色火焰化成的長劍。
“那麼……”佐助歪了歪頭，“死吧。”
不過，佐助手中的黑色長劍尚未化作飛炎飛出，被那雙眼睛注視的多由也已經第一個大喊了起來。
或者，與其說多由也是第一個發出聲音的，倒不如說，擅長通過魔笛使用幻術的她是唯一一個從四周扭曲幻境中脫離的人。
“等等！”想到剛剛被半空之中巨大的紅色寫輪眼注視之時的死亡預感，她的視線掠過其餘三人，聲音有些發顫，“請原諒我們的無禮之處……這種村子，對您來說不過是牢籠，在這樣溫室一樣的村子裡玩什麼忍者遊戲，隻會讓人忘記仇恨。”
“哼。”
佐助仰頭看一眼深藍色天幕下的明月：“你們的目的，我一清二楚。隻不過，就算去找大蛇丸，也是出于我自己的意願，和你們幾個人，半點關系都沒有，明白了嗎？”
最終，四人齊齊伏跪在地上，這場鬧劇最終以左近的話收尾。
“既然如此，從此刻起您就是我們的首領了，佐助大人。”
“那種事情根本無所謂。”輕嗤一聲，佐助語氣平淡，“既然容許你們活着，那就好好發揮你們的作用吧。”
那就是——攔下木葉追擊的忍者們。
月光灑在宇智波族地的街道上，背着書包走在族地的街道上，佐助駐足半晌，仰頭打量着周圍的一切。
這是最後一次了。
無論是白天黑夜都是同樣冷清的族地，除了他之外，再也沒有了第二個人。這次，因為他又在醫院躺了很久，原本就已經顯得破敗的街道上更是凄冷無比。
可無論如何，時至今日，佐助每天都生活在這裡。除了和第七班在一起的分分秒秒，他都是在這裡一個人吃飯、修行以及度過每一個夜晚。
他本該一把火把這裡燒掉才對，可當豪火球的巨大火焰真的吞并家門的那一刻，瞬間，又有無數畫面擠到他的腦海之中。
從前，佐助無數次站在玄關前的地闆上，在鼬戳上他的額頭後，捂着腦門看鼬拉開那扇門，回頭微笑着和自己道别。
他拉開門時，也每次都會回頭道别，看媽媽彎起眼睛招手，看爸爸依舊坐在桌子前，不鹹不淡的嗯上一聲。
總之，等佐助回過神來時，火焰已經被他手中的苦無所切斷。
長長的吐出一口氣，佐助閉目片刻，盡力想把腦海中的所有痕迹抹掉。最終，他還是頭也不回的轉身離去。
這次，小櫻并沒有來找他道别。或許，是因為他對自己過于自信，從未表現出過渴求大蛇丸的力量；又或者，是因為小櫻沒有親眼目睹他和鳴人的決裂。
不過，大概鳴人那個白癡仍舊無法理解那就是他的告别了。
走在漫天的星光之下，和身後的燈火漸行漸遠。終于，聽着耳邊的“佐助大人，恭候您多時了”的聲音，佐助看着面前半跪在地的幾個人，語氣平淡。
“走吧。”
天已經大亮後，直到走出木葉很遠，音忍四人衆終于停下腳步之時，感受着落在身上的目光，佐助若有所覺的垂下眼睛。
果不其然，聽密林之中有樹葉随風簌簌落下，左近終于開口：“佐助大人，實際上大蛇丸大人他吩咐了我們一件重要的事情。”
佐助挑眉看過去。
“大蛇丸大人曾經賦予過您天之咒印吧？可是，不知道是什麼原因，您身上已經沒有這個咒印了。”左近手中拿出兩樣東西，“在去見大蛇丸大人之前，還需要您再次獲得咒印才可以。”
多由也同樣開口道：“我們得到咒印力量的代價，就是被大蛇丸大人束縛，要得到什麼總要先舍棄什麼才可以。盡管您的實力很強大，但同樣的，如果想要投奔大蛇丸大人，總要拿自由來換才可以。”
樹葉夾在微風中飄蕩而下，佐助垂眸片刻，許久才淡淡“嗯”了一聲。
“可即便再次開啟咒印狀态，也隻是狀态一而已。咒印的解放就是緩慢侵蝕身體的狀态，一旦被完全侵蝕，就會喪失自我。”左近拿出左手中的一個透明藥瓶，“這是醒心丸，吃掉它可以幫助您進入狀态二。”
“不過，進入狀态二後，咒印的侵蝕速度就會大大加快，這樣的話，過不了多久就會死的。不過，有我們幾個人在，我們會用結界忍術來抵消副作用，讓永久的死緩和到假死狀态。”
看佐助沉默不語，一旁的次郎坊露出健氣的笑容：“佐助大人唷，請您不用擔心的！我們可是大蛇丸大人的護衛，所以結界、防禦忍術、咒印、封印術都是手到擒來。”
鬼童丸面色嚴肅：“佐助大人，您還是現在立刻接受咒印，等确認您安全的獲得狀态一後，我們會立刻守衛您進入狀态二的。”