沈甯音猜得不錯，南燭是識字的，大家族的兒郎開蒙早，許家落難前也不是小戶。可他擺開架勢真下筆，那一筆方方正正的字倒是叫人側目。

又在心中歎息了一下命運不公，沈甯音想，這樣好的苗子，注定不能科舉，亦無法出仕，他要一輩子躲在陰影裡，見不得光。

沈甯音将信疊好拿火漆封上，便着人送去梧桐街。

染竹既已回來，南燭也得叫人來接，旁人沈甯音不放心，必得叫薛岚來安排才好。

隻是在信上，她也略提了一下冷元景。沈甯音怎麼都不能叫他好過。

沈甯音也不必說得太細，冷元景多了一筆銀錢，又手執聖德通寶，明顯與薛岚手底下的勢力有關。奪了那些銀錢，薛岚有的是法子。

日頭正當空。

晌午時分的上京，秋高氣爽的，連日陰雨肆虐後，難得一個好天氣，街上人群熙攘，分外熱鬧。

上京城一處酒肆内、二樓雅間，裡頭的氣氛尤其熱烈。

一群男子圍坐在飯桌旁，衆星拱月般，将冷元景簇擁在上位。

“真的假的？冷兄弟竟然是侯府世子的連襟？”

“我記得元景兄不是将将從姑蘇來上京的麼？沒想到這麼有本事！是小的有眼不識泰山了。”

“哎呀，我就說冷兄弟眉眼貴氣，一看就不是池中物。偏當時兄弟我眼高于頂，得罪一二，我現在就自罰三杯，不，十杯，給冷兄弟賠罪！”

冷元景此來上京，因着銀錢不多，結交的，都是些地位不顯的人，這樣的人天生的牆頭草，最是會逢迎拍馬，現如今，一群人各個都上趕着讨好他。

此刻的冷元景再老成，也還隻是個十六七歲的青蔥少年，聽了這些話，多少也有些飄飄然。

但也偏有些個知曉他家門楣、心氣兒高、不捧場的。

“我就不信了。”那人斜眼打量冷元景：“我可是聽說了，昌平侯府的少夫人，那可是侍郎府的嫡小姐，憑你一個姑蘇來的窮秀才，也配娶侍郎家的姑娘？”

經這人一說，酒局登時就冷了下來，衆人面面相觑，尤其與那人交好的幾個人一時間也往旁邊挪了些。

冷元景心中惱怒，攥緊了手，脫口道：“這有何假的？我身上的銀票可都是秦世子給的！我還救過侯府那位少夫人的性命。”

他要去掏張銀票佐證，卻怎料那人嗤笑一聲站起來：“不必了。就你這樣的人家，侍郎府那樣的高門，豈肯嫁女過去随你吃苦？指不定哪日就退了親事呢。做甚白日夢？”

那人的話猶如一盆涼水，直澆得冷元景将将燙上去的熱血涼了個透。

餘下的那些酒肉朋友便是如此，熱絡起來輕易，人走茶涼也快。

那人是姑蘇同榜的解元，名聲旺些，他一走，霎時間走了泰半。

冷元景掃了眼餘下零星幾人，心下也沒了吃酒的興緻。

他走上街，酒意上湧，風一吹，就有些暈，還想吐。

也不知誰撞了一下，差點兒将他撞倒，一旁的書童扶穩他後對着人群破口大罵。

冷元景沒心思管，隻愈發覺着心慌意亂，登時撐在巷口吐了一遭。

等順完氣，他下意識伸手摸了一把，臉色瞬間白得似紙：“銀票呢？！”

書童也愣了：“主子，什麼銀票？”

冷元景頓時酒醒了，慌忙在書童身上摸索：“那幾百兩銀票哪兒去了？！”

書童也吓白了臉：“主子！不在小的身上啊！是主子您非要自己全揣着的，說是要上酒肆請客……”

冷元景眼前一黑。他隻想着顯擺一二，沒料想竟遭了賊。

“報官！去報官！”冷元景連說話都有些哆嗦了。

姑蘇雖富庶，然而冷家人丁興旺，分到他那兒往往就不多了。再加上冷家書香門第，考取秀才本也是稀松平常，冷元景不是解元，自然不受多少偏寵。

隻不過，如今的冷元景訂了親的阮家青梅搖身一變，成了侍郎府的千金。冷元景在冷家方才被重視了許多。

不然，他隻怕連收買人心的銀子都掏不出。

冷元景自個兒的銀子全花光了，那些銀票再丢，他隻怕連姑蘇都回不去。

主仆二人到了府衙，剛到門口，書童突然覺着那剛剛進去的人背影好生熟悉。

“主子，您瞧，那人是不是街上的偷兒？”書童拉着冷元景去看，後者閉了閉眼睛，凝眉去瞧，可他将才醉醺醺的，哪裡記得什麼背影。

想想那些銀票，冷元景心一橫，上前去追。

府衙又哪裡是這麼随便的地方，登時就給守門的差役攔下了。

“放肆！衙門今兒有貴客，恕不接待！”

冷元景轉眸就對上了兇神惡煞的差役，他捏緊了拳頭，卻也不敢真的忤逆。

隻得客氣地說明來意。

此時，裡頭走出來一個胥吏，皺眉打量他道：“都說了！沒空！”聲音裡透着些不耐：“今兒可是皇城司的上峰莅臨，春阙街死了那麼多人，你一個偷竊的案子也配跑來鬧騰？滾滾滾！”

冷元景眼底陰恻恻的，面上卻不露半分，指着門口道：“可是大人，我的書童方才說，那偷竊之人方才進了衙門。”

那胥吏愣了一下，往冷元景主仆身上掃視了一陣：“方才？”

“是。”冷元景站在那，眉眼肅然，一副勢必要個結果的架勢。

五百兩啊，放在冷家，他攢兩年也攢不下。

胥吏神色變得古怪起來，又确認詢問：“是……剛剛走進去那人？”

“沒錯！”書童道。

胥吏朝兩人招招手，示意他們靠近。

冷元景蹙緊了眉，稍稍走近兩步。

“你就死了這條心吧！那玩意兒，是死牢裡頭赦出來的絕戶，最是記仇，人連死都不怕，還會還你銀子？”

冷元景震驚在當場：“你什麼意思？”

胥吏一面往裡頭走，一面道：“你要不怕拿不到銀子，還遭人惦記上性命，那你盡管遞狀子去。”

冷元景臉色煞白，一旁的書童見他跟旁邊兒石獅子似的僵在原地，小聲問詢：“主子，咱還告麼？”

“……”冷元景身子晃了晃，被書童扶住後，他擡頭看了看天：“不告了。”又咬了咬牙：“走……先去侍郎府遞帖子。”