城外山林中又起了大霧。她出了城，沿着尚未散盡的血腥氣一路去尋那朵鮮紅詭谲的花。

那人已經被花枝吞噬腐蝕化作塵土。

“蠢貨。” 她碧若寒潭的眼眸中漸漸泛起冷意，指尖一點點碾過那朵花，血一樣的殷紅的汁液從指縫處溢出來，滴落到了地上。四周原本蒼郁的枝蔓迅速枯萎。

她的手也被汁液灼傷了，可她并不打算放手。指尖寸寸碾過花瓣，直到整朵花都變得殘破不堪，藏在花枝中心處扭曲的金弦才終于顯現。

她的面上驟然現出狂喜的神色，眼眸中重又煥發光彩。不顧手上刺痛，死死拽住花枝，将它攬在懷中，仿佛那是什麼失而複得的珍寶。

“哼，還真是愚蠢啊，未明緣由，先阻我好事。這城邦千百年來都是如此行事，你們這群瘋子又自以為能改變什麼呢？”

她一時狀似瘋颠咒罵着，一時又抱着花枝喃喃低語，“好了好了，沒事了，沒事了，不疼了，不疼了。我們這就回家。”

她一面哭一面笑，将花枝小心翼翼地纏在手腕處。忽而半邊臉怪異地扭曲着，眼睫顫動，目光渾濁。發絲由黑轉白，躬腰駝背，皺紋滿面，竟是轉瞬變為垂垂老矣的姿态。

她似乎恐懼極了，雙手不住撫摸着自己的臉，尖叫出聲，跌跌撞撞跑向城邦。

叢林中，一雙與她極為相似的碧色眼眸悄然彎了彎，不出聲地笑了起來。

城中客棧。麻煩來得比他們預想的還要快些。

談話結束不到一刻，客棧門被踹開。一行玄衣勁裝的鬼侍闖了進來，直直走向孟婆。

為首的鬼侍向她行了一禮，壓低聲音道了句：“叨擾了。”

而後一揮手，身後鬼侍出動，将這桌上所有人齊齊圍住。客棧内其餘諸鬼見狀立刻找借口溜出去，不多時便散得一幹二淨。

孟婆不驚不惱，神色自若向那為首的鬼侍問道：“這是出什麼事了，讓大人如此着急。擾得我生意都沒法做了。”

那鬼侍面色陰沉，目光依次掃過桌旁諸人，面上一絲笑意都擠不出來，手中緊握着佩劍，幹巴巴道：“我們首領要見諸位。煩請諸位跟我走一趟。”

丹霄閣。

樓閣下半部分隐于雜草叢生處，遠遠看着像是荒蕪地中平白生出的一座樓。走近了瞧，卻隻見樓閣虛影重重疊疊，觸之不及，使人所見，猶如幻境。該是被人特意施了法。

守在閣門處的侍衛面上覆着面具，隻堪堪露出兩隻眼睛，身形消瘦單薄。

左邊侍衛手中端着一盤深碧明珠，右邊侍衛手中則端着一盤淺紅明珠。左右兩盤明珠數不過百。

入閣者戴着各式面具掩蓋面容，手持請柬，于閣門前以百金換取一顆深碧明珠别在腰間。

既得明珠，即可随意于閣中觀賞買賣。而時限一過，明珠灼熱發亮，漸漸轉紅。其人即被勒令出閣，不得再于此間停留。

閣内上層各色雅間中，各色奇珍異寶供人随意賞玩。絲竹管弦無人撥動卻鳴奏不停。

然而入閣者大多對此不以為意，三三兩兩聚在一處，心不在焉地閑聊低語。

丹霄閣十年一開。他們千裡迢迢從别處趕來，不惜百金換明珠，自是有更重要的目的。

約莫等了小半個時辰。樓閣下層驟然燃起幽藍燭火，有人拊掌自暗處走了出來。

來人身着銀藍兩色百褶如意月裙，腰間别了串金鈴。發絲挽作靈蛇髻，以珠玉點綴。面上覆了半張狐狸紋樣的面具，睫羽纖長，眼眸碧綠，眼角微微向上挑起。

她一出現，閣内頓時寂靜下來。原本散漫的客人一眨不眨地看向她，眼中滿是欲望與希冀。

那女子四下環顧一圈，将閣中客人一一确認無虞。這才唇角微挑，笑道：“諸位不遠千裡趕來此處，想來皆是為求長生。我丹霄閣既得長生之法，于情于理也自當與諸位共享。”

言及此處，卻是有意停了停。

上層雅間中的客人無一例外心中狂喜，死死盯着位于下層中央的女子，身體微微顫抖，催促着她接着講下去。

然而她輕輕歎了口氣，聲音漸漸冷了下來：“隻可惜我雖有意與諸位共享這長生方，奈何天不遂人願，昨日裡用來迎長生仙的最後一味藥引竟陰差陽錯叫人給毀了……”

“諸位需知，這最後一味藥引極為可貴，耗盡城中無數人力物力，曆時十年才隻培育出了這一株。

現如今藥引被毀，長生仙不願至，恐怕就算我告訴諸位這求長生的法子，也沒什麼用處了。”

閣中寂靜片刻，不多時，又是一片嘩然。

方才的狂喜盡數化為暴怒，不少客人站起身來，怒目圓瞪，咬牙切齒。略有些涵養的哀聲歎氣，直言晦氣。另一些則是直接唾沫橫飛，破口大罵。

那女子不言不語，面上神色波瀾不驚，隻微微冷笑着，似是對周遭一切謾罵置若罔聞。

面前桌案處擺着一隻青瓷香爐，待得插在爐中的香燃至過半，她終于再度開口，聲音冷冽如冰。

“諸位罵完了麼？若是罵完了，可否先聽我說完？這藥引雖然毀了，但罪魁禍首也已經被尋到。

昨日得了藥引被毀的消息後，我同城中幾位長老商讨一番，發覺這藥引竟亦有速成之法。”

她眼眸中倒映着燭火，仿若看似平靜無波的冰綠湖面下，隐隐約約浮動着的卻是狠戾與殺意。