佐助撤回目光，反手将草薙劍收回，看也不看身後逃竄的人影：“我的任務這樣就算完成了？”

“你的任務是護送大名到目的地，不是嗎？隻不過，如今轎夫都已被殺……”少女并不露面，隻聲音傳出來。

“如果你早點叫我出來，誰都不會死。”佐助蹙眉打斷她的話，“既然還要繼續，那你快點出來，我們走。”

轎中人沉默半晌，才再次慢吞吞掀開布帷，俯身而出。随着她的動作，層層疊疊的單衣垂墜而下，行動之間，本就豐富的漸變色彩越發鮮活，裙擺曳地而行，美麗異常。隻是——

裙擺劃過地面，沾染上的不止泥土，還有屍體上的鮮血。少女手中衵扇遮面，眉目泰然，似是對身後種種渾不在意。

冷淡地收回目光，佐助轉身就走。

天色逐漸黯淡，一路上，那少女都不聲不響的跟随佐助身後，隻在經過小溪時才忽然出聲：“妾身有個不情之請，還請您走遠一些背過身去，以便妾身梳洗。”

挑挑眉毛，佐助目視那華服少女走到溪邊，依然照做。

半晌，少女才又歸來，看看不遠的小溪，又低頭看看自己身上的衣服，一臉為難：“可是要過河？可妾身實是不便，不如請你背……”

“那你脫掉衣服。”

少女聞言一怔，手中衵扇再次展開遮面，看向佐助的目光十分小心：“不知此言何意？”

佐助看了她的衣服半天，又看了看她手裡的扇子：“逃命的時候，你的衣服不論走路還是過河，都不方便。”

聽他這麼說，少女這才慢吞吞的脫掉了身上的十二單衣，隻留下了最後兩件。一個豪火球後，委地衣裙化為灰燼，佐助站起身：“走吧。”

可他走出幾步，身後人都沒有追上來，隻有聲音幽幽響起。

“此行危險，妾身忽然不想再去郊遊，還請您護送妾身原路返回。”

“……”佐助皺眉，“我的任務不是送你回去。”

“哦……”衵扇後，似有輕笑溢出，“那麼任務到此為止。天色已晚，您可自行離去。”

佐助：……？

看了她一眼，佐助幹脆地轉身就走，幾個縱躍就已掠出很遠。可就在這時候，一聲高呼又從他離開的方向傳來。

他無語地折返回去，卻見那少女跌坐在地。迎上他的目光，少女微微偏過頭去，語音平淡：“妾身腳崴了，無法行走。雖則此行危險，或許有人趁夜刺殺，或許有猛獸襲人，但您大可無需介懷。”

佐助：………………

額上青筋跳了跳，佐助捏緊拳頭。咬牙切齒半晌，他才幾步走過去，一把把少女攔腰撈起，扛在了肩頭，轉身向着來路快速折返。

被颠簸在肩頭的少女：……

出乎意料的，這次肩頭的人倒是一言不發，沒有再提出這樣那樣的要求，隻任憑佐助在夜色中急速前進。

這幾天走走停停，佐助并沒有太大體力消耗，因此直到天邊曙光乍現，他才停下腳步，把肩頭人放下，打算休息一會。

誰知，少女甫一接觸地面，隻顫巍巍走了幾步，就快步跑到一邊草叢，俯身嘔吐起來。

佐助：……

“你……”佐助忽然感到前所未有的憋悶，看少女蒼白的臉色後，才努力平息怒火，“如果你生病了，可以叫我停下。”

少女手中的衵扇早已不知掉到哪裡，聞言，才怯生生看他一眼，又連忙低下頭去：“妾身恐惹大人不快。”

……她這話什麼意思？

佐助的拳頭捏起又放下，深深吐出幾口氣，他才别過頭去，冷冷看她一眼：“在這等我。”

離開之際，少女乖乖坐在石頭上的身影安靜而單薄。過了半天，等他再次回來，少女居然還留在原地，一動不動。

“原來你沒走？”掃她一眼，佐助把手中的烤魚和水杯遞過去。

水杯原本是給水月準備的，魚是水裡抓的。不過近處沒有溪水，走了半天才找到，佐助又草草噴火烤了，才趕回來。

不想，少女聞言看一眼他，忽然紅了眼眶，低下頭小聲說：“大人不是……叫妾身在這等您歸來嗎？妾身還以為……”

佐助：……？？？

露水打在草叢間，滿目翠意。看她邊小聲抽泣，邊慢慢吃着烤魚，佐助擡頭看看不遠處，又低頭看看眼前人，一臉的莫名其妙。

“大人……”

佐助快速打斷她的話：“宇智波佐助。”

“什麼？”

“叫我佐助就行。”

看着佐助滿臉不爽，少女眼底似是滑過一絲笑意，可再擡頭時，又是，泫然欲泣：“佐、佐助君，能不能不要扛着妾身了，妾身……”

眼看她再次舉袖欲嘔，佐助簡直頭疼地要命：“我背你。”

少女這才笑吟吟應下。

佐助的腳程很快。或者說，是之前大名的儀仗太慢了，所以還不到傍晚，他們已經快到茶之國的都城了。一路上，少女斷斷續續說明了她的來曆和身份。

自稱是茶之國大名的孿生妹妹，葵姬表示她這次是代替兄長出行的，大名擔心她的安危，才單獨請了其他忍者來保護她。事實上，這一路也确實遇到了不小的危險。

“為什麼要我必須等你出聲才叫我出來？”

“誰知道呢？或許是兄長大人害怕向随從洩露轎中之人并非他吧。”肩膀被輕輕抵住，耳畔葵姬的細細解釋聲輕柔而和緩，“畢竟叔父一向不喜歡兄長大人呢，要是被他知道了，一定會不高興吧。”

……不得不說，這位葵姬實在是有些古怪。